Александра Лисина - Призрак на задании [litres]

Я изумленно моргнула.

– Еще бы…

– Тогда спрашивай, – милостиво разрешил маг. – Обещаю, что не буду увиливать и ты узнаешь все, что пожелаешь.

Я недоверчиво покосилась по сторонам, но рядом по-прежнему никого больше не было. Только он, я и бесконечное море сомнений, среди которого я рисковала попросту утонуть, если не рискну задать правильные вопросы. Вот только вопросов в моей голове роилось в этот момент так много, что было очень сложно выбрать какой-то конкретный. Некоторые ответы я, признаться, очень боялась услышать. А к каким-то, наверное, была еще не готова.

Неудивительно, что я так долго молчала, прежде чем воспользоваться предоставленной возможностью. А когда все-таки собралась с мыслями, то, против ожиданий, спросила не о том, о чем больше всего хотелось, а решила задать самый нейтральный из всех возможных вопрос:

– Как вы сумели выжить?

Де Фосс понимающе усмехнулся:

– О том, что в Бюро завелся «крот», я подозревал давно. Только не понимал, что ему нужно, ведь на сторону секретные данные ни разу не уходили, а другие причины я поначалу не рассматривал. «Крот» вел себя очень тихо. И я терялся в догадках, пока на встрече с королем ты не упомянула о личных мотивах. Тогда я начал рыть в другом направлении, но все еще не мог понять причину. И лишь когда ты исчезла, сообразил, что «кроту» были нужны вовсе не секреты КБР – ему был нужен я сам. Да и приманку он выбрал подходящую. Понять, кто это, труда уже не составило: Лей не прятал след от портала – он хотел, чтобы я его нашел. И когда это стало ясно, все остальное встало на свои места.

– Он знал о твоих привычках, – невесело улыбнулась я.

– Как и то, что в любой передряге я доверю спину только одному человеку – учителю. А еще Лей был в курсе, что у меня нестабильный дар. Так что если он и решил бы выключить кого-то из нас из игры, то с высокой долей вероятности этим человеком стал бы Лайс.

Я удивленно приподняла брови:

– Почему он?

– Потому что Лей всегда был немного тщеславным, – вздохнул шеф. – Неглупым, предусмотрительным, но тщеславным. Мы решили, что раз уж он так настойчиво предложил нам сюда заглянуть, то не упустит возможности пояснить, для чего ему это понадобилось. А поскольку из нас двоих именно Лайс, с его точки зрения, представлял наибольшую угрозу, то и нейтрализовать Лей попытался бы в первую очередь его.

– Почему не тебя?

Де Фосс бережно провел кончиками пальцев по моей щеке.

– Потому что с нестабильным даром я не смог бы сотворить ни одного по-настоящему серьезного заклинания. Лей знал об этом лучше кого бы то ни было. Обычно именно он убирал последствия моих ошибок. И только ему я показал границы своих новых возможностей. Так что уровень защиты он рассчитал совершенно правильно. Только не знал, что мой дар ты уже стабилизировала, а значит, все его расчеты стали бесполезны.

Я неловко отстранилась.

– Выходит, вы предвидели, что лорда Лайса попытаются вывести из игры?

– Это было предсказуемо. Поэтому Лайс заранее истощил свой дар и передал свою силу мне. Мы уже так делали: при должном умении и взаимном доверии одну и ту же стихию можно передать другому магу, как обычный подарок. В этом случае сила того, кому дарят, возрастает в разы, и ему становятся доступны заклинания такого уровня, какие обычно можно удержать только группой. У подобного обмена есть только один минус – заклинание ты сможешь создать лишь одно. Атакующее или защитное – без разницы. После этого дар полностью истощится и на некоторое время маг утратит все свои способности.

Я настороженно покосилась на едва заметное сияние, которое окружало де Фосса голубоватым ореолом.

– Хочешь сказать, скоро тебе опять понадобятся стимуляторы?

– Нет, – тихо рассмеялся маг. – Но какое-то время мне придется побыть простым смертным.

– А если бы вы ошиблись и целью оказался не ты, а Лайс?

– Тогда я бы передал силу ему, и проблема все равно бы решилась.

Что ж, теперь понятно, как де Фосс сумел уберечь себя и остальных от взрыва. Наверное, защита, которую он поставил между собой и минами, смогла бы выдержать и не такое. При том, что он прикрывал не только себя, Лайса и Лани, но еще и о накопителе позаботился. И сумел не допустить третьего взрыва, после которого от старого поместья вообще бы ничего не осталось.

– Почему ты не пытался остановить Лея? – снова спросила я, когда новая информация немного улеглась. – Он знал тебя. Он мог тебя послушать.

– Расщепление личности всегда ведет к ее разрушению, – качнул головой де Фосс. – Я помню Ленариона – мальчишкой он вовсе не был похож на безумца. Но из него создали монстра. Убедили в том, что ему есть кому мстить. Раздробили личность, чтобы ею было легче управлять. Самую темную ее часть заключили внутрь, убедив затаиться до поры до времени, а из светлой создали новую оболочку. Лея. И сделали это так мастерски, что даже я ничего не понял, когда принимал его на работу. Да и потом не распознал, что под маской хорошего парня прячется безумный фанатик.

– Лей был хорошим человеком, – тяжело уронила я. – Может, не совсем настоящим, но все-таки хорошим. И по-своему преданным. Он ведь любил Лани. Считал ее сестрой совершенно искренне. Может, если бы не он, в Ларре уже прогремел бы не один взрыв, и многие бы погибли, прежде чем вы установили виновника.

– Он был обречен на безумие, – тихо сказал де Фосс.

Я отвела глаза.

– И виновата в этом снова Цицелия ван дер Браас.

– Но останавливать я не стал его не поэтому – Лей был к тебе привязан, Лили, – так же тихо добавил маг. – Меня он ненавидел, а ты ему нравилась. Поэтому, если бы я стал оправдываться и настаивать на разговоре, он бы просто исчез и дал Ленариону закончить начатое, до последнего веря, что творит справедливость. Но ты заставила Лея задуматься. Ради тебя он согласился поговорить, придержав свою темную половину. И дал нам с Лайсом время подготовиться и спасти Лани.

– Что с ней будет дальше? – снова спросила я, когда в подвале воцарилось неловкое молчание.

– Лайс о ней позаботится. У него всегда неплохо получалось ладить с артефактами. А еще я думаю, можно привлечь к этому ведьм из Школы. Может, кто-то сумеет снять с девочки амулет? Если это удастся, она забудет все, что с ней было, и станет совершенно другим человеком. Конечно, память о Лее тоже сотрется, но так у нее хотя бы появится будущее.

– А если ничего не получится?

– Значит, ее поручат кому-то из лояльных короне ведьм, – пожал плечами де Фосс. – Девочка ни в чем не виновата. Она даже не сознавала, что творит. К тому же она, как ни крути, дальняя родственница королевы, а леди Аннабель не захочет принять чужой дар – ей и собственного чересчур много. Так что не волнуйся – мы постараемся избавить Лани от амулета и ничем ей при этом не навредить. Я даже готов просить о помощи твоего деда, потому что, как показала практика, в ведьминой магии он разбирается гораздо лучше.