Евгений Старухин - В гостях у спящих

– Интересный побочный эффект, – задумчиво протянул Лицо. – От чего зависит?

– Чем больше народу прикасается – тем сильнее разряд.

– Давай не будем рассказывать нашему другу Силестрию об этом забавном эффекте, хотя не исключён факт, что он и сам всё узнает… О! К нам комитет по встрече бежит, наверное, хотят проводить нас до рынка.

Я посмотрел в указанную эльфом сторону и онемел. К нам навстречу скакали кентавры, полностью облачённые в латную рыцарскую броню. Глава их отряда выделялся доспехами из чёрного матового металла. Когда они подскакали, в этом металле я с удивлением узнал свою чёрную медь. Ну надо же, как эффектно она однако выглядит, даже не ожидал.

– По какому праву члены отряда Безликих используют боевую магию в пределах вольного города Громля?

– Никто магию не использовал.

– Ты хочешь сказать, что мы – идиоты, и недавно увиденная вспышка шаровой молнии нам привиделась?

– Молния была. Но тут дело в небольших побочных эффектах тренировочного костюма моего юного друга. Этот костюм совершенно не любит, когда его трогают чужие руки, и чем больше рук его трогают, тем больше он это дело не любит. А чтобы не испортиться от этой своей нелюбви, он щедро делится ею с теми, кто его трогает. Ну, чтобы они тоже перестали его любить и соответственно трогать. Таким образом, лишние прикосновения к костюму порождают нелюбовь, которая в свою очередь убирает лишние прикосновения. Довольно эффективная система, знаете ли. Тоже себе подумываю приобрести. Как считаете, стоит брать или нет?

Командир отряда кентавров несколько растерялся от потока слов эльфа, но тут же собрался с мыслями и выдал:

– Гар, проверь.

– Что проверить? – подал голос один из его подчинённых.

– Дотронься до парня. Посмотрим на эффект, а то вдруг нам тут лапшу на уши вешают.

– А почему я-то?

– Потому что я так сказал, – наливаясь краской, прорычал командир.

Кентавр подошёл ко мне. Быстро ткнул меня пальцем и сразу же его убрал.

– Нет там ни черта, – радостно осклабился он.

– Ты подольше подержись, – посоветовал я ему с мрачноватой ухмылкой.

На его лице было написано явное нежелание выполнять моё предложение. Тем не менее, он дотронулся рукой, видно, командир его пугал больше, нежели возможный удар магией. Удар не заставил себя ждать. На этот раз был воздух. Меня сдавило, выбивая дыхание из лёгких, и не давая вдохнуть. Судя по лицу кентавра, он ощущал что-то подобное. Но отпустило практически сразу. Рука кентавра моментально отпустила мой костюм.

– Ну что?

– Я не мог вдохнуть.

– Магия воздуха, – прокомментировал Лицо. – Костюм пользуется любой магией по своему усмотрению.

– А не врёте ли вы мне, господа хорошие? Да и эффект, откровенно говоря, хлипкий, молния куда мощнее была.

– Так тогда и народу больше к костюму прикасалось. Вот возьмитесь за костюм всем отрядом, тогда и посмотрите на эффект, – подзадоривал их эльф, весело улыбаясь. Мне же было не до веселья, уж больно не хотелось повтора эффекта от прикосновения толпы.

– А давай, – легко согласился командир. – Отряд, дружно все взялись за этого чудака в костюме!

– Может, не надо, капитан?

– Поговорите мне ещё тут! Взялись, я сказал!

Отряд окружил меня в кольцо, и все дотронулись до костюма, почему-то отворачивая от меня лицо, словно думая, что это их спасёт. Сам командир отчего-то при этом стоял в сторонке.

На этот раз была вода, вернее, лёд. Нас накрыло так, что эффект был почти сравним с той молнией. Моментально закоченело всё тело, руки и ноги. После удара кентавры ко мне примёрзли. И если меня-то костюм подлечил, то их не стал. Я, осторожно пригнувшись, выбрался из обледеневшего кольца воинов между их лошадиных ног.

– М-да, не врали… – заметил очевидное командир замёрзшего отряда. – И долго их ещё так держать будет?

На этот вопрос ответил треснувший на доспехах отряда ледок. Все освободившиеся из ледяного плена кентавры бодро стучали зубами, несмотря на довольно тёплую температуру окружающего воздуха.

