Александр Забусов - Десятник особой сотни [СИ]

– Я тоже рад тебя видеть, дружище! Мои живы, только не все.

Вышли из толпы.

– Уходить тебе из погоста нужно.

– Чего так?

– Я думал проныра Лихой должен знать, что про него с самого утра в торговых рядах слух прошел. Еще вчерась на площади и обоим базарам бирич указ самого князя Святослава озвучил. За твою поимку пять гривен обещано.

– Вот значит как! Так, Алан мне лошадь нужна.

Приятель как раз и зарабатывал в погосте торговлей лошадьми, но не профессионально, а так, наскоками.

– Да уж понял. Чего б ты сюда приперся? Про милостивых, я так понимаю речь не ведется. Тебе только сумную надоть, или еще и поводную возьмешь?

– Нет, с меня и сумной достаточно будет. Расценки-то прежние остались? А то я пока только к самим лошадям приглядывался.

– Даже упали слегка. Война! За две гривны сторгую.

На Руси самые многочисленные табуны и большие конюшни принадлежали князьям, боярам и даже пока еще немногочисленны монастырям. Поголовье пополнялось за счет покупки и захвата лошадей у половцев, печенегов и народов, кочевавших в степях от Черного до Азовского морей, а также за счет поборов у населения. Лошади ценились очень высоко. Виновный в убийстве чужого коня должен был уплатить в казну двенадцать гривен и одну гривну потерпевшему, а за убийство свободного смерда, платили три гривны головной виры. Что касаемо самих лошадей, то их деление говорило само за себя и расценки соответствовали статусности. Милостные – местные верховые лошадки высшего качества, которыми князья награждали своих подданных, на этих лошадях ездили высшие чины княжеской дружины. Милостных жеребцов использовали, как улучшателей в табунах. Сумные – предназначались для перевозки сум и вьюков, но они годились и под седло, обычно на них ездили рядовые дружинники. Поводные лошади при большой силе были неповоротливы и их использовали только в обозах.

– Ты где остановился?

– У Нерослава на постоялом…

– Ну т-ты… Там же надзор! Как тебя до сих пор не схапали? Туда не ходи больше. Ждать меня будешь за чертой погоста. Помнишь откуда я вас в последний раз вести начинал?

– Сторожка деда Руслава.

– Вот там.

– Держи.

Отдал кошель в руки Алана.

– Там пять гривен. Все что есть. Прикупи щит и еды в дорогу, ну и седло, узду. Сам знаешь.

– Знаю.

Может оно и к лучшему. Не нужно долго задерживаться в погосте. Часть фигурантов уже присутствует на шахматной доске Черниговского княжества, другая часть должна обязательно объявиться уже совсем скоро и встать в позиционное положение. Кто в этом раскладе сделает первый ход? На какую клетку встанет одна из присутствующих фигур?…

Зимник черниговский.

– Эй, воин! Позови Прозора!

Ксения помнила, примерно в этих местах нашел свое обиталище Сивояр. Он хоть и славянин, но славянин обтесанный Европой. Умудрившийся получить знания у сильных магов Рима и Парижа. Так же как и она, бежавшему от преследования сильных мира сего, осевшему на лесных просторах земли в которой родился. Знали друг друга давно, даже одно время были любовниками. Только ведь два паука в одной норе не уживутся. Вот и расстались, не успев стать врагами. И это сейчас ей на руку. Должен помочь, старый развратник.

К возку подъехал однорукий. Видна была усталость на лице. Сдает понемногу, возраст смертного сказывается, но пока он ей нужен. Оба они не смогли остаться в Курске при молодом князе, она бы там порядки свои завела. Да и Святослав хорош! Погнал в Чернигов, за семью испугался. Сотник придержав коня, сравнялся с боковиной возка.

– Чего кликала, боярыня?

Боя-арыня! Лучше бы матроной назвал. Колдунья в славянской одежде, по грудь закутанная в волчью полость, обшитую браной тканью желтого цвета, раскраснелась на морозе и была чудо, как хороша.

– Сотник, здесь наши с тобой дороги разойдутся. Ты в Чернигов, а мне свернуть придется.

– А что князь скажет?

– Так я это по его поводу и делаю. Ежели тать в Чернигов проскочил, ты там на страже станешь, а если позади нас, то мой вояж лишним не будет. Не переживай я сама вскорости во дворце буду.

– Твое дело.

– Ты вот, что! Ты мне четверых расторопных воев оставь. Потребуются.

– Может больше?

– Зачем? Эти мне, подай, принеси, проверь, поедь, для этого потребны. А защиту себе я и сама обеспечу.

Прозор увел полусотню дальше по льду реки. Глазами проводив хвост колонны, Ксения распорядилась:

– Тур, вороти в распадок. Версты четыре отсюда деревенька будет. Нам туда.

– Слушаюсь, госпожа.

Деревня в десяток дворов встретила приезжих тишиной и порядком. Собак в ней не было. Единственная улица почищена от снега. Из труб на крышах вздымался к небу дымок. Высыпавшие на подворья люди неприветливыми взглядами провожали глазами пришлых. Молчуны нелюдимые. А тут еще лошади, все как одна стали норов выказывать. Косились на аборигенов, пританцовывая, пытались рваться с повода.

– Птр-р-р! Волчья сыть, – придержал рысаков запряженных в возок Охрим. – Стоять! Кому кажу!

Встали в центре улицы. Ксения сама подозвала смерда, стоявшего ближе остальных к возку:

– Сивояра зови! Скажи знакомица его припожаловала.

Мужик оглянувшись, не говоря ни слова, мотнул головой и молодой парняга, чем-то неуловимо похожий на него, сорвался с места, побежал в сторону крайней от реки избы. Стояли, молча ожидали появления лидера поселения. Что ж с лошадьми деется? Шалыми какими-то стали. Беду чуют?

– Постарел-то как! Сивояр? – Обнимая старика, промурлыкала колдунья. Сколько же мы с тобой не виделись?

– Еще при Мстиславе я от дел удалился. Ему тогда, дай низший памяти… Пятый десяток на исход шел. Тридцать семь лет. А ты все так же хороша!

– Сейчас Святослав правит, ну и я при нем.

– Небось молодость за душу купила?

– Не будем про то. Идем в тепло, угощай подругу.

– Идем, – окинув взглядом собравшийся народ, нашел, кого искал. – Малка, на стол собери, ну и воев покормишь. Да! