Ирина Сыромятникова - Разрушители [litres, Дилогия]

Еще одно трепло на мою голову.

Мастер Ребенген хлопнул в ладоши:

– Не пройти ли нам в дом?

– Но как же вторжение? – зазвенел над головами взволнованный голос. Молодой человек в мундире королевского глашатая и осанкой скорее царедворца, чем военного, не решался распихать почтенных волшебников и вынужден был тянуть шею из-за их спин. – Что может рассказать Лорд Гэбриэл про Вечных владык, о которых сообщили пленные? Действительно ли у берегов Зефериды существует империя колдунов – повелителей чудовищ? Следует ли нам готовиться к Приливу?!

Какой Прилив, чего он лепит, когда союз с Первым Ракшем у меня практически в кармане?

– Для того чтобы обсудить эти вопросы, совершенно необязательно топтаться на пороге, – попытался намекнуть ему Ребенген.

– Возможно, счет идет на часы! – не унимался чудило.

Мое терпение лопнуло:

– Забей и забудь, совсем! Имел я тех владык вместе с их владениями.

Лица у наших гостей как-то подозрительно вытянулись. Так, надо срочно, срочно отвыкать от лексикона Тени. В Арконате Лорд может быть сколько угодно сумасшедшим маньяком, но блатной жаргон в отношении с власть имущими недопустим. Тут вам не дикий юг! В лучшем случае собеседники озадачатся ненужными вопросами, в худшем – запишут тебя в шуты, и тогда для восстановления репутации воистину придется кого-то резать.

– Это был каламбур! – решительно заявил я, пристально глядя в глаза собравшимся.

Потрясенное выражение лиц сменилось опасливым, и люди торопливо закивали.

Впрочем, моя оговорка шокировала не всех – папа даже бровью не повел. Что же такое появилось во мне, что он выглядит таким довольным? Надеюсь, это – загар.

– Чувствуешь в себе силы поучаствовать в торжественном ужине, сын?

– Да, папа! Только немного освежусь с дороги.

А также припомню правила хорошего тона – они мне скоро понадобятся.

Целый час, наплевав на нервы гостей, я отмокал в дубовой бадье, по размерам почти соответствующей водосборным бассейнам островитян. Потом с помощью двух банщиков обдирал с себя слои грязи и старой кожи, избавлялся от въевшегося в поры запаха тюрьмы, неволи и бродяжничества, срезал уже довольно-таки заметную щетину. И наконец облачался в парадный мундир наследника, для разнообразия оказавшийся великоватым. Теперь перед зеркалом стоял совершенно другой человек, и этот парень мне нравился. Когда я вышел к обществу, впечатлены были абсолютно все, а наспех умытый Третий тайком показал мне большой палец.

Дальше случился конфуз: гостям хотелось говорить, а мне – есть. В воздухе плыли изумительные запахи, добыча была так близко… Первыми осознали, что сейчас начнется, маги. Королевского глашатая силой оттащили в сторону, а меня напутствовали дружным: «Кушайте, кушайте!» Все-таки Вселенная любит Разрушителей – некоторые вопросы решаются сами собой. И я торжественно проследовал к столу, заставленному именно теми блюдами, которыми следует потчевать Великого Лорда. Мясо во всех его видах: исходящее ароматным паром жаркое, прозрачные пластинки ветчины, замысловато выложенные ломтики копченостей и три сорта паштета, украшенного первой зеленью. Хлеб, настоящий, а не эти глупые лепешки, в которых, кроме хруста, ничего нет. Шокангийский сыр и прочие закуски. Соусы, о существовании которых я уже начал забывать. И, слава Основателям, никакой рыбы!

Некоторое время за столом царила тишина. Третий с урчанием жрал, Линни деликатно ковырялся в тарелке, а остальные пялились на меня, словно на экзамене по этикету. Но меня на таком не поймать – столовыми приборами я владею в совершенстве. Или это они пытаются сравнить двух Лордов на глаз? Значит, надо сыграть на контрасте, возможно, подтолкнуть папу сказать что-нибудь эдакое, чтобы самому выглядеть милым и дружелюбным. Ореол героя – это немного не то, что мне сейчас нужно, я ведь собираюсь обзаводиться друзьями, наверстывать, так сказать, упущенные годы. Для этого мне нужно быть знаменитым, но доступным и простым, свои приключения описывать с юмором, а успех валить на везение, не акцентируя внимание на трудностях.

Ну, подумаешь – забрался на другой конец земли (гм, действительно, далековато). Ну, выбрался за пределы всех карт (это карты у нас такие!). Растер каких-то уродов в мелкую кашицу (маги, без паники!). Приоткрыл завесу тайны над исчезновением Темного ордена (правда, со слов живой мумии). И, да, освободил Пятого Ракша, вот он, прошу любить и жаловать (потому что у нас он и поселится). А причины, из-за которых передо мной так ласково распахивались все двери, лучше вообще не объяснять (кто знает, тот поймет).

В результате мой рассказ о путешествии на дальний юг превратился в краткий, суховатый отчет о маршруте. Пришел, ушел, узнал, достал, без подробностей (надо еще разобраться, о каких подробностях можно говорить). Люди слушали сосредоточенно, почти не перебивая, только жрец Череп раскачивался на стуле с блаженной улыбкой и что-то там себе воображал. Но все равно, самый сжатый пересказ событий занял больше часа. Третий опять же добавил пару слов от себя. Как оказалось, без меня он занимался разведкой под прикрытием и прощупывал боевые возможности Вечных владык (то-то они его отделали, как бог черепаху). Вот так победители и пишут историю.

Наверное, мысль о том, что самое интересное вслух не прозвучало, пришла в голову многим, а кое-кто позаботился обо всем заранее. Ко мне немедленно подкатился чародей из мудрил и вручил здоровенный фолиант, украшенный символами Разрушителей, – лозами и черепами. «Для записей о вашем грандиозном походе!» – без лишних словоблудий сообщил он. Нет, сама вещь мне понравилась, но такое своеобразное оформление за день не изготовишь. То есть пока я путешествовал и сражался, они тут готовились и предвкушали… Ах они, сволочи!

– Не нахожу сил, чтобы выразить свой восторг от вашего своевременного подарка. А коллективные чтения уже запланированы?

– Ну что вы! – вполне искренне возмутился он. – Мы лишь торжественно храним надежду на приобщение к великим свершениям, коим имеем счастье являться современниками. Если вам удастся выкроить для этого немного вашего драгоценного времени, конечно. Исключительно ради сохранения истины!

Хорошо говорит, душевно.

– Постараюсь оправдать надежды.

Нет, какие-то записи сделать надо, пока впечатления не остыли – вдруг придется кого-нибудь на юг отправлять. Что же мне лично лекцию каждый раз читать? Обойдутся. А летопись похождений Разрушителей пускай Черепа пишут! Там такой эпик попрет – потомки в обморок падать будут.

Шокангой заставлю править магов. Они ведь рвались правителя заменить? Инициатива наказуема.

– С записями мы потом разберемся, Гэбриэл. – Ребенген хмуро посмотрел на предприимчивого коллегу. – Сейчас нам надо оценить ущерб, нанесенный врагу твоим визитом, и его возможные ответные действия. Смерть вождя далеко не всегда означает, что войско разбежится.