Евгений Щепетнов - Истринский цикл: Лекарь. Маг. Военачальник. Серый властелин (сборник)

Оставался лишь Михаил – он работал по доброй воле, его мозг не был подчинен магическим способом. Иногда у Влада мелькала мысль – а если он начнет воровать? Если будет действовать во вред господину? Пока что предпосылок для подобных опасений не было, но… кто знает? Громадные деньги влекут за собой громадный соблазн.

– Михаил… у меня к тебе разговор. Важный. – Влад внимательно посмотрел на управляющего, рассказывающего о выгоде создания цехов по переработке бараньих шкур.

Михаил осекся и понимающе кивнул.

– Я ждал этого. Когда-то этот разговор должен был состояться. Вопрос верности?

– Да. Ты единственный из моего окружения, кто не подвергнут обработке магией. Но ты занимаешь одну из ключевых должностей в моем графстве. Настал момент, когда я должен или отстранить тебя от дел, или… понимаешь? Ты слишком важная фигура, чтобы я мог пустить дело на самотек. Что скажешь?

– А что я скажу… страшновато, да. Но я вижу вокруг вас людей, подвергнутых операции верности. Несчастными они не выглядят. Терять такую должность из-за своих опасений я не хочу, и дело не в деньгах, которые я тут получаю, – мне реально интересно стоять у истоков нового государства. Да и власть приятна – в вашей тени я настолько могуществен, оперирую такими суммами, что раньше и представить себе такого не мог. Так что какой разговор! Делайте что нужно. Одно то, что вы спрашиваете мое мнение на этот счет, успокаивает. Хотели бы подчинить как врага – не спрашивали бы.

– Хорошо, – облегченно вздохнул Влад. – Откинься на спинку кресла и расслабься. Все будет нормально.

Маг подошел к управляющему и, положив руки ему на голову, погрузил в транс. Копание в голове Михаила не принесло никаких неожиданностей – дельный молодой человек, обучавшийся в столице, был замечен старым графом, поставлен на должность управляющего… на которой и находился до сих пор. Умный, в меру честолюбивый, довольно добродушный и спокойный, он посвятил себя своей работе и не нажил даже семьи, хотя время от времени встречался с женщинами, предпочитая платить им за секс. Влада он очень уважал и даже боготворил, Лесану любил как младшую сестру, был в общем-то абсолютно лоялен… Однако Влад не раскаивался в том, что сделал, – он испросил разрешения на перековку, а позволить себе оставить на ключевой должности неподвластного разумом человека он не мог. Что сделано, то сделано.

Через пятнадцать минут Михаил открыл глаза и с удивлением сказал:

– Я думал, что буду ощущать в себе изменения. А я ничего не чувствую.

– А ты попробуй подумать о том, что хорошо бы погрузить на телегу пару миллионов золотых и уехать в дальние края. Ну? Больно?

– Очень! – признался управляющий, со страдальческой гримасой хватаясь за голову. – Меня чуть не стошнило от боли! Никогда такой раньше не ощущал!

– И не ощутишь, если не будешь осознанно действовать мне во вред. Чуть попозже я модифицирую твое тело – сделаю тебя молодым, красивым, как мои соратники. Хочешь?

– Глупо было бы, если бы я сказал «не хочу!» Само собой, хочу. А может, и магии научите?

– Поживем – увидим, – туманно ответил Влад. – Пока что как есть. Ну что, продолжим?

Продолжить им не дали.

Распахнулась дверь – без стука, без предупреждения, – и в комнату ворвались четверо девушек одна красивее другой. Девушки были возбуждены, раскраснелись, и Владу показалось, что они слегка пьяны. «Впрочем, опьянение исключено, система регенерации этого бы не позволила, – запоздало мелькнула у него мысль. – Видимо, сильно напарились в бане…»

– Михаил, пожалуйста, оставь нас наедине с господином графом! – распорядилась Лесана. – Потом с ним все обсудите.

Михаил вопросительно посмотрел на Влада, тот кивнул: иди. Управляющий аккуратно сложил свитки и поднялся на ноги.

– Как понадоблюсь – позовите.

Когда за управляющим закрылась дверь, Влад с усмешкой спросил:

– Ну и? Поделили меня без меня?

– Поделили, – подтвердила Лесана. – В общем, так: мы предлагаем узаконить многоженство. Каждый мужчина имеет право взять столько жен, сколько может прокормить, вместе с их детьми. Если он не может обеспечить своих жен и детей – они имеют право его покинуть и отправиться куда хотят. Это первое. Второе: Марьяна хочет ребенка. Кстати, я бы тоже не отказалась. Мы хотим, чтобы ты сделал нам по ребенку, и при этом надо, чтобы Марьяна была официально признана твоей женой. Ребенок не должен жить вне семьи, вне брака. То же самое касается Марины и Амалии. Если они пожелают, тоже должны иметь возможность родить детей. Мы хотим, чтобы ты объявил официально, что на настоящий момент у тебя четыре жены – имена перечислены в указе. Если в будущем ты пожелаешь иметь еще жен, мы должны участвовать в обсуждении – нужны ли тебе эти жены. Мы должны дать согласие на твою женитьбу на претендентках. Мы не ограничиваем тебя в том, чтобы ты спал с другими женщинами. Понятно, когда ты уезжаешь надолго, что тебе делать? Имей наложниц сколько захочешь, но жены – это совсем другое дело.

– А как быть с наследованием титула и состояния? – усмехнулся Влад.

– Ну что касается тебя – мне кажется, ты будешь жить вечно. Тебя палицей не перешибешь! Что касается остальных мужчин – наследником титула будет тот, кого назначит глава семейства. Относительно состояния то же самое – кому сколько захочет, тому столько и отпишет. Это его деньги, имеет право. Что касается жен – каждая имеет право на часть от половины твоего состояния. То есть половина твоя, и кому захочешь, тому дашь, а остальная половина – твоих жен. Если глава семейства умирает не оставив завещания, все делится поровну между его женами. Вот основа, которую мы предлагаем принять. Как ты на это смотришь?

– Как смотрю? – Влад внимательно обвел глазами своих женщин, напряженно всматривающихся в его непроницаемое, жесткое лицо. – А вы и вправду хотите детей? Этих писающих и какающих существ, шумящих и бегающих по всему дому? Этих зверьков, отравляющих жизнь своим родителям?

– Тьфу на тебя! – усмехнулась Марьяна. – Девочки, он шутит!

– Хотите возиться с пеленками – будут вам пеленки. И многоженство будет.

– Ура-а-а! – Все четверо дружно бросились к нему, схватили и стали подбрасывать к потолку, ловя своими не по-женски могучими руками.

Влад летал вверх-вниз, задумчиво глядя в высокую сводчатую кладку, и размышлял о том, как забавно распоряжается судьба: думал ли он когда-нибудь, что заведет гарем из прекраснейших женщин мира? И вот… разве это плохо? Он улыбнулся и, в очередной оказавшись под потолком, не стал возвращаться, а завис под изумленное оханье своих подруг.

– Вот что вы наделали! Теперь как вот мне назад спуститься? Я потерял свой вес! – нарочито испуганно сообщил Влад и радостно засмеялся, глядя на ошеломленные лица. – Кстати, вы не забыли, что предохраняетесь от зачатия? Придется вам это исправить… надеюсь, не все сразу решили забеременеть?