Алексей Изверин - Чужое тело

– Да запросто. – Я вынул кошелек, положил на камень. – Это все, что у нас есть.

Быстрый тип с лисьими повадками скакнул к кошельку, распорол ножом, пересчитал.

– Двадцать два золотых!

– Всего-то? – скривился здоровяк. – А толстяк?

Кошелек мастера Клоту оказался на том же камне. Еще семь золотых и пять серебрушек, немного меди. Потянулись к сержанту. Тот не двигался.

– Кошелек на камень, – сказал здоровяк.

Сержант по-прежнему не двигался.

– Седдик, ты что, с ума съехал? – зашептал я. – Кошелек на том свете не понадобится! Бросай давай, я еще выдам!

– Там нет денег, – ответил Седдик.

– А что там?

– Там отвар горный. Для моей семьи.

– Так. Все равно бросай! Убьют, ты семье не поможешь точно!

С видимой неохотой сержант положил округлый кошелек на камень. Лисьемордый распарывать ножом не стал, посмотрел туда, внутрь, отшатнулся с брезгливостью.

– Тут трава.

– Что? – Рядом возник Робин Гуд. – Так, а это еще зачем? Так вы из тех, кто возит эту гадость? Та-ак, ребята, у нас сегодня намечается большой праздник с прыжками через костер и пожиранием всей своей поганой травы тремя…

– Вот у него, – я показал на сержанта, – семья болеет. Им это надо. Больше, чем вам.

Робин Гуд брезгливо отодвинул от себя кошелек концом тонкого кинжала.

– Чем докажете свои слова?

– Это барон Седдик. – Я решил бить наугад. – Если кто-то из вас служил в Пограничной страже, то его знает.

– Знает, – вдруг сказал лисьемордый. – Помнишь меня, децимал?

– Помню, – сказал сержант ровно. – Как твоя родня?

– Я тебя тоже помню. Они умерли. Вижу, с твоей тоже нелады?

– Да. Лихоманка.

– Вот как оно… – Лисьемордый как-то ловко отошел от камня, повернулся к нам спиной, лицом к Робин Гуду и остальной компании. – Это барон Седдик, я знаю его с Пограничной стражи. Могу за него поручиться.

– И я, – откуда-то сбоку. – Децимал, ты меня помнишь?

– И я тоже.

– И я.

Я только оглядывался. Человек десять, наверное. Все они сержанта знали. И всех он тоже знал, лишь успевал поворачиваться, встречаться взглядом с очередным разбойником.

– Это что, ваша Пограничная стража? – не вовремя подал голос мастер Клоту.

– Нет, это вольные стрелки. – Покачал головой я.

– Кто-кто? – У Робин Гуда слух оказался очень тонкий.

– Вольные стрелки. Те, кто ушел в леса и живет свободной жизнью, не платя господам.

– Удивительно точно сказано. – Покачал головой Робин Гуд. – Ну, а кто я, вы знаете?

– Робин Гуд из Локсли, защитник слабых и утешитель обездоленных, берущий у богатых и дающий бедным?

– Во дает, – хохотнул здоровяк. – Но что такое «Робин Гуд»?

– Имя героя из далекой страны.

– Надо же! – обрадовался Робин Гуд. – Меня еще никогда с героем не сравнивали. Слышали, братья? Я герой!

Братья ответили одобрительным разномастным ревом.

– Так… Где же волшебство? – спросил я.

– Какое? – удивился Робин Гуд.

– Лекарство дорогое… И вот есть человек, которому золото уж всяко нужнее, – сказал я. Наверное, меня сейчас убьют. Или побьют.

Но на поляне молчали, не двигались. Молчал и Робин Гуд, внимательно смотрел на меня, но не произносил ни звука.

Лисьемордый первый выложил на камень два золотых.

Потом подошел еще один. И ещё. И ещё.

Я почему-то думал, что так только в фильмах бывает. Про того же Робин Гуда, там момент, когда рыцарю выкуп всей бандой собирали. А в реальной жизни сразу начнется – вот довезу до аэропорта в два ночи, если фару починю, дам взаймы, если зарплату заплатят… Но горка золота и серебра росла и росла. Кто-то принес кошелек, сложил туда все богатства, не разбирая, мое ли то или не мое. Получился внушительный такой мешочек.

– Говорун, этого хватит на бочку, – сказал лисьемордый. – Твоей семье поможет.

– Спасибо… – Сержант хрипнул, словно ему что-то сжали в горле. – Ребят, спасибо, век не забуду…

– Да брось ты, Говорун, – сказал кто-то из толпы. – Вон, Лесник сказал, что деньги сегодня есть, завтра их нет. Так вот пусть они у тебя сегодня будут, да?

– Пошли, достойный барон. – Робин Гуд, которого назвали Лесником, поднялся со своего места. Как я заметил, он положил в кошелек не так уж и много. То ли у него, как и у настоящего Робин Гуда, денег немного было, то ли просто пожадничал. – Я и Коротыш проводим вас до дороги обратно.

Здоровяк, что едва не столкнул меня в костер, поднялся следом, с ним поднялись еще несколько человек.

– А мальчик-то кто? – вдруг спохватился Лесник, когда мы уже почти дошагали до дороги. – Мальчик, ты кто такой?

– Принц Седдик Шеен, – пожав плечами, сказал я.

– Ваше высочество. – Склонил голову Робин Гуд. – Ходили слухи, что вы выздоровели, да я не верил. И я никак не ожидал встретить вас в таком сопровождении… И в таком виде.

– Да я тоже не ожидал вас встретить, а вот как жизнь повернулась… Робин Гуд.

– Лучше всего Лесной Барон, ваше высочество.

Помолчали.

– Заходите еще, ваше высочество, – вдруг пригласил Лесник, то есть Лесной Барон уже. – Только не берите с собой слишком много войска.

– В гости с войсками не ходят, Лесной Барон. Да и вы тоже не забывайте, захаживайте…

– Загляну, – пообещал Робин Гуд. – Вот мы и пришли. Удачи тебе, принц Седдик.

– И тебе удачи, Лесной Барон. И твоим вольным стрелкам тоже удачи.

Бородатый поглядел на меня, повернулся. Махнул рукой, и сопровождавшие нас стрелки исчезли среди деревьев, как растворились в кустах и полянках. Только что были, и вот уже нет.

Вышли на дорогу. Кучер потерянно бродил вокруг брички, негр, таскавший ящик за мастером Клоту, сидел на этом ящике, кутался в какую-то рваную тряпку и дрожал. Охрана кучковалась с другой стороны телеги, а их офицера нигде не было видно.

– Ну, что, позорники, – приветствовал я всех скопом. – Давай навались! Сейчас бревно убирать будем.

– Так это ж Лесной Барон был! – вдруг охнул мастер Клоту. – Да по нему же давно Каменная Баня плачет! Я думал, что они так далеко сюда и не забредают…

– Индюк тоже думал, да в суп попал, – сказал я ему.

– А что такое «суп», ваше высочество?

– Что-то вроде похлебки, только вкуснее.

– Э-ге-ге-гей! – закричал вдруг сержант. – Эй, трусливые собаки! Возвращайтесь к вашему принцу, разбойники ушли!

Ничего больше не пострадало. В бричку заглянули, конечно, все ценное вынесли… Да и ладно с ним, с ценным, голова на плечах ценнее всяко. Но вот действия моего окружения мне не понравились.

Ладно, что слуги разбежались. Но охрана-то моя вообще сделала вид, что их тут нет! Ясно, шакалы, кого вы тут на самом деле охраняете… Меня, чтобы не сбежал. А как серьезного противника нашли, так сразу голову в кусты… Ни раненых, ни убитых, даже синяков ни у кого нет!

Один только черный раб никуда не делся.