Глен Кук - Хроники Черного Отряда: Черный Отряд. Замок Теней. Белая Роза

На самом деле так и есть, черт возьми! Но мне нравится изображать из себя нечто особенное.

– Возвращаюсь в Черепицу, – сказал я. – Надо поговорить с нашими.

– Дорогу найдешь?

– Угу. Дай знать, если что-нибудь выяснишь.

– Договорились.

Мы разошлись в разные стороны. Я двинул в гору со всей быстротой, на какую только были способны сорокалетние ноги.

Прибыв, затащил Эльмо и Гоблина туда, где нас никто не мог подслушать.

– Похоже, у нас сложности, друзья.

– А поподробнее?

Гоблину не терпелось узнать. С той самой секунды, когда я растормошил его, он изнывал от любопытства.

– Внизу орудует некто Ворон. На днях мы там были с Волом, и один человек издали показался мне очень похожим на нашего приятеля. Но я тогда не придал этому значения.

Через секунду они уже нервничали не меньше моего.

– Ты уверен, что это он? – спросил Эльмо.

– Пока нет. Я рванул оттуда, едва услыхал имя. Волу намекнул, что это давний враг, которого мне страсть как хочется пырнуть ножом. Вол порасспрашивает жителей, добудет описание Ворона. Узнаем, с ним ли Душечка. Может быть, у меня приступ белой горячки, но на всякий случай я решил поставить вас в известность.

– А если и впрямь он? – спросил Эльмо. – Что будем делать в этом случае?

– Не знаю. Могут быть большие неприятности. Если Шепот каким-то образом прознает о Вороне – скажем, в связи с тем, что он ошивается с беглыми мятежниками… Ну, в общем, вы поняли.

– Вроде Молчун намекал, что Ворон хотел убежать в такую даль, где его ввек никто не сыщет, – задумчиво произнес Гоблин.

– Возможно, он решил, что забрался достаточно далеко. Черт побери, здесь на самом деле почти край света.

Это и было одной из причин моего беспокойства. По логике именно в таком месте Ворону следовало лечь на дно. Дальше ему не забраться, если только он не освоил науку хождения по воде.

– Прежде чем паниковать, не мешает самим разобраться, – рассудил Эльмо. – Проверим, на самом ли деле это Ворон, а потом решим, как с ним быть. Надо послать в Котурн наших ребят.

– Как раз об этом я и думал. Я уже предложил Шепот план действий. Давайте скажем, что пора работать по этому плану, и у нас появятся люди для слежки за Вороном.

– Кто будет следить? – спросил Эльмо. – Ворон узнает любого, кто с ним знаком.

– А как насчет людей, примкнувших к Отряду в Чарах? Например, Ростовщика? Ворон едва ли помнит всех новичков, слишком уж много их было. А им для прикрытия дадим Гоблина. Посадим там, где его не будет видно, но чтобы он мог держать руку на пульсе.

– Твое мнение, Гоблин? – спросил Эльмо.

Тот нервно улыбнулся:

– Всяко мне пора чем-то заняться. Я уже на стенку лезу. Здешний народ просто невыносим.

– Скучаешь по Одноглазому? – хихикнул Эльмо.

– Немножко.

– Договорились, – сказал я. – Вам понадобится проводник. На эту роль гожусь только я. Не хочу, чтобы Вол слишком глубоко засунул нос в наши дела, но внизу меня считают одним из его помощников. Так что держитесь от меня подальше. И постарайтесь ничем не выдать, кто вы есть на самом деле. Сделайте физиономии попроще.

Эльмо встал.

– Я позову Кеглю с Ростовщиком, ты отведешь их вниз и покажешь место. Кто-нибудь один потом вернется за остальными.

Так все и пошло. Гоблин с шестью братьями сняли жилье поблизости от норы Карра. Начальству я дал понять, что место выбрано случайно.

Я ждал.

Шед застал Асу, когда тот пытался улизнуть.

– Это что еще такое?

– Мне надо исчезнуть, Шед. Я здесь с ума сойду.

– А ты не хочешь кое-что узнать? Тебя ищут инквизиторы. На днях приходил сам Вол, интересовался твоей особой.

Шед слегка передергивал, Вол никем конкретно не интересовался. Но визит наверняка имел отношение к Катакомбам. Вол с напарником появлялись в Котурне почти каждый день и расспрашивали, расспрашивали, расспрашивали. Шеду не хотелось, чтобы Аса нарвался на Вола. Коротышка запаникует и наверняка расколется. Тогда Шед и глазом не успеет моргнуть, как окажется в пекле.

– Аса, если тебя поймают, нам всем конец.

– Почему?

– Ты расплачивался старыми монетами. А ищут тех, кто пускает их в оборот.

– Проклятый Ворон!

– Что такое?

– Он дал мне погребальные деньги. В качестве моей доли. Я богат. А теперь ты заявляешь, что я не могу потратить ни единого медяка.

– Он, наверное, решил, что ты догадаешься придержать денежки, пока не улягутся страсти. Кстати, скоро его здесь не будет.

– А куда он денется?

– Уплывет, как только откроется гавань.

– Куда?

– Куда-то на юг. Он не соблаговолил уточнить.

– А мне что делать? Опять побираться? Черт возьми, Шед, так не пойдет.

– Но есть ведь и хорошие стороны. Теперь никто не жаждет тебя убить.

– Да? Теперь за мной охотится Вол. Может, с Карром я и договорился бы, с Волом – никогда. Так не пойдет! Всю жизнь…

Шед не слушал. Эта песенка звучала слишком часто.

– Что же мне делать, Шед?

– Не знаю. Наверное, надо спрятаться. – В голове забрезжила мысль. – Почему бы на время не убраться из Можжевельника?

– В этом что-то есть. Ведь деньги можно свободно тратить в других местах. Правильно?

– Не знаю. Я никогда не путешествовал.

– Как только здесь объявится Ворон, устрой нам разговор.

– Аса…

– Да ладно, Шед, чего ты? За спрос не бьют в нос. Самое страшное, что может сделать Ворон, – это ответить «нет».

– Как хочешь, Аса. Но жаль будет, если ты отсюда свалишь.

– Еще бы не жаль.

Когда тавернщик переступил через порог, Аса окликнул:

– Секунду, Шед.

– Что?

– Гм… Трудновато такое говорить… Я ведь так и не поблагодарил тебя.

– За что?

– Ну, ты же спас мне жизнь. Это ведь ты вытащил меня оттуда?

Шед пожал плечами, кивнул:

– Ничего особенного, Аса.

– Да нет же, Шед. Такое не забывается. Я в большом долгу перед тобой.

Спустившись по лестнице, Шед растерялся еще больше. Он увидел в зале Ворона. Быстро шевеля пальцами, тот беседовал с Душечкой. Опять спорят. Они наверняка любовники. Черт бы их всех побрал! Шед дождался, когда Ворон его заметит.

– Тебя хочет видеть Аса. Похоже, надеется смыться вместе с тобой.

– А ведь это разрешило бы все твои проблемы, – засмеялся Ворон.

Шед не отрицал, что ему было бы гораздо спокойнее, если бы Аса исчез из Можжевельника.

– И как тебе эта идея? – спросил Шед.

– Вообще-то, неплохая. Аса, конечно, не бог весть что, но мне нужны люди. К тому же, если он здесь не останется, мне легче будет замести следы.

– Ну и забирай! Благословляю!

Ворон пошел вверх по лестнице.

– Подожди! – Шед колебался, не зная, имеет ли какой-нибудь вес принесенная им новость. Но все же решил выложить. – В Котурн зачастил Вол. С ним напарник.