Татьяна Абиссин - Последний. Эликсир жизни [СИ]

С трудом разлепив ресницы, Рой увидел на поляне новое лицо. Высокий мужчина в дорогой, но покрытой мокрыми пятнами одежде, стоял, держа за горло Фиону. Девушка отчаянно дергала ногами, пытаясь освободиться.

— Поднять руку на моего дорогого Роя… Непростительное преступление, — промурлыкал знакомый голос. Но сейчас в нем проявились стальные нотки, словно его обладатель с трудом сдерживается, чтобы не разорвать преступницу.

— Отмени заклятье, если хочешь жить, — потребовал Ладислас, чуть ослабляя хватку. Девушка, закашлявшись, прижала руки к груди.

— Нет, — прохрипела она, с ненавистью гладя на вампира. Бард нехорошо усмехнулся. Когти на его руке удлинились, оставляя на шее Фионы красные полосы.

— Карбера дважды не повторяют. Думаю, когда ты умрешь, заклятье спадет само.

Спустя мгновение Рой почувствовал, как душившие его оковы спали. Но сил почти не осталось. Он пошевелился, пытаясь встать на ноги, и тут же со стоном опустился на землю: «Плохо… Я слаб, как ребенок. Даже леску использовать не могу».

— Тебе нужно отдохнуть, Рой, — с непривычной мягкостью произнес вампир. — Все будет хорошо. А я пока разберусь с этой наглой дурой.

Фиона, которую он небрежно отшвырнул в сторону, отчаянно заплакала, умоляя о пощаде. Не обращая внимания на её крики, Карбера подошел ближе. Его глаза сверкнули опасным блеском:

— Я проголодался, но твою кровь даже пробовать не буду. Не хватало еще отравиться. Лучше всего просто свернуть тебе шею, — он протянул руку, чтобы выполнить угрозу, когда послышался тихий голос:

— Хватит. Отпусти её, Ладислас. Пожалуйста.

Вампир медленно обернулся. Промелькнувшая на его лице улыбка сделала барда необыкновенно красивым:

— Уверен, Рой? Эта девчонка из породы змей: пожалеешь её раз, обязательно нападет еще.

— Достаточно крови на сегодня, — тихо, но твердо, отозвался охотник.

Ему казалось, что участвует в каком-то спектакле. Полукровка, такая же, как те, кого они с Маус защищали во время миссий, пыталась его убить. А спас его вампир, которого Рой всей душой ненавидел: «Мир сошел с ума? Невероятнее этого только Зехель, подружившийся со Жнецом».

— Что ж, будь по-твоему, Рой. Я не могу отказать, когда ты меня просишь. Убирайся, — последнее слово, точнее, короткий рык, предназначалось полукровке.

Фиона не заставила себя просить дважды. С трудом поднявшись на ноги, она бросилась бежать, забыв о своей лошади, и скоро исчезла из виду.

Вампир проводил её внимательным взглядом. Затем повернулся, собираясь подойти к Рою, как вдруг заметил в траве тусклый блеск.

— А это еще что такое? — нагнувшись, он поднял маленький пузырек и повертел его в руках.

Рой похолодел, заметив, как вампир рассматривает драгоценный эликсир. А вдруг, он сочтет его безделушкой и разобьет?

— Это мое. Верни, — стараясь говорить, как можно спокойнее, произнес он.

Ладислас бросил на него короткий проницательный взгляд, затем поднес пузырек к носу и принюхался.

— Говоришь, твоя вещь? — прищурился бард. — И, наверное, подарок? Уж не от оборотня ли?

Рой молчал, пытаясь придумать историю, хоть отдаленно похожую на правду. Но Ладислас опередил его:

— Не трудись, Рой. У полукровки не может быть личной вещи, созданной вампирами. Тем более, настолько редкой. Это же эликсир жизни, не так ли? Я много читал о нем, но видеть, ни разу не приходилось…

Ладислас с силой сжал пузырек, не сводя с охотника внимательных глаз:

— Так вот зачем ты приехал в Академию, Рой? И кого, позволь спросить, ты хотел бы оживить с помощью этого эликсира?

Ответа не последовало. Вампир поднял руку, сделав вид, что собирается разбить пузырек о ствол ближайшего дерева. Рой непроизвольно дернулся. На его лице промелькнуло такое отчаяние, что бард негромко рассмеялся:

— Да не волнуйся ты так! Я не уничтожу вещь, которая настолько важна для тебя. Ведь это — прекрасный способ держать тебя в повиновении…

Ладислас спрятал пузырек в карман.

— Раньше я убью тебя, вампир, — Рой пошевелил пальцами правой руки. Чувствительность возвращалась, но очень медленно. Дотянуться до лески он по-прежнему не мог.

Ладислас неторопливо прошелся мимо охотника. Остановился на ровном месте, песчаном месте, зачем-то пошевелил землю носком сапога.

— Что ж, вполне подойдет, — загадочным тоном произнес он. Потом обернулся к охотнику.

— Думаю, Рой, тебе больше нечего делать в Академии. Эликсир найден, твоя подруга едва тебя не убила. Мне — тоже, потому что, признаюсь честно, я вернулся в Веталию только ради тебя. Но время, данное мне зельями семьи Карбера, истекает. Скоро я не смогу находиться в пределах барьера, созданного вашей принцессой.

Рой опустил голову и вздохнул, как всегда, когда кто-нибудь произносил при нем имя Данель.

— Что ты скажешь насчет небольшого путешествия? Не слишком комфортного, правда, зато быстрого. Ты же не бывал в Этернале, охотник?

Если бы взглядом можно было убить, то Ладислас уже превратился в горстку пепла.

— Даже не думай об этом, — не хуже змеи прошипел Рой, вызвав этим новый приступ смеха у вампира. — Ты не сможешь протащить меня через границу Веталии!

— Ну, почему же. Если заплатить некую сумму, мой багаж не станут досматривать. Хотя есть и другой способ.

Вампир остановился в центре песчаной площадки. Затем снял с руки один из своих браслетов, уронил его на землю и торопливо отошел в сторону.

Спустя несколько секунд земля вспучилась, напомнив охотнику появление големов в Серых землях. Но, вместо магических созданий, возник вихрь, сначала совсем слабый, затягивающий в себя только хвоинки и сухие листочки, затем — все сильнее и сильнее.

— Этот портал приведет нас прямо во дворец в Этернале, — с удовлетворением произнес вампир. В его зеленых глазах светилось торжество.

«Нет! — мысленно закричал Рой. — Ни за что!»

Он схватил леску, поранив пальцы. Но прежде, чем охотник успел атаковать, Ладислас оказался рядом с ним.

— Давай без глупостей, — приказал вампир, — не заставляй меня причинять тебе боль.

— Убери руки! — Рой выпустил бесполезную леску. Его ладонь нащупала рукоять кинжала, и, когда вампир склонился над ним, охотник вонзил в него оружие.

Рой не рассчитал своих сил: вместо того, чтобы задеть шею, лезвие скользнуло по щеке, оставляя глубокий след. Но и этого оказалось достаточно, чтобы разозлить вампира. Держась ладонью за щеку, Ладислас отступил назад.

— Значит, ты сохранил мой подарок, Рой. И даже смог его использовать! Как мило. Но тебе придется дорого заплатить за этот порез. Но не здесь и не сейчас. В Этернале…

— Нигде и никогда, — перебил его кто-то. — Пока я жив, ты и пальцем к нему не притронешься.

Кустарник затрещал под тяжелыми шагами. Рой испытал такое чувство облегчения, что оно отдалось болью в груди. Наверное, так чувствует себя преступник, когда ему объявляют об отмене казни.