Николай Липницкий - Никогда не убивайте колдунов

— От этой пожарки подальше держаться надо, — кивнул в ту сторону Сержант.

— А нам туда и не нужно, — ответил Хром. — Сейчас немного прямо проскочим и опять на завод полезем.

Вернулись назад сразу же, как только нашли место, свободное от кустов. Лезть в колючки ещё раз как-то не хотелось. Опять вышли на бетонку и двинули вдоль бытовых корпусов. Ещё четыре серых вяло шевелились на трубопроводе. Под ними прошли осторожно, опасаясь того, чтобы никто из них не свалился на голову. Однако серым было сейчас не до охоты. Чуть дальше пришлось пролезать под двумя смерчами и обходить большую электру по теплотрассе. Хорошо ещё, что детектор работал отлично и обходить аномалии удавалось сравнительно легко. Группу вели Сержант и Хром попеременно. Всё-таки сталкеры опытные, да и показания детектора, выведенные на лицевые щитки, легче читались. Не приходилось постоянно держать перед собой руку с прибором на запястье, то и дело останавливаясь.

На ночёвку решили встать в одном из бытовых корпусов, выбрав для этого небольшую бытовку. Подпёрли дверь металлическими шкафами, спокойно, не торопясь поужинали и занялись чисткой оружия.

— Что, Лаки, не передумала ещё сталкером становиться? — поинтересовался Хром, протирая тряпкой затвор.

— Не передумала. Хотя, я, конечно, такого не ожидала. Слухи разные ходили, но чтобы настолько!

— Так, может, стоит передумать, пока не затянуло?

— И что? Дома сидеть и пироги печь?

— А что? — влез в разговор Сержант. — Я бы не отказался. Прикинь, возвращаешься из ходки, а на столе борщ наваристый, пироги да блинчики. И жена в фартуке вся такая домашняя.

— Не дождёшься. И, кстати, мне ещё никто предложения руки и сердца не делал и я ещё никому согласием не отвечала.

— Я думал, что у нас всё уже решено. К чему все эти условности?

— С девушками так нельзя. Это, может, у вас, у мужиков, всё просто. А нам, девушкам, условности очень важны.

— Ну, хорошо, вернёмся, сделаю тебе официальное предложение.

— А вот одолжений мне делать не надо! — взвилась Лаки. — Вернёмся, одна работать буду.

— Ну, вот что ты надулась? Не поймёшь вас, женщин.

— Я так понял, что это первая семейная ссора? — засмеялся Хром. — Перестаньте ругаться. Ещё не хватало, чтобы разбежались. Я же, как-никак, лицо заинтересованное.

— Это, каким образом?

— Ну, жить-то будем в одном доме. Я уже губу раскатал на пироги и блинчики.

— И этот туда же! — закатила глаза Лаки.

— Ладно, нам ещё выбраться надо из этой промзоны. Потом будем жениться, ссориться и пироги печь. А сейчас отбой.

С утра сразу направились мимо котельной в сторону транспортного терминала завода. Горы отработанной породы были видны задолго до путей. На одной из вершин что-то заманчиво сияло.

— Даже не думай, — поймав взгляд Хрома, предостерёг Сержант. — Пусть и дальше сияет.

— Но вдруг там что-то ценное?

— А вдруг опасное? Метров десять высотой гора сыпучего материала. А если поедет. И вот эта сверкающая хрень свалится прямо тебе на голову.

Хром ещё раз жалобно посмотрел на верхушку горы, вздохнул и пошёл дальше. Возле длинных складов готовой продукции наткнулись на трупики ходячих кустов. Потом, в прессе подобрали парочку дисков, и вышли на грузовой перрон. Ветер гонял по перрону мусор, пути, заросшие кустарником и затянутые ядовитым плющом, выглядели жутковато. На соседних путях ржавел состав из десяти цистерн, грузовые вагоны догнивали неподалёку, а прицепленный к ним маневровый тепловоз просто поражал своей новизной. Чистенький, сверкающий начищенными поручнями и стёклами кабины, он словно только что вышел из депо и сейчас потащит вереницу вагонов по назначению. Внезапно двигатель локомотива зафырчал, выпустил из выхлопной трубы облачко дыма и мерно заурчал. Сталкеры испуганно шарахнулись в сторону и взяли тепловоз на прицел. Не обращая ни на кого внимания, тепловоз немного поработал на холостом ходу и так же невозмутимо заглох. Сразу, как будто пелена упала с глаз, и перед группой предстал уже старый ржавый локомотив, не имеющий ничего общего с той новенькой машиной, что была здесь секунду назад.

— Мистика какая-то, — ошарашено пробормотала Лаки.

— Тут, даже невозможно объяснить с научной точки зрения.

— В Городе всё нельзя объяснить с точки зрения науки, — парировал Хром.

— Э нет. Квантовая физика вскоре многие явления объяснит. Нужно только время.

— Разрешите прервать ваш высоконаучный спор, — язвительно проговорил Сержант, — но нам не стоило бы здесь задерживаться.

— Вообще-то ты прав, — согласился Хром. — Пошли.

Через пути перебрались, выбрав участок, где поменьше кустов и плюща, потом пролезли через колючую проволоку и вышли на трассу. Прямо по курсу находилось транспортное кольцо, за которым возвышался нефтеперерабатывающий завод.

— На завод не пойдём, — заявил Хром.

— Почему? — удивился Физик. — Ведь так короче.

— Короче не значит быстрее. Запаримся через препятствия скакать.

— Точно! — подтвердил Сержант. — Обычно такие заводы внутри разделены на зоны. Помнишь, Лаки, как мы англичан в Уфе с такого же завода выбивали.

— Помню. Там такие лабиринты были, запарились через заборы скакать.

— Так что пойдём по объездной.

Транспортное кольцо пришлось обходить, так как там расположился огромный адский котёл. Вокруг тоже было не совсем безопасно, пришлось маневрировать между аномалиями, но это всё же, намного безопасней. Да ещё по пути подобрали парочку стеклянных шаров, несколько ракушек, один диск, ну и по мелочи всяких батареек. А уже на объездной наткнулись на большой снегопад, метров сорока в диаметре, и от души порезвились, обкидываясь снегом. Даже снежки нашли. Целых четыре штуки.

На автотранспортном предприятии наткнулись на полтергейста, и Лаки с ужасом наблюдали за тем, как неведомая сила увлечённо городила пирамиду из грузовых машин.

— Что это? — внезапно севшим голосом поинтересовалась девушка.

— Полтергейст, — коротко пояснил Сержант. — Обходить надо.

— Он опасен?

— Скорее всего. Лучше не рисковать.

Обходить пришлось через территорию нефтехранилища, где долго блуждали между больших ёмкостей с нефтью. Опять перелезли через забор и вышли к территории ЖБК. Огромные кучи гравия и песка, склады цемента, растворобетонный узел и штабеля бетонных плит — вся эта огромная территория густо заросла чахлыми деревцами и ядовитым плющом. Тут и там шныряли шипохвосты, издалека фыркая на сталкеров. В плитах шуршали мыши, заставляя Лаки серьёзно волноваться.

— Ты только палить не начни, если какая-нибудь мышка выскочит, — предупредил девушку Сержант.

— Уж постараюсь, — ответила она напряжённым голосом.