Сергей Гросс - Корса. Дорогой вора

– Не нужно, я ничего не сделал! Я никогда не шел против воли богов! Прошу!

Жрец храма Каи недовольно скосил взгляд на молодого парня со связанными за спиной руками. Пленник стоял на коленях, а его тело было прижато к алтарю из светлого мрамора. Жрец положил левую ладонь на голову парня, и мольбы резко оборвались. Рот пленника продолжал открываться, но он не мог издать ни звука. Из его глаз брызнули слезы. Нож из черного обсидиана в руках жреца недвусмысленно указывал, каким будет финал этой ночи. Жрец обозначил губами довольную улыбку и вновь перевел взгляд на белоснежную статую богини, стоявшую напротив алтаря.

– Да прервется круг перерождения и вознесемся мы в твои чертоги!

Черный клинок резко вошел в основание черепа пленника, не пролив на алтарь ни капли крови. Жертва дернулась в последний раз и обмякла. Камень замерцал тусклым светом. Жрец поднял глаза к застекленному потолку и, впившись взглядом в небольшую желто-красную луну, продолжил безмолвно шевелить губами, вознося молитву богине.

– Маркус! – тихий шелестящий голос пронесся рядом с ухом жреца вместе с резким порывом ветра.

Глаза мужчины приобрели осмысленное выражение. Он перевел взгляд на статую богини. Изваяние из белого мрамора засветилось, и через мгновение от него отделилась светлая дымка. С каждым ударом сердца она все больше приобретала формы женской фигуры. Сделав шаг вперед, на пол зала ступила рыжая голубоглазая девушка в алом плаще.

– Слушаю вас, госпожа, – произнес жрец, быстро опустившись на одно колено и склонив голову.

Полностью материализовавшаяся богиня остановилась рядом с алтарем. Безразличным взглядом окинув безжизненное тело, она подошла к жрецу. Положив руку на его голову, богиня на мгновение прикрыла глаза. Ее ладонь засветилась и тут же погасла.

– Ты все видел? – спокойным голосом произнесла рыжая богиня, отступив на шаг от мужчины.

– Да, госпожа, – сипло проговорил жрец, так и не осмеливающийся поднять глаза. – Кто он и что нужно сделать?

– Тебе достаточно знать, что он важен, – тихо произнесла девушка. – Начни обряды приобщения. Остальное узнаешь позже.

Фигура богини дрогнула. Через мгновение она превратилась в легкую белую дымку, которую тут же развеяло сквозняком. Еще несколько минут жрец не решался подняться, так и застыв в коленопреклоненной позе, пока его не вырвал из оцепенения легкий скрип двери.

– Ньер Маркус? – Молодой светловолосый парень с чуть побледневшим лицом вопросительно смотрел на жреца, изо всех сил стараясь игнорировать труп, лежащий на алтаре.

Маркус резко поднялся, выдохнул, одернул полы мантии и внимательно посмотрел на своего помощника.

– Лагар, после того как разберешься с мусором, – мужчина небрежным движением подбородка указал на бездыханное тело, – зайдешь ко мне.

Дождавшись кивка от парня, жрец бросил взгляд на статую богини и быстрым шагом пошел прочь из малого зала.

Максим

Тихий женский голос и перебор струн мираты словно штопор ввинчивались в мозг и вырывали сознание из объятий сна. Немного посопротивлявшись, я открыл глаза и с безразличием констатировал, что надо мной потолок сарая, ставшего мне домом. Тело пробивал легкий озноб. Левый бок отдавал несильной болью. Удивляться желания не было никакого.

– Поговорим? – Женский голос был тихий, но четкий и настойчивый.

Проигнорировав вопрос, я сел на лежаке, уперев руки в тонкий соломенный матрас. Сфокусировав взгляд на кувшине, стоявшем на столе напротив, встал и, борясь с ознобом, пошатываясь двинулся к вожделенному сосуду. Жажда мучила жутко.

– Я бы посоветовала вино… желательно красное. Помогает от кровопотери, – прокомментировал женский голос мои действия.

С трудом оторвавшись от кувшина, я замер, смотря в узкую бойницу окна, за которым всходило солнце. Мысли в черепной коробке сновали вяло, словно прорываясь сквозь густой кисель.

– Зачем?.. – Голос оказался сиплым и немного хрипел.

– Что именно «зачем»? – усмехнулась девушка.

– Зачем было уговаривать? – В вопросе сквозило отстраненное недоумение. – Полчаса наедине с палачом – и я бы признался в чем угодно и согласился бы на что угодно.

Оторвав взгляд от окна, я в первый раз посмотрел на рыжеволосую девушку, бесцеремонно лапающую чужие вещи. Шиза прислонила к стене мирату. С минуту посмотрев на меня с интересом и легкой улыбкой, она все-таки решила ответить:

– Все крайне просто. Необходимо полное согласие. Добровольное. Можно, конечно, и с помощью палача, но, как показывает практика, – в девяноста девяти случаях из ста подобный метод убеждения заканчивается летальным исходом. Подсознание – вещь упрямая. Всегда норовит вмешаться в процесс. Да и я была слишком занята, чтобы полностью все контролировать, – пожала плечами рыжеволосая. – Я бы, кстати, на твоем месте не тяготилась сложившимся положением. Это в твоих же интересах.

– Серьезно? – Саркастически усмехнувшись, я вновь упал на лежак, закинув ногу на ногу и заложив руки за голову.

– Ты умираешь, – ответила с усмешкой Шиза, – постоянные головные боли и общее состояние твоего организма – это результат медленного, но верного разрушения, которое я с трудом и при твоем непосредственном сопротивлении останавливала, – с укором закончила она.

– И какая же бацилла меня убивает? – Напряженный тембр резко контрастировал с саркастической улыбкой, игравшей на губах.

– Если упростить, – девушка неопределенно пошевелила в воздухе пальцами, – в некоторых ситуациях энергия планеты и ее биосферы формируется в точки концентрации силы… жгуты… да, назовем это так, через которые проходит энергия. В связи с особенностями переноса ты оказался соединен с энергетической сферой, состоящей из этих жгутов, и инфосферой планеты. Если откинуть скучные подробности – твое тело не выдерживает нагрузки.

– И ты решила спасти меня по доброте душевной? – Тон выражал категорический скепсис.

– Нет, конечно, – Шиза весело рассмеялась, – у меня есть свои интересы. Ты можешь мне помочь. Тебе же могу предложить жизнь, ну и если захочешь – обратный путь в твой мир. Взамен нужно только исполнение поручений.

– Что именно входит в понятие «поручения»? – вежливо поинтересовался я, с интересом наблюдая за ползущей по потолку мухой.

– Пока что главное задание – не умереть, – усмехнулась девушка. – К тебе скоро придут. Для укрепления твоего энергетического каркаса необходимо провести ряд ритуалов, чтобы ты смог дожить хотя бы до следующего года.