– Вы куда собирались-то?

– На рынок, – ответил Лицо.

– На рынок вам нельзя, вы там всех переколошматите своими заклинаниями. За такое правитель вам благодарен не будет. Падение торговли не в интересах города.

– Капитан, вы, наверное, не поняли: этот молодой человек – гость ордена Спящих, и ему нужно на рынок за покупками. Очень нужно! – последнюю фразу Лицо выделил особенно.

– Ну, если «очень нужно», тогда мы, пожалуй, организуем вам эскорт во избежание всяких оказий. – А капитан-то молодец, нашёл выход из положения! – Отряд, быстро сделали коробочку вокруг гостя ордена.

Со стороны мы представляли, должно быть, чрезвычайно забавное зрелище. Капитан кентавров в чёрном доспехе, идущий рядом с ним тёмный эльф, а за ними стучащие зубами кентавры в доспехах, окружившие меня и изо всех сил подстраивающиеся под мой шаг, чтобы, не дай бог, до меня не дотронуться. Я тоже не был совсем обычным: человек в городе не такое уж и частое явление. Но это не главное. Наибольшее внимание привлекал мой элегантный костюм, а-ля мечта мазохиста, по которому к тому же иногда мелькали мелкие вспышки магических заклятий. Народу, наблюдавшему нашу процессию, даже не надо было ничего говорить, они расступались сами, давая дорогу непонятному отряду, попавшемуся на их пути.

– Лесовик, что нам нужно в первую очередь?

– Я тебе перечислю всё, что нам надо, а ты уж решай, что в первую очередь. Нам нужны пара-тройка отрезов любой грубой, а главное – дешёвой ткани. Отрез отличной белой плотной ткани на костюм и отрез легкой белой ткани на рубашки. Также нам нужны выкройки для штанов, фрака и рубашек. Нужна хорошая кожа на обувь и плохенькая для тренировок, опять же раскройки для создания ботинок, желательно рассчитанных на Степашку, но это маловероятно. Нужен лак для покрытия ботинок, тоже белый. Кроме того, нам нужны: монокль, трость и твёрдый картон для цилиндра. А ещё часы! Нам нужны карманные часы на цепочке.

Выждав небольшую паузу после изложенного мной списка, Лицо поинтересовался:

– Это всё, или ты ещё что-то вспомнишь?

– Можно ещё печатку какую-нибудь присмотреть.

Чтобы понять масштаб предстоящих растрат, для начала мы пошли за выкройками. Стандартные выкройки стоили не так уж и дёшево: рубашки – десять золотых, жилетки – семь, брюк – опять десять, а фрак с фалдами обошёлся и вовсе в тридцать. Выкройка для обыкновенных полуботинок, запрошенная у сапожника, стоила тоже десять золотых. А выгодное это дело, выкройки рисовать… Может, тоже начать их делать?

Дальше парадом командовал Лицо. Он отводил нас то в один магазин, то в другой, где мы покупали необходимое. На самих торговых рядах рынка мы взяли только грубую ткань и кожу для тренировок моей профессии портного да плохонькую кожу для попыток создания ботинок. И это мне обошлось всего в четыре десятка золотых монет. Причём ткани было взято сразу на пять костюмов, а кожи – сразу на десять пар обуви. Картон и пару больших листов бумаги мне отдали почти бесплатно, всего-то за два золотых. А вот за портняжный метр с меня запросили десять золотых, сторговались на восьми. Если так пойдёт и дальше, то покупки мои выйдут дешевле, нежели я ожидал. По этой причине решил не экономить на мечте своего учителя, который к тому же приносит в мой карман неплохие деньги, и закупить ему лучших материалов на парадную одежду. Параллельно я вспомнил о том, что нужно приобрести ещё какую-нибудь жидкость для размягчения и укрепления дерева, так как подошву у ботинок я планировал сделать деревянной. Когда озвучил это Лицу, тот долго смеялся. Оказывается, здесь в основном делают подошву из другой, более грубой кожи. Так что мы вернулись и взяли плохонькой кожи для подошв, что обошлось мне ещё в три золотых. На десять пар. Неплохо, я считаю. Потом купили белый лак на ботинки, он стоил тоже не так дорого – пятнадцать золотых, и мне даже удалось сбить цену до десяти. На этом дешёвые покупки, как выяснилось позднее, закончились.