Дмитрий Распопов - Клинок заточен [litres]

Ад’гил не придал бы всему этому значения, погрузившись в собственные дела, вот только он внезапно вспомнил, на мачте чьего корабля видел флаг с головой быка в круге.

«Капитан Джюс! Это его символ!» – Эльфа словно окатило кипятком – он понял, ЧТО выносил от провидицы седьмой капитан и что послужило причиной внезапной организации его экспедиции в джунгли.

Он тут же вспомнил и предсказание, прозвучавшее от исчезнувшей провидицы, которую, видимо, седьмой капитан и убрал, чтобы никто не узнал о его карте. Кусочки мозаики в голове второго капитана сложились.

– Иоланта! – закричал он, накидывая на себя камзол. – Прикажи подать карету и не жди меня на ужин.

– Да, господин. – Девушка лишь заглянула в комнату и, заметив, что хозяин одевается сам, поняла, что нужно поспешить, он редко это делал, и обычно такие дела были весьма спешными.

– Верисс Ад’гил?

Второй капитан остолбенел при виде девушки, которая встретила его у двери, отправив жестом рабыню прочь.

– Что вас привело к нам в столь поздний час?

– Госпожа Ал’лилель. – Он низко наклонился, чтобы она не увидела, как задрожали его уши.

«Что с ней? Почему она выглядит ещё моложе, чем раньше?» Он был ошеломлён, девушка встретила его в весьма открытом платье, её плечи и часть груди были доступны взору. Наряд сбивал с ног, путая мысли в голове, а запах, тонкий запах лесных цветов, который исходил от неё, заставлял кровь вскипать.

– Хотел поговорить с вашим отцом, он дома? – Эльф с трудом взял себя в руки и унял телесные позывы.

– Да, пройдёмте, вы не частый гость у нас, хотя мы одной крови, вот я и удивилась вашему появлению. – Девушка мягко попеняла ему, и он почувствовал, что уши снова начинают вздрагивать.

«Зачем она стоит так близко!» Организм эльфа был возмущён видом, открывшимся ему: её лиф больше выдавал, чем скрывал то, что девушка хотела спрятать.

Против своей воли, он отодвинулся, чтобы не смотреть на округлые полушария юной груди. Хорошо ещё, что потом она пошла впереди, а не рядом, и он смог немного успокоиться, хотя хрупкие, открытые плечи девушки не позволяли полностью расслабиться.

– Верисс Ад’гил, – Эльф поднялся из-за стола и, поблагодарив дочь, приглашающе указал на кресло рядом с собой.

– Я знаю, что у вас есть карта сокровищ капитана Джюса и вы готовите экспедицию, чтобы их найти, – не став ходить вокруг да около, вывалил незваный гость свои предположения на голову собеседника, который ошеломлённо замер.

«Угадал!» – пронеслось в мыслях второго капитана, уж слишком потрясённым выглядел хозяин дома.

– Не спрашиваю, откуда у вас такие данные, верисс, но даже если и так, вам-то какое до этого дело? – весьма холодно ответил тот. Вполне понятно, кто захочет делиться подобным?

– У вас сейчас мало людей, и что будет, если кто-то проследит за вами и, когда вы раздобудете сокровище, отнимет его у вас? – спокойнейше предположил Ад’гил.

Седьмой капитан чуть не закипел от злости, но его голос был по-прежнему холоден и отстранён.

– Возможно, я смогу отбиться от наглецов, да и в Совете наверняка заинтересуются, почему один капитан нападает без причин на другого, – заявил он.

– Это если предположить, что останутся выжившие, – спокойно заметил его визави.

Воцарилось напряжённое молчание.

– Что вы хотите за помощь? – наконец прозвучали нужные слова.

– Половину найденного, и я полностью обеспечиваю охрану экспедиции и доставку сокровищ, если они и на самом деле там.

– Что помешает вам в этом случае убить меня и присвоить всё? – В таком деле не могло быть лишних подозрений.

– Мы составим договор и оставим его в Совете, чтобы при гибели одного из нас было понятно, кто виновен, – тут же среагировал на справедливое замечание второй капитан.

– Любой может умереть и просто так, – всё ещё недоверчиво пробормотал Ан’гол.

– Думаю, все вопросы можно уладить, в том числе и с количеством охраны с обеих сторон, если мы принципиально договоримся о моём участии.

– Хорошо, капитан, но я хочу, чтобы вы знали, соглашаюсь только потому, что у меня действительно слишком мало людей для такой экспедиции.

– Тогда я хочу видеть карту! – сразу же потребовал оппонент. – Просто убедиться, что всё это правда.

– Она будет всё время находиться у меня! – спохватился седьмой, собеседник согласно кивнул, понимая его беспокойство.

Ан’гол поднялся, сходил в соседнюю комнату, принёс шкатулку, которую открыл ключиком, висящим у него на груди, и достал оттуда знакомый клочок материи с обугленными краями. Дал посмотреть на карту второму капитану, затем вернул её в шкатулку.

– Наша договорённость в силе? – с беспокойством спросил он, отнеся шкатулку обратно.

– Да, конечно, думаю над тем, где находится место, которое на ней указано. – Второй капитан судорожно пытался удержать в памяти слишком подробный рисунок, который был изображён на таком ничтожном носителе.

– Я сам не смог, пришлось искать по картам, имеющимся на острове, – самодовольно заметил седьмой капитан.

– В таком случае, на сегодня всё. – Ад’гил встал с кресла. – Завтра обсудим подробности и скрепим сделку договором?

– Да, подтверждаю. – Эльф протянул ему руку, которую тот пожал. Второй капитан вспомнил о ещё одной причине, по которой ему хотелось находиться в этом доме. – Может быть, завтра вы устроите семейный обед и пригласите меня? Давно я не общался с воспитанными эльфами.

– Конечно, для меня и дочерей это будет удовольствием – принимать такого почётного гостя. – Седьмой капитан расслабился, когда понял, что его не собираются кинуть после показа карты.

– Договорились, —Старший член Совета откланялся и вышел из зала.

Он не видел, что эльф недолго оставался в одиночестве. Из той комнаты, откуда хозяин дома выносил шкатулку, появился человек, и седьмой капитан ошарашенно доложил, обращаясь к нему.

– Всё сработало так, как вы говорили, магистр, я просто не могу поверить! Он купился!

На что тот лишь презрительно усмехнулся.

Месяц спустя

Я стоял и смотрел, как столица превозносит двух капитанов, которые лучились от счастья под ликующие крики толпы. Один старался казаться беспечным, но улыбка вновь и вновь предательски появлялась на его лице, и было легко понять, что он на самом деле счастлив, ухватив удачу за хвост. Второй был более невозмутим, но всё же время от времени поглядывал на носилки, на которых штабелями лежали глыбы золота. Рядом стояли носилки поменьше, с россыпью драгоценных камней…

…У меня было маловато времени, чтобы постараться сделать всё максимально достоверным. За день до того, как мы пришли на нужное место, я незаметно улизнул от всех. Работать пришлось почти всю ночь, но утром, когда на место прибыл отряд, всё выглядело так, словно и не было ни единого человека на капище с тех пор, как его покинул капитан Джюс. Я появился незаметно для всех – это было довольно просто: когда клад был обнаружен, все настолько увлеклись осмотром сокровищ, что никому в этот момент не было дела до человека, который на минутку отходил по вполне определенной необходимости в джунгли и вернулся в самый торжественный момент.