Алексей Изверин - Чужое тело

В библиотеке пришлось отстоять недолгую очередь. Передо мной пожилой препод в костюме-тройке что-то выписывал из предоставленного ему формуляра.

– Разрешите… – Я придвинулся к столику. – Девушка! А вот по этому списку что есть?

Девушка-библиотекарь в красном свитере мазнула по мне презрительным взглядом, оценив и рубашку, и простую джинсовку, и дешевую спортивную сумку. Оценила, небрежно схватила мой список и ушла за книгами.

Вернулась быстро, половина была, половину разобрали. Явно не стоило так тянуть с литературой-то, опять у кого-то спрашивать придется… О, а вот это что на полке лежит корешком ко мне?

– «История обработки металлов» [18] Название автор выдумал. . Девушка, а что за книжка такая интересная? Дадите почитать?

– Записывай в карточку и бери! – фыркнула девушка.

– Интересуетесь историей, молодой человек? – Вопросительно посмотрел на меня преподаватель. На вид ему оказалось лет под пятьдесят, но вполне такой себе еще молодцеватый, энергичный.

– Хм… Ну не так чтобы, но вот вполне даже! – туманно пояснил я.

– Это хорошо! – одобрил преподаватель. – Редко можно увидеть, чтобы студенты брали из библиотеки что-то, кроме учебного курса… А чем вас заинтересовала-то книжка, если не секрет, молодой человек?

– Да я всегда историей интересовался… Простите… Не знаю, как вас зовут…

– Игорь Сергеевич. С кафедры общего машиностроения. Та книга, которую вам только что выдала девушка, написана мной в соавторстве.

– Вот это да… – Я перевернул книжку обложкой к себе. И. С. Десемов. Точно, есть. Быстро сгреб все остальные учебники в сумку. – Вы с нашей кафедры вроде бы? Я вас видел несколько раз…

– Если видели, то точно да. Книга понравится, заходите на диплом, молодой человек, – улыбнулся Игорь Сергеевич.

– Конечно, конечно!

– А вообще чем занимаетесь-то?

– Да вот, в охране работаю…

– Путное занятие. В мое время, правда, вагоны разгружали на сортировочной, которая тут рядом… Ну да ладно. Не забывайте. – Мне в руки легла визитка. – Прощения прошу, пора. Лекция ожидает.

– Да уж не забуду. – Я вложил визитку в книжку, раскрыл сумку и быстро смел все книги в ее нутро. Посмотрел еще раз на девушку, которая ответила мне равнодушно-презрительным взглядом.

Теперь домой и как следует выспаться, а то уже в глазах все двоится…

В метро спать уже опасался. Ладно книжки-то из сумки вытащат, их можно новые найти. А вот если ампулы-то? Что тогда? Еще раз идти на поклон к Чеботареву? Возможно, он их и даст, но спросит, куда я их деваю… Нет, лучше не дремать.

Кстати, а зачем я взял книжку по истории обработки металлов-то?

Как это зачем? Современное оборудование довольно сильно отличается от того, что было раньше. И я думаю, что мастеру Виктору не помешают некоторые вещи, сделанные на моей Земле.

Кстати, еще раз.

Вот, предположим, у нас в России есть имя «Иван», он же «Ваня». А чуть в сторону, всего-то тысячи две километров, и Ваня уже не Ваня, а Ганс. Еще чуть дальше Жак. А если дальше, за море, то уже вовсе Джон. Почему в чужом мире я встречаю совершенно русские имена-то? Виктор, Ирма, Лана… Как же это так получилось?

Наверное, простое совпадение.

Или… Или не я один там спал. Может, там есть кто-то еще такой же, как и я?

Стоило закрыть глаза, как издевательства вчерашнего дня продолжились.

Портные крутили и вертели меня с самого утра, а про завтрак графиня Нака объявила, что, поскольку я вчера плохо себя вел… То не видать мне сладкого.

Да ну и ладно, перетопчемся.

А самое главное… Получилось у меня. Сам не ожидал, думал, что снова придется скотч отдирать со своего тела что тут, что там, ан нет, вот она, родная, схвачена и запрятана под подушку, и теперь сиротливо лежит там, момента дожидается. К кровати пока что никого не подпускал, рявкнул на слуг, те и вылетели как на крыльях.

К вечеру портные, зажав под мышками метры и обрезки ткани, отправились ваять чудесную хламиду. Графиня Нака умчалась вместе с ними, прихватив с собой рыжиков. Тех еще предстояло обрядить грамотно…

Пользуясь тем, что про меня забыли, я сразу же велел готовить карету и звать мастера Клоту.

– Ваше высочество, – с порога поклонился мне мастер Клоту.

– Едем к барону Седдику, – сказал я. – Сейчас же, пока у меня есть свободная минутка. Собирайтесь.

– Я уже…

– Тогда идем. – Я за руку потащил мастера Клоту вниз. Придворные, встреченные в коридорах, жались к стенам и кланялись.

Бричка выехала из ворот и, сопровождаемая охранниками, покатилась в направлении дома барона. Встречные всадники и прохожие разбегались под стенки, колеса грохотали по булыжникам мостовой. В повороте бричка опасно наклонилась, кучер размахнулся, щелкнул кнутом. Лошади припустили еще, меня отбросило обратно, на сиденье. Что-то подо мной жалобно скрипнуло.

– А ну не гони! – крикнул я. – Спокойней давай!

Скорость снизилась до приемлемого уровня.

Накрапывал мелкий дождик, кучер натянул над нами плотный верх, а лакеи нашли где-то плотную куртку, в которую я сразу же закутался. Было холодновато, и в воздухе повисла влага. Волосы и лицо вымокли.

– Мастер Клоту, – вдруг вспомнил я, – вы же из королевства Альтзора, верно?

– Да, ваше высочество, – озадаченно отозвался мастер Клоту.

– Тогда вот вопрос… Что вы скажете о принцессе Альтзоре?

– Младшая принцесса. У нее есть баронство в королевстве. Небольшое, несколько деревенек и полсотни крестьян. Но она там даже ни разу не была, живет на Террасах. Иногда путешествует. Читать любит.

– В первый раз слышу о принцессе, которой нравится что-то читать, – сказал я.

– Это так, ваше высочество. Библиотека младшей принцессы Альтзоры славится в королевстве. У нее собраны почти все рыцарские романы… Она их, по слухам, очень любит. Говорят, что она прочла больше сотни книг!

Ага, библиофил, надо же. У Мишки фантастики вдвое больше, наверное.

– Мастер, а почему такое имя у нее странное? Совсем как название страны…

– У нас обычай такой, что всем младшим принцессам, которые не могут претендовать на трон, дают имя по названию страны.

– И сколько же их у вас?

– Когда я уезжал, младших принцесс было восемь. Король Ирий Седьмой очень любит детей. У всех матери благородные, графини, а то и герцогини.

– То есть матери разные, а папаша один?

– Так, ваше высочество.

– Да он не только детей любил, но и от процесса не отказывался.

Мастер Клоту промолчал.

Бричка встала.

– Ваше высочество, там затор, – вдруг обернулся ко мне кучер. – Прикажете объехать?

– Да не ждать же тут! – сказал я. – Давай в обход!