Ольга Валентеева - Чудовище в Академии [litres]

– Не торопись отказываться, – похоже, все мысли промелькнули у меня на лице. – У меня были лучшие учителя в Арантии, поэтому я действительно мог бы помочь. Конечно, тебе придется снова бывать у меня во дворце и прекратить этот глупый бойкот…

Глупый бойкот. А как же. Знал бы Дар, какие вопросы я решал на самом деле.

– Это не бойкот. Мне просто некогда, – перебил его.

– Аль, ты уже три года как ректор и всегда находил время навестить если не нас с Кэрри, то того же Дени и Кертиса, когда тот был здесь. Поэтому не надо врать. Злишься – злись. Только не отказывайся от помощи.

– Хорошо, – с другой стороны, лучше Дар, чем профессор эр Мурр, который скоро завалит мою комнату книгами. – Попробуем. Может, что-то из этого и выйдет. Ты мне лучше другое скажи. Как дела у вас с Кэрри?

Дар сразу помрачнел. Видимо, дела так и не наладились. В эту минуту открылась дверь и появились наши девушки в сопровождении нугов. Нуги несли несколько подносов с едой. Они споро расставили на столе приборы и исчезли, словно и не было. За столом разговор в основном поддерживала Милли. Она щебетала о всяких пустяках, а я радовался, что она есть в моей жизни. Потому что не представлял, как справляться без нее. Кэрри улыбалась. Кронна выглядела куда более счастливой, чем при нашей последней встрече. Это уже хорошо. Я отбросил свои вечные сомнения и тоже включился в беседу.

После обеда Дар заявил, что ему пора ехать, а Кэрри на пару дней останется в академии. Я вышел его проводить.

– Насчет тренировок, – остановился крон на пороге общежития. – Приезжай хотя бы на выходные. А лучше – пару раз в неделю. Времени осталось ничтожно мало.

– Мало, – согласился я. – Хорошо, завтра я обещал выбраться со студентами в город. Отправлю их в академию с куратором, а сам загляну во дворец.

– Договорились. Кстати, что там Ленор?

– Да ничего, – совесть напомнила о том, как подло лгать друзьям. – Работает, старается. Студенты его любят. Думаю, со временем он станет хорошим профессором, раз уж придворные дела его не привлекают.

– Заметил что-то странное? – спросил Дар.

– Вроде бы все как всегда, – маленькая ложь тянула за собой большую. – Не беспокойся, здесь все под присмотром. Ленор в том числе. Увидимся завтра.

– Да, до завтра.

Я постоял на пороге, пока экипаж крона не скрылся за воротами академии. И почему все так сложно? Мало мне турнира. Надо сказать Шипу, что я исполню свое обещание и завтра мы едем в город. Заодно предупредить, что побег невозможен. Пусть даже не пытается. Возьмем с собой Владиса. Вдвоем уследить за одним студентом будет проще. Потом отправлю их в академию, а сам пойду во дворец. Посмотрим, выдержу ли хоть одну лекцию с таким профессором, как крон Арантии Дарентел.

Утро выходного дня. Для кого-то – самая желанная вещь в мире. Только не для меня. Потому что в будни все в академии заняты лекциями, практическими заданиями, библиотекой, а в выходные вся эта толпа слоняется по академии в поисках приключений. Поэтому я был даже рад, что рано утром отправляюсь в Ладем.

Думаю, Шип был счастлив не меньше, хотя по непроницаемому лицу студента нельзя было прочитать ни одной эмоции. Он ждал меня в холле общежития. Тут же нашелся и Владис. Надо бы спросить, есть ли новости из столицы, но не при студенте. Потом.

– Доброе утро, – подошел я к спутникам. – Ну что, прогуляемся?

– Попробуем, – кислая физиономия Владиса не внушала оптимизма. Но что мне с того? Недолгий визит на ярмарку, затем – тренировки с кроном. А вечер решил посвятить Милли. Иначе она скоро забудет, как я выгляжу.

Мы сели в экипаж. Дежурный на воротах пожелал счастливого пути и без лишних вопросов выпустил за пределы академии. Конечно, для этого пришлось внести коррективы в защитные заклинания. Иначе Шипа с его браслетом остановила бы сила академии. Но я уже об этом позаботился. Двенадцать часов. Вот на какой срок Шипу был позволен выход за ворота.

Экипаж ехал быстро. За окнами показались высокие стены столицы. Вспомнился первый приезд сюда с моим первым выпуском на практику. Тогда Ладем показался мне серым и угрюмым. Но я привык к нему. И в какой-то степени полюбил.

Гвардейцы крона проверили экипаж и пропустили нас за городские стены. В Ладеме круглый год бурлила жизнь. Сюда съезжались торговцы, комедианты, просто искатели приключений с одной целью – наполнить пустые карманы звонкими монетами. Это была моя стихия. Я скучал по балаганчику, в котором провел около восьми лет своей жизни. Мне часто не хватало выступлений, зрителей. И я обещал себе, что когда-нибудь оставлю академию и отправлюсь путешествовать. На год, на два. Но в глубине души понимал, что очень быстро вернусь. Потому что именно здесь – мой дом.

Экипаж мчался по улицам. Большую часть Ладема я уже знал как свои пять пальцев. Мои спутники молчали, а я наблюдал в окно, как изменился город в первые дни осени. Желтая листва кружила над мостовыми, яркие цветы на причудливых клумбах привлекали взор всеми цветами радуги. Сказочный город.

Наконец экипаж остановился. Нам оставалось миновать две узкие улочки до ярмарочной площади.

– Приехали, – обернулся к Шипу и Владису. – У нас есть часа три. Может, чуть больше. Куда пойдем?

Шип пожал плечами. Мне казалось, что его мало занимает вся эта суета. Удивительный человек. Спокойный как скала. И такой же непроницаемый.

Мы миновали стройные ряды домов и очутились на площади. Здесь в любое время суток было многолюдно. И сейчас я старался держаться поближе к Шипу, чтобы случайно не упустить студента. В том, что группа Владиса мечтает о побеге, сомневаться не приходилось. Но Шип вел себя спокойно. Он углубился в ряды с одеждой. Я запоздало задумался, откуда у бывшего заключенного деньги. Но деньги нашлись. Шип выбрал несколько пар белья, две рубашки, короткий плащ. Десяток кронных перекочевали в руки удачливых торговцев.

Мы с Владисом удивленно переглянулись. Вот интересно, если нагрянуть в комнаты первокурсников с обыском, что еще мы там найдем? Но деньги – это не оружие. По крайней мере, пока не пустить их в ход. Поэтому предоставили Шипу тратить все, что посчитает нужным.

В графе «Нужное» нашлись листы и свитки, магические перья, сборник «Лучшие зелья из Ларабана». Образцовый студент!

– Можем возвращаться, – Шип обернулся к нам так неожиданно, что я вздрогнул.

– Что?

– Говорю, можем ехать в академию, – без тени раздражения повторил Шип. – Я купил все необходимое.

– А! Да, конечно, – пробормотал я. – Владис, вы возвращайтесь, а мне еще надо во дворец.

Куратор первого курса кивнул и свернул к той улочке, по которой мы пришли. А я запоздало взглянул на руку студента. Тьма! Браслета не было!