Николай Липницкий - Никогда не убивайте колдунов

— Приняла! — ответила девушка и ловко взобралась наверх.

Мир моментально сузился до размеров окуляра с галочкой прицельной сетки. Что там происходило вокруг, уже не имело значения. Значение имело только то, что было по ту сторону оптического прицела. Вот в прицеле появилась очередная оскаленная морда. Почти неслышимый выстрел, лязг затвора, толчок приклада в плечо и мода, плеснув мозгами, исчезает за маслянистой преградой. Ещё одна морда, ещё один выстрел, потом ещё и ещё. Где-то далеко, как за бетонной стеной стучат автоматы, слышатся азартные крики и забористый мат, а потом всё вдруг неожиданно затихает. И морд больше не видно в прицеле. Кончились, что ли?

Девушка оторвалась от оптики и оглянулась. Четыре мужика смотрели на неё с немым изумлением.

— Ребята, вы чего? — спросила бойцов Семёрка.

— Ну, у тебя и нервы! — выдохнул, наконец, Ком. — Этот монстр прямо возле тебя дубинкой махал, а ты хоть бы дёрнулась, что ли.

— Я реально ничего не видела.

— И даже когда один из них в тебя дубинкой запустил? — спросил Сланец.

— Дубинкой?

— Ну, ты даёшь! Она же в десяти сантиметрах от твоей головы пролетела!

— Вы шутите?

— Да если бы ты мужиком была, тебя бы с ходу Счастливчиком прозвали! — воскликнул Сержант. — А так, Счастливица, как-то не звучит.

— Лаки, — вдруг проговорил Денис.

— Это что ещё за хрень?

— Когда я учился на офицерских курсах, мы изучали язык вероятного противника. Так вот, Лаки в переводе с английского, счастливый человек независимо от пола.

— А, что, Лаки — звучит. Всё получше, чем Семёрка.

— А мне и Семёрка нравилось, — задумчиво проговорила девушка, — но Лаки — тоже ничего.

— Ну, тогда пошли, Лаки? — хлопнул подругу по плечу Сержант.

— Пошли.

Мимо крана с маслянистой плёнкой между опор проходили осторожно, направив на неё стволы, но из неё так никто и не вылез. Дальше пошли мимо штабелей досок, уже основательно сгнивших, ржавых листов железа и бетонных плит, щербатых от времени. На одном из штабелей намывался шипохвост, обдавший проходящую группу презрительным взглядом.

— Совсем обнаглели коты, уже и не боятся, — удивился Сланец.

— Шугануть, что ли? — спросил Ком.

— Не надо, — попросил Сержант, — он не нападает. Чего тварь без причины убивать. Город этого не любит.

— Здесь не Город, здесь промзона, — возразил Ком.

— Зато тварь — порождение Города.

После штабелей опять потянулись склады. К некоторым были пристроены офисы и на некоторых ещё сохранились нечитаемые от времени вывески.

— Вот здесь и заночуем, — указал на один из них Сержант. — Место неплохое. Из окон местность хорошо просматривается.

С мародёрами распрощались достаточно тепло.

— Пойдёте вдоль теплотрассы ровно до короба транспортёра, не дальше. Потом под трубопровод сворачиваете, обходите бойлерную и по дороге до одинокой цистерны на путях. Это безопасный путь. А дальше мы не заходили.

— И на том спасибо. Вы уверены, что не хотите выходить отсюда?

— Уверен. Мы вчера обсуждали этот вопрос в племени. Люди не хотят ничего менять.

— Зря. В обмен на ваши знания о промзоне, а особенно о других мирах, учёные вас закидают привилегиями и благами.

— Нет. Нам этого не надо.

— Ну, а если к вам учёные напросятся? Прогоните?

— Почему прогоним? Мы племя мирное. Если нам не будут мешать, без проблем. Вон сколько зданий брошенных. Пусть селятся.

— Я, почему-то, думаю, что уж поселиться здесь они не откажутся. По-моему, вся учёная братия в экстазе биться будет.

— Лишь бы нам не мешали. Ладно, идите. Только дальше короба не суйтесь. Там опасно.

Вышли с территории ТЭЦ и пошли туда, куда посоветовал старик. Идти было легко. Сказывался хороший отдых. Да и в ранцах были куски мяса, упакованные со снежком и полные бурдюки воды из другого мира, необычайно вкусной. Теплотрасса тянулась слева двумя неопрятными ржавыми трубами с ошмётками чудом сохранившейся стекловаты, висящей грязными колтунами. Староста оказался прав. Дорога была безопасной. Не считать же опасностью две хорошо заметные электры и один смерч, которые легко обошли по обочине. До короба транспортёра тянущегося над дорогой от одного цеха к другому дошли быстро.

— Интересно, а почему дальше нельзя? — поинтересовался Борода. — Может, посмотрим?

— Не буди лихо! — пресёк побуждения напарника Хром. — Зачем на своей шее испытывать то, что другие уже испытали? Может, кто-то своей жизнью расплатился. Хочешь последовать его примеру?

— Что? Всё так критично?

— Это тебе не на большой земле. В Городе всегда такие правила, а уж здесь и подавно.

— Тогда поворачиваем.

Свернули под трубопровод, который в этом месте был приподнят на опорах этакой буквой «П». Здесь не было сплошной бетонки. Просто небольшая дорожка, выложенная бетонной плиткой. Плитка от времени пострадала сильно. Щербатая, треснутая, временами напоминавшая о себе только несколькими фрагментами. Ядовитый плющ, густо разросшийся по сторонам дорожки, радостно потянул навстречу усики, но был огорчён неласковым приёмом в виде ножа бороды. Обиженно поджавшись, он пропустил друзей мимо себя. Дорожка вывела к бойлерной, от которой в разные стороны тянулись трубы теплотрассы. Внутри здания что-то отчаянно искрило, и уже Бороде пришлось обуздывать сталкерский инстинкт Хрома.

За бойлерной обнаружилась небольшая тропинка, которой, судя по тому, что ей не дали зарасти, активно пользуются местные мародёры. Тропинка вела к пролому в бетонном заборе. Выбравшись через пролом, оказались на Т-образном перекрёстке. Бетонка уходила направо, налево и прямо. Судя по маршруту, описанному старостой, дальше нужно было двигаться вперёд, туда, где на пересекавшей дорогу узкоколейке застыла одинокая ржавая цистерна.

— А вот и граница безопасной зоны, — проговорил Борода, поправляя автомат.

— Да. Удваиваем бдительность.

Возле цистерны присели ненадолго, Хром вывел на экран план промзоны и проложил новый маршрут.

— Пойдём в сторону подстанции, а оттуда уже повернём и через завод химических пластмасс выйдем к шиномонтажу, а там, по подъездным путям — к терминалу.

— А дальше? — поинтересовался Борода.

— Нам бы за сегодня хоть это пройти. Как бы не пришлось маршрут на ходу перекраивать.

От цистерны пошли прямо до ближайшего поворота, а потом повернули направо. Проваленная крыша сборочного цеха обросла какими-то лохмотьями, на которые детектор среагировал, как на аномалию. Хром опять рванулся выяснять, что там такое, но опять был остановлен Бородой.

— Что тебе неймётся? — ворчал Стас. — У нас сейчас одна задача: выбраться отсюда.

— Но я ведь сюда собираюсь с Сержантом вернуться. Надо же знать, что тут такого есть.