Лео Кэрью - Волк

Мертвые лица смотрели на них. Некоторые в шлемах, некоторые – без. На одних было столько ран, что казалось неверятным, что они еще держались на ногах во время кавалерийской атаки. На других – никаких видимых повреждений. Многие легионеры были еще живы – глаза были закрыты, но покрытые доспехами грудные клетки прерывисто поднимались и опускались. Роупер прошел мимо них, не останавливаясь. Его безумный взгляд метался от одного тела к другому – он боялся не узнать кого-то из двух своих друзей. Но отчасти не хотел узнавать… Кто смог бы уцелеть под этим ужасным гнетом из мертвых тел? Прайс рыскал вокруг, как пес, потерявший след раненого оленя. Он грубо оттаскивал в сторону и мертвых, и еще живых… Почему-то труднее всего было смотреть на руки: сомкнутые на оружии; пустые и расслабленные; тянувшиеся к чему-то и окоченевшие. Положения рук говорили даже больше об их хозяевах, чем их застывшие лица.

Роупер почувствовал подступающую дурноту. Наверное, было бы лучше, если б его стошнило. Это облегчило бы поиски. Задыхаясь, он поднял лицо на мгновение, просунул грязный палец под забрало шлема и вытер из-под глаза подступающую слезу.

Краем глаза Роупер заметил движение. Он посмотрел в ту сторону и увидел, что одно из тел шевелится. Человек этот самостоятельно выбрался из-под кучи мертвых тел, встал на ноги и сделал несколько шагов. Но потом споткнулся о мертвую лошадь и снова упал. Роупер неуверенно шагнул, напрягая глаза. Человек лежал на конском трупе и тяжело дышал. Пошатнувшись, Роупер пошел к нему. В том, как человек двигался, мелькнуло что-то знакомое.

– Грей?

Человек пьяно наклонил голову, пытаясь разглядеть Роупера, но вместо этого только сполз с лошади и обессиленно растянулся на земле. Роупер помчался к нему со всех ног. Вдруг темная фигура обогнала его. Это был Прайс. Роупер добежал до раненого почти одновременно со спринтером, и они оба опустились рядом с Греем на колени. Роупер быстро сорвал с себя шлем. Свой шлем Грей потерял во время конной атаки, и теперь глаза его были полузакрыты. По лбу его растекся огромный синяк, но других ран Роупер не заметил. Прайс положил руку на грудь Грея, прервав его попытки встать на ноги, и прижал спиной к лошади.

– Лежи, Грей. Я с тобой.

– Прайс?

Речь Грея была невнятной.

– Да, – ответил Прайс.

Рука Грея поднялась и судорожно схватила Прайса за запястье. Прайс обхватил его руку обеими своими руками.

– Я здесь. Не беспокойся.

– Роупер… – простонал Грей.

– Он тоже здесь, – ответил Прайс.

Роупер протянул руку и осторожно взял Грея за плечо, слегка его сжав.

Грей перестал пытаться открыть глаза и обессиленно откинул голову на лошадь.

– Мы… Мы победили?

Роупер присел на корточки. Взгляд его оторвался от Грея и мертвой лошади, на которой тот лежал, и скользнул по целому океану из тел, окружавшему их со всех сторон. Время от времени кто-нибудь из тяжелораненых шевелился – не меняя в целом общую безрадостную картину.

– Да, – ответил Роупер. – Мы победили.

Грей слегка выдохнул и не сказал более ничего.

– Позаботишься о нем, Прайс? – спросил Роупер. – Мне надо найти Хелмица.

– Само собой, – ответил Прайс.

Роупер встал и надел шлем. Затем отвернулся от Грея и продолжил поиски.

– Хелмиц! – звал он.

Может быть, он тоже окажется в сознании?

– Хелмиц!

«Он же был намного дальше, чем Грей» , – думал Роупер, отходя от лейтенанта Гвардии и его коленопреклоненного протеже.

Но Хелмиц оказался не сильно дальше… Он лежал, скрючившись, под двумя мертвыми легионерами, с неестественно искривленной шеей.

И он был мертв.

Роупер попытался вытереть пот со лба, но забыл, что на нем шлем. Латная перчатка стукнула о забрало. С минуту он смотрел на изломанное тело Гвардейца. Потом опустился на колени.

– О, друг мой…

Неподвижность Хелмица не напоминала об отдыхе или покое. Она вызывала только тревогу. Его доспехи теперь были надеты на холодные останки. Все человеческое в нем потухло, все узнаваемое ушло из глаз, а то, что делало его когда-то Хелмицем, теперь было заражено чужеродной бесформенностью. Что бы ни оживляло это лицо и что бы ни двигало телом – все это теперь его покинуло, или умерло, или попросту исчезло…

Роупер положил руку на его грудь. Он смотрел в лицо Хелмица несколько мгновений, и вдруг губы его задрожали. В глазах померкло. Он икнул, плечи его сотряс спазм. А потом он перестал сдерживаться и зарыдал. Слезы хлынули ручьем. Роупер закрыл лицо руками и склонил голову. Он сидел так долго, беззвучно вздрагивая плечами и издавая тихие всхлипы. Затем заговорил прямо в собственные руки:

– Отдыхай, Хелмиц… Все кончено. – От нахлынувшего на него горя Роуперу едва удавалось произносить слова. Он снова тяжело вздохнул. – Прощай, друг…

Роупер плакал довольно долго. И оплакивал он не только Хелмица. Но и Кинортаса. И тех воинов, кто, до конца исполнив его приказы, лежал теперь молча вокруг.

Он плакал о своей стране, которая теперь была спасена. И из-за того, что возрастающая ответственность, непрерывно давившая на него, наконец-то была снята. И из-за тех опасных вещей, которые он с лихвой познал за этот год. И из-за своих братьев, о чьей безопасности он забыл, будучи занятым своими собственными проблемами. Он плакал…

К тому времени, когда за ним пришел Прайс, слезы его высохли. Он просто тихо сидел рядом с Хелмицем, держа гвардейца за руку. Прайс постоял какое-то время, молча глядя на них. Роупер не хотел встречаться с ним взглядом, но Прайс в конце концов протянул руку. Роупер взялся за нее, отпустив Хелмица, и Прайс рывком поставил его на ноги. Не сговариваясь, они обнялись над телом Хелмица. Роупер почувствовал, как вновь подступают слезы, но сдержал себя.

– Что с Греем? – спросил он, отстранившись.

– Думаю, поправится… – ответил Прайс. – Говорит уже гораздо внятней.

Роупер посмотрел на него пристально, губы его дрогнули. Затем положил руку на плечо гвардейца.

– Знаешь, из-за кого он умер? Кто приказал Грейхазлам идти в разрыв?

– Уворен Могучий, – ответил Прайс.

Роупер покачал головой, но не в смысле отрицания.

– Приведи его ко мне, Прайс, – сказал он. Затем указал рукой на знамя Йормунрекуров с рычащим Серебряным Волком, стоящее в отдалении. – Я буду там. Приведи ко мне эту змею. Пусть явится без шлема, без доспехов и без боевого молота. Пора ему ответить за все преступления.

– С огромным удовольствием, лорд, – ответил Прайс со мстительной злостью.

Роупер кивнул и отвернулся.

Он привел Зефира туда, где, опершись о мертвую лошадь, сидел Грей. Роупер помог гвардейцу взобраться на коня, сам сел позади, чтобы Грей не упал, и поехал вместе с ним к своему знамени, где, как он догадывался, уже начали собираться легаты.