Лео Кэрью - Волк

Роупер не мог думать. Он мог только смотреть. Но то, что он видел – не имело больше никакого значения.

Вдруг что-то зашевелилось в опустошенной голове.

«А как же кавалерия? – подсказал разум. – Кавалерия и Грейхазлы… Что случилось?»

Он искал глазами коней, которые только что неслись на легион Грейхазл, и никак не мог их найти. Роуперу понадобилось несколько глубоких ударов сердца, которые, казалось, растянулись на минуты, чтобы понять, что случилось.

Удар молнии.

Гроза, неистовствовавшая на поле боя в течение нескольких часов, разразилась, наконец, мощнейшей молнией, которая ударила в самое сердце сатрианской кавалерии. Несколько дюжин всадников разметало страшным ударом. Они лежали теперь на земле, дымясь и слабо подергиваясь. Несколько выживших лошадей бежали в разных направлениях – подальше от напугавшей их вспышки. Некоторые рыцари мотались туда-сюда, как пьяные после резкой остановки. Только сорок всадников, проскочивших до удара молнии, казалось, не заметили того, что случилось с их товарищами. Они ударили с ходу по Грейхазлам, но перевес в численности оказался не в их пользу. За исключением этих сорока, атака кавалерии провалилась. Резко наступила тишина. Пехота застыла в благоговейном ужасе.

Оставалось поставить точку…

Роупер бросил коня вперед и сорвал с головы шлем, чтобы все увидели его лицо.

– В чем дело? – заревел он во всю силу своих легких. – Чего вы ждете? Какие еще нужны доказательства, что Всемогущий на нашей стороне? Вперед! К бою!

Взвыла труба, и солдаты Скаллагрима, издав боевой клич, устремились вперед – в разрыв, через который уже углубились остатки Грейхазлов. Они ринулись на дезориентированных сатрианских рыцарей и принялись жестоко рубить их, стаскивая с седел, перерезая поводья и сваливая на землю лошадей. Роупер понял, что пришло время действовать. Он направил Зефира вперед, к массе легионеров, расширявших разрыв в сатрианском строю.

– Грей! – позвал он. – Хелмиц! Где вы?

Если они еще на земле, то толпа легионеров, атакующих рыцарей, их затопчет…

– Грей! Хелмиц!

Роупер ругал себя, на чем свет стоит: он не должен решать судьбу двух солдат за счет многих других. Он ударил Зефира в бока и закричал, как безумный, чтобы ему освободили дорогу. Зефиру понадобилось несколько мгновений, чтобы пройти через толпу. Затем конь выскочил на свободное пространство – туда, где хаотично перемещались рыцари.

Белламус на самом деле создал разрыв в сатрианском строе. Он действительно рассчитывал на то, что анакимы устремятся в него и там их сметет тяжелая кавалерия. Но его карта оказалась бита: сначала неожиданным упорством легионеров, затем – ударом молнии невероятной силы. Сама вспышка убила всего пару десятков всадников из нескольких тысяч, выставленных Белламусом против Грейхазлов, но она напугала лошадей и деморализовала рыцарей. Это была невероятная неудача. В любой другой день, на любом другом поле битвы, Роупер мог бы отнести удар молнии к простому везению. Но на Алтаре это не могло быть ничем иным, кроме как божественным вмешательством.

Черный Лорд, оказавшись единственным анакимским всадником в сатрианском тылу, немедленно атаковал растерявшихся рыцарей. Столкнувшись с упорством легиона Грейхазл, многие из них пятились и отступали. Роупер приметил одного – развернутого вполоборота и оттого его не замечавшего – и устремился к нему. Он пришпорил Зефира, выровнял голову могучего животного, и просто наехал на коня рыцаря. Против неодолимой массы Зефира у рыцаря не было ни единого шанса. Зефир вытолкнул всадника из седла и буквально растоптал его вместе с конем. Ощутив всего лишь легкий толчок вверх, когда Зефир вмял тела в землю, Роупер огляделся в поисках следующей цели и сразу заметил другого рыцаря, мчавшегося к нему с копьем наперевес. Наконечник копья был направлен Роуперу в сердце. Убить его не составило никакого труда: Роупер просто отбил копье в сторону, и после того как смертоносный наконечник пролетел мимо, рыцарь стал абсолютно беззащитен. Оставалось только полоснуть Холодным Лезвием по зазору между нагрудником и шлемом. Рыцарь с разрезанным до позвонков горлом перевалился через круп собственного коня и исчез из поля зрения.

Роупер развернулся на Зефире кругом, обозревая сатрианские шеренги. Мимо него отступали охваченные страхом рыцари. Пикинеры, атакованные с фланга и тыла, бросали оружие и начинали бежать со всех ног – сначала небольшими группами, затем все более и более усиливающимся потоком. Панцирные Раки сохраняли строй, но пятились назад под давлением легионеров, набрасывавшихся на них с удвоенной яростью. Как падающая плотина, стена из пикинеров, еще недавно казавшаяся монолитом, вдруг рухнула и хлынула стремительной стальной волной.

Сразу несколько горнов выдуло одну и ту же команду: «преследовать врага!» Кто-то принял на себя командование в отсутствие Роупера, и благодаря его умелым действиям сатрианская линия была разорвана. Те сатрианцы, что находились еще в строю, видели бегущих товарищей, преследующих их легионеров и приходили к пониманию, что битва проиграна. После чего начинали отступать сами. Град не прекращался, видимость оставалась по-прежнему низкой, поэтому сатрианский строй разрушался медленнее, чем мог бы при других условиях.

Но он разрушался. Начиная от разрыва, созданного стараниями самого Белламуса, в обе стороны расходилась волна паники, размягчавшая стену и отшелушивавшая от нее все новые и новые частицы. Пики падали на землю. Туда же летели тяжелые доспехи и даже кольчуга, когда сатрианцы бросались врассыпную по Харстатуру, пытаясь удрать от своих невероятно быстрых противников…

Гигантов…

Чудовищ… Уродов, демонов, убийц… Бог не мог быть на стороне этих ужасных созданий. Сегодня они применили какую-то дьявольскую магию, чтобы одержать победу. Жители Черной Страны оказались именно теми жестокими, безжалостными существами, о которых сатрианцам рассказывали с детства. И существа эти не отступили, не сдались. Каким-то образом они вырвали победу на этом избитом молниями поле. И больше всего ужаса вызывал кошмарный Черный Лорд, восседавший на своем огромном, покрытом сталью боевом коне…

Хелмиц. Грей.

Когда стало ясно, что битва выиграна, когда сатрианцы под ударами Черных Легионов хлынули назад – некоторые сохраняя порядок, но большинство в панике и безоружные, – Роупер вернулся к месту атаки кавалерии, чтобы поискать там своих друзей. По дороге он встретил Прайса, опередившего Священную Гвардию.

– Помоги мне! Грей где-то здесь!

Неуклюже спотыкаясь, Прайс залез на груду тел вслед за Роупером, и они вместе стали исследовать место бойни. Гвардеец, все еще не отошедший от горячки сражения, принялся энергично отбрасывать верхние тела в сторону, чтобы увидеть тех, кто был погребен внизу. Как казалось им обоим, именно здесь кавалерия нанесла по Грейхазлам самый первый удар.