Глен Кук - Хроники Черного Отряда: Черный Отряд. Замок Теней. Белая Роза

Раздался голос Камня:

– Помоги мне вытащить его из кресла, Слава.

– А не разбудишь?

– Его дух в Курганье. Он ничего не узнает, если только мы не столкнемся там.

«Врешь, – подумал Боманц. – Врешь, ты, подлый, неблагодарный прыщ. Твой старик не так глуп. Он отзывается даже на то, на что закрывает глаза».

Дракон повернул голову ему вслед, окатив насмешкой. Ненависть павших рыцарей молотами била Боманца, когда он пробегал мимо.

– Оттащи его в угол. Токар, амулет в горке мусора под очагом. Чума на голову этого Мен-Фу! Он едва не завалил все. Придушить бы придурка, что послал его сюда. Этот жадюга только о себе и думал.

– По крайней мере, он забрал с собой надсмотрщика, – произнесла Слава.

– Чистая случайность. Удача.

– Время, время, – напомнил Токар. – Люди Ждана напали на казармы.

– Тогда выматывайся. Слава, ну не пялься ты на старика, сделай что-нибудь. Мне надо добраться дотуда прежде, чем Токар доберется до Курганья. Нужно сообщить Великим, что мы делаем.

Боманц подбежал к кургану Лунного Пса. Ощутил шевеление внутри. Промчался мимо.

Призрак танцевал рядом с ним, сутулый злобный призрак, проклинавший его на тысячу ладов. «Нет времени, Бесанд. Но ты был прав».

Боманц пробежал мимо старого рва, мимо своего раскопа. Чужаки усеивали равнину. Воскресители. Откуда они взялись? Прятались в Древнем лесу?

«Быстрее. Надо торопиться, – повторял он себе. – Этот дурак Камень собирается пойти вслед за мной».

Он бежал как угорелый, и каждый шаг, казалось, длился вечность. Сверкала комета, отбрасывая ясные тени.

– Перечитай указания, чтобы убедиться, – говорил Камень. – Время тут большой роли не играет. Только торопиться нельзя.

– Может, связать его? На всякий случай.

– Времени нет. Не беспокойся ты о нем. Он не очнется, пока не будет уже поздно.

– Он мне действует на нервы.

– Так накрой его ковриком и иди сюда. И говори потише. Маму разбудишь.

Боманц достиг городских огней… Тут возникла мысль, что в этом состоянии ему вовсе не обязательно быть коротконогим одышливым толстячком. Он изменил самовосприятие, и скорость увеличилась. Вскоре он наткнулся на Токара, трусящего к Курганью с Бесандовым амулетом. По его кажущейся медлительности Боманц оценил собственную скорость. Он двигался очень быстро.

Штаб пылал. Вокруг казарм кипел бой. Нападавших вели грузчики Токара. Несколько стражников выскользнули из кольца. Бой распространялся на город.

Боманц достиг лавки.

– Начинаем, – сказал Славе Камень и, когда Боманц взлетел по лестнице, завел: – Дамни. Ум муджи дамни.

Боманц вломился в собственное тело. Принял управление всеми мышцами, рывком поднялся с пола.

Взвизгнула Слава.

Боманц швырнул ее к стене. В падении она разбила несколько бесценных древностей.

Боманц пискнул от боли – все хвори дряхлого тела достигли сознания. Черт! Опять язва грызет кишки!

Развернувшись, он схватил сына за горло, прервав незавершенное заклинание.

Камень был сильнее и моложе. Он вырвался. Слава кинулась на Боманца. Колдун отпрыгнул назад.

– Всем стоять! – рявкнул он.

Камень потер шею и что-то прохрипел.

– Не думал, что я на такое способен? Попробуй еще раз. Мне плевать, кто ты. Тебе не выпустить в мир эту тварь.

– Как узнал? – выдавил Камень.

– Ты странно себя вел. У тебя странные друзья. Я надеялся, что ошибаюсь, но я не полагаюсь на случай. Тебе следовало бы помнить.

Камень вытащил нож. Его взгляд похолодел.

– Извини, пап. Есть вещи важнее, чем люди.

В висках у Боманца заныло.

– Сиди тихо. У меня нет на тебя времени. Я должен остановить Токара.

Слава тоже вытащила нож, сделала шаг вперед.

– Ты испытываешь мое терпение, сынок.

Девушка прыгнула. Боманц произнес слово силы. Слава врезалась в стол, соскользнула на пол с почти противоестественной гибкостью. В следующее мгновение она стала еще гибче. И мяукнула, как раненый котенок.

Камень упал на колени:

– Прости, Слава! Прости!

Боманц не обращал внимания даже на собственную душевную боль. Он собрал расплесканную по столу ртуть обратно в чашу, произнес слова, превращающие жидкий металл в зеркало далеких событий.

Токар прошел две трети пути до курганов.

– Ты убил ее, – прошептал Камень. – Убил…

– Я предупреждал – это не шутки. Ты сделал ставку и проиграл. Так что сиди и не рыпайся.

– Убил…

Раскаяние ударило Боманца еще до того, как Камень вынудил его действовать. Старик пытался смягчить удар, но растворение костей – это все или ничего.

Камень упал на тело своей возлюбленной.

И его отец упал на колени рядом:

– Зачем вы заставили меня? Дураки! Проклятые дураки! Вы меня использовали. У вас не хватило ума убедиться в моей безопасности, а вы вздумали с Госпожой торговаться? Что я теперь скажу Жасмин? Как объясню? – Он оглянулся, точно загнанный зверь. – Покончить с собой. Вот все, что мне остается. Пусть она не узнает, что ее сын был… Не могу. Я должен остановить Токара.

На улице шел бой. Боманц не обращал внимания. Он глядел в ртуть.

Токар стоял на краю рва, смотрел на Курганье. Боманц ощущал его страх и неуверенность.

Но Токар нашел в себе силы. Вцепившись в амулет, он пересек черту.

Боманц начал выстраивать смертную насылку.

Он бросил взгляд на дверь, заметил в темноте перепуганную Проныру.

– Ох, детка… Иди отсюда, маленькая.

– Я боюсь. Там снаружи люди убивают друг друга.

«Мы внутри – тоже, – подумал колдун. – Уходи, пожалуйста».

– Найди Жасмин.

Из лавки донесся жуткий треск. Проклятия. Звон стали о сталь. Голос одного из Токаровых грузчиков, который организовывал оборону дома.

Стража нанесла ответный удар.

Проныра всхлипнула.

– Держись отсюда подальше, малышка. Иди лучше к Жасмин.

– Я боюсь.

– Я тоже. И я ничего не смогу сделать, если ты будешь путаться под ногами. Иди вниз, пожалуйста.

Девочка скрипнула зубами и скатилась по ступенькам. Боманц вздохнул. Чуть не сорвалось. Если бы она заметила Камня и Славу…

Шум усилился. Люди кричали. Боманц услышал, как отдает приказы капрал Детина. Он обернулся к чаше. Токар исчез. Найти его колдун не мог. Он бегло осмотрел все пространство между городом и Курганьем. Несколько воскресителей торопились к месту схватки, явно на помощь своим. Остальные отступали с боем. Их преследовали остатки Стражи.

Протопали по лестнице сапоги. Снова Боманц прервал насылку. В дверях стоял Детина. Боманц попытался было выставить капрала, но тот был не в настроении спорить – поднял огромный окровавленный меч…

Боманц метнул в него слово силы. И вновь человеческие кости обратились в желе. Потом снова и снова пытались отомстить за своего командира рядовые. Боманц уложил четверых, прежде чем атака прекратилась.