Дмитрий Распопов - Клинок заточен [litres]

«Похоже, надо больше тренироваться в этой способности, что-то слишком уверовал я в лёгкость, с которой превращаю в золото небольшие предметы. – Я лежал с закрытыми глазами и размышлял, поскольку сон всё не накатывал. – Попробую выезжать за город и превращать деревья или землю в статуи, например».

Размышляя над этим, я не заметил, как провалился в сон.

Проснулся от того, что сквозь сон постоянно пробивались возбуждённые голоса, раздававшиеся снизу. Я пытался не обращать внимания на них, но раздражение взяло своё, так что, открыв глаза и полностью проснувшись, я оделся и пошёл выяснить причину этих возгласов.

Едва ступил на лестницу, ко мне бросилась Энни.

– Милорд! В нашей гавани завелось чудовище!

– Да? С чего это так внезапно? – притворно удивился я.

– Вчера им были уничтожены три корабля пятого капитана, при этом утонуло лишь несколько моряков, из тех, кто не умел плавать, остальных вскоре после происшествия подобрали из воды.

– При чём здесь тогда чудовище? – не понял я её логики.

– Некоторые из них видели странное чудовище с ногами, словно у морских животных, расширяющихся в плавники, но больше всего их поразили один огромный глаз и рог, которые видели у него на голове. У нас сроду таких чудищ не водилось, милорд! – Она выглядела испуганной.

«Вот так и возникают слухи о гигантских кракенах, которые топят корабли, – про себя усмехнулся я, – а всего-то моряки увидели десятиметрового кальмара».

В любом случае подобные слухи были мне на руку. Пока все обсуждают морских чудищ, которыми, по местным поверьям, полны моря, мне переживать нечего, лишь бы меня не схватили в моём снаряжении, только тогда у людей могли возникнуть закономерные подозрения.

– Джонни! – Она, увидев, что в таверну вошёл подросток, бросилась к нему. – Что говорят в порту? Подробности известны?

Он стал отвечать, при этом косясь на меня.

– Только то, что я рассказал с утра, Бегинс рвёт и мечет, корабли только вчера вошли в гавань и не успели разгрузиться, их очередь должна была прийти завтра, так что, по словам знающих людей, он потерял от этой выходки чудовища целое состояние, некоторые поговаривают, что это может стоить ему места пятого капитана.

Управляющая ахнула:

– И сколько же он потерял?

– Точных сумм, конечно, не называют, но все убеждены, что речь идёт о полумиллионе золотых монет, – назвал подросток сумму, от которой у Энни подогнулись коленки, и она плюхнулась на стул, стоявший рядом.

– Сколько? – хрипло переспросила она.

Джонни с удовольствием повторил сумму, при этом хитро посмотрев на меня, но я сделал полностью безразличное лицо, словно меня это совершенно не касалось.

– Один из капитанов уверял, что успел ранить чудище из магического посоха, так что многие надеются, что он не соврал и оно вскоре издохнет. Сейчас на рейде много других кораблей, моряки которых не могут сойти на берег, пока не разгрузят и не пересчитают добычу, так что сегодняшняя ночь здорово всех встряхнула. Начали снова обсуждать, что Совет специально не расширяет и не увеличивает количество пристаней и складов, чтобы на острове не возник ещё один город, наподобие Портсвена, вот кораблям и приходится ждать из-за этого в море по нескольку суток, хотя моряки и так утомлены долгими походами.

«Не ожидал такого, когда планировал вылазку, но не скажу, что огорчён потерей», – подумал я о полученных известиях. С момента обретения способности трансфигурировать, золото перестало восприниматься мной как нечто всемогущее, и, соответственно, отношение к деньгам также значительно упростилось, теперь я был уверен, что не останусь без состояния, что бы ни случилось.

– Вот не было напасти, ещё и чудище объявилось. – Женщина тяжело вздохнула, поднимаясь со стула.

– Меня покормят? – напомнил я о её обязанностях.

Она тут же заверила, что всенепременно, поскольку для вас всё готово, нужно только достать из печи.

Пока я насыщался, напротив сидел Джонни, который восторженно пялился на меня, не сводя взгляда. Лишь хмурый ответный и показанный следом кулак помогли привести его в чувство. Парень стушевался и, пробормотав что-то невнятное, удалился.

– Энни. – Я закончил с едой, ещё раз поблагодарив себя за то, что принял верное решение перевести сюда такого отличного повара. – Спасибо за завтрак, всё было вкусно.

Подошедшая из кухни женщина зарделась от моих слов.

– Что ты думаешь насчёт покровителя? Кому лучше начать платить?

Она непонимающе посмотрела не меня:

– Зачем? Ведь есть вы, милорд, и прекрасно защищаете нас.

– Это да, но, возможно, я скоро уеду, и с кем ты останешься? К тому же если пострадаешь ты, дети также окажутся на улице, мне бы хотелось думать, что этого не случится после моего отбытия.

Она задумалась и по моему жесту присела рядом.

– Тогда лучше, если это будет второй капитан. – Она размышляла вслух. – Несмотря на то что он эльф, все слухи говорят, что он порядочен в определённых рамках, да и свою собственность готов защищать от любого.

От Джонни я давно знал о местных раскладах, а также о том, что недосягаемый пока для меня второй эльф в Совете капитанов является весьма значимой фигурой в раскладе сил на острове.

– Вот только как до него добраться. – Я почесал затылок… – Вряд ли магистрат хотел бы, чтобы деньги ушли мимо них, наверняка предложат кого попроще, с кем они в доле.

– Тогда мы будем платить деньги ни за что. – Женщина снова вздохнула. – Реальной помощи в случае проблем от них не дождемся.

– Подумаю, как можно решить эту проблему. – Похоже, мне придётся вернуться ненадолго в столицу, чтобы поговорить с верисс Ан’голом, возможно, он сможет устроить мне встречу со своим собратом.

– Мессир! – Эльфийка, едва увидев меня в дверях, бросилась из-за стойки и повисла на шее. Я поражённо на неё посмотрел.

«Что-то произошло, пока меня не было? С каких пор эльфийки бросаются в объятия к людям».

– Добрый день, миледи. – Я осторожно отстранил её от себя. – Не подскажешь, отец в городе? Мне нужно с ним поговорить.

– Мессир, – скорчила она умильную рожицу, – ну почему вы, мужчины, все такие? Я думала, вы первым делом приехали ко мне, потому что соскучились, а вы сразу о делах. Точно, как мой отец.

– Ан’релана, – мой голос изменил тональность, – ты прекрасно знаешь, как ты красива и бесподобна, любой мужчина был бы рад иметь тебя своей спутницей, но как ты себе представляешь, если нас увидят вместе, пока я в этом облике? Человек и эльфийка! Что может быть гнуснее такого?

– Мессир, – девушка поднялась на цыпочки и поцеловала меня в щёку, – все бы мужчины были такими понимающими, как вы.

– Ты сказала, как твой отец. Он тоже искал меня? – Чтобы прийти в себя от таких знаков внимания, я вспомнил о её оговорке.