Олег Орлов - Расходный материал. Разведка боем

– Что наши спецы говорят?

– Ничего. Их чуть кондратий не хватил. Покойник и покойник. Сердце не бьется, никакой нервной деятельности, никаких сигналов в мозгу. Тело, мертвее не бывает, но способно жрать и бодро двигаться.

– А как насчет другого – укушенный зомби сам становится зомби?

– Земные сказки, зомби хоть и продукт магии, но обычный мертвяк, сам магией не владеет. Если укусил, то достаточно обработать рану и сделать уколы от столбняка. Какая зараза может оказаться во рту ходячего трупа, никто не знает. Однако если укусила нежить более высокого порядка, тут желательна помощь мага.

– Однако, весело. Срочно подготовь инструкцию для вояк, пусть при зачистке делают контрольный в голову каждой твари. И срочно прекращают вешать наш асоциальный элемент. Пускай сооружают гильотины и рубят бестолковки. В крайнем случае, пусть распотрошат досаафовский тир и отстреливают из «марголина» в голову. Нам еще нашествия зомби не хватало для полного счастья.

– Собственно, все готово, ждал вашего решения.

Бутков кивнул и продолжил чтение, подойдя к самому интересному – к тому, что они обозначили как «магия». Что это такое, пока выяснить не удалось, по мнению аналитиков, ближе всего процесс описывался следующим образом: «Магия есть управление мировым ойо посредством внутренней энергии разумного». Сама же внутренняя энергия появляется в результате самопроизвольного преобразования этого самого ойо некой «искрой Создателя». Что такое «ойо», пока не разобрались, но из земной терминологии ближе всего понятие «эфир». Как эфир преобразуется в энергию, являлось тайной для самих магов. Однако у живых существ это был процесс непрерывный, излишки энергии постоянно выбрасывались в пространство, чем маги пользовались для зарядки накопителей. Достаточно несколько дней поносить у тела подходящий камешек, и вуаля, у тебя есть резерв энергии на черный день.

Магия делилась на семь направлений, четыре стихии – огонь, вода, воздух, земля; плюс – жизнь, смерть, разум. Стихийные магии и разум имели общую базу, основанную на непосредственном управлении внутренней энергией. Единственное отличие, магия разума была направлена исключительно на «залезть разумному в мозги с целью получения информации». С жизнью и смертью обстояло сложней, там маг должен был не только владеть собственной энергией, но и управлять энергиями жизни и смерти. Чем они отличаются от обычной, пока непонятно. Соответственно и специализировались маги, как правило, в одном направлении, но всегда знали что-нибудь из других разделов. В принципе никто не мешал осваивать и больше, такие товарищи тоже встречались. Единственная проблема начиналась при изучении жизни и смерти – для них желательно было иметь врожденную склонность. Примерно как в обычной жизни при выборе профессии: если у тебя зрение минус пять, то пилотом истребителя тебе стать проблематично, а если у тебя темперамент холерика, то профессии снайпера и сапера явно не твои. Однако находились уникумы, которые умудрялись освоить все семь направлений.

Назывались такие товарищи общими магами и в подавляющем большинстве являлись учеными-теоретиками, которые двигали вперед магическую науку. Разрабатывали новые заклинания, сочетавшие в себе несколько направлений магии, помогали простым магам оптимизировать применяемые заклинания под индивидуальные особенности внутренней энергии, проектировали сложные системы, работающие за счет циркуляции этой самой магической энергии. Те же големы и «умные личи» – детище общих магов. Хотя настройка или, лучше сказать, программирование оставалось, как правило, на совести магов разума. Кто бы еще рассказал, что бы это значило?

Сами маги делились между собой по количеству силы, которую они могут одномоментно использовать при создании заклинания. Первая ступень – ученик, потом маг, разумный, который уже достаточно владеет внутренней энергией и умеет ее применять. Дальше маг поднимался по уровням владения силой, которых было всего десять, после этого он мог получить звание бакалавра – высшая квалификация специалиста в конкретной области деятельности. Причем к бакалавру уже предъявлялись требования по знанию теории магии. Потом шел магистр, серьезная боевая единица, справиться с ним в открытом бою обычному разумному чрезвычайно трудно, примерно как солдатику первого года службы завалить матерого спецназовца. Теоретически вроде бы как реально, но на практике… сильно повезло, если спец лоханулся. Или, как обычно – миром и батьку побить можно. Дальше шел армагистр, существо, способное заменить в бою небольшой отряд. Потом гранд-магистр и архимаг. Так сказать, высшая квалификация, разумные, которые могли без преувеличения устроить локальный армагеддон. Что интересно, накапливаемый резерв магической энергии имел возможность увеличиваться в течение всей жизни за счет постоянных тренировок. У женщин вообще с этим делом обстояло намного проще, серьезно увеличить резерв можно было, просто родив ребенка.

Единственная хорошая новость – вся их магия работала на ближних дистанциях. Если вблизи архимаг щелчком пальцев мог практически мгновенно испепелить рыцаря в броне и на лошади, то на расстоянии пары километров его сил хватало лишь на зажигание свечи. И тут же следовала компенсация за хорошие известия: среди гоблинов врожденные сильные магические способности встречались довольно редко, как маги они развивались с огромным скрипом, но они компенсировали этот недостаток активным служением темным богам.

Жрецов, способных призвать божественную помощь, – чуть ли не каждый второй. Вдобавок местные земли слыли культовыми у почитателей мрака с ужасом, здесь находились самые древние их алтари, на которых принесение жертвы считалось наиболее почетным и давало от божества дополнительные бонусы, отчего все почитатели данных богов постоянно совершали паломничества в эти края. Ага, вот и ответ на вопрос, откуда люди в отрядах гоблинов. Чокнутые садисты решили совершить паломничество, соблюсти красивый древний обычай – зарезать разумного на древнем алтаре. А тупые вояки не разобрались в мотивах и перестреляли всех. Европейских ценностей с Гаагским трибуналом на них нет.

Вне магических категорий шли некие мастера магии. Резерв энергии, который они в состоянии накапливать, мог быть любым, мастера встречались и среди простых магов, и среди архимагов, без разницы. Смысл заключался в особенностях сознания разумного. Причем особенностях не врожденных, а исключительно приобретенных. Теоретически ребенок мог родиться с каким угодно даром, хоть сразу с резервом архимага, но еще никто не родился мастером, им можно было только стать. Их особенность – в умении активировать любое заклинание практически мгновенно, что давало невероятные преимущества на поле боя. В истории сохранился случай, когда человеческий мастер, маг третьей ступени, прихлопнул эльфийского архимага. По местным меркам подвиг за гранью фантастики, он попал во все учебники. Отличительной особенностью мастера являлось белое свечение вокруг тела, видимое магическим зрением. Что ж, теперь понятно, почему местные на него так реагировали. Оказывается, он мастер магии, который о самой магии не имеет ни малейшего понятия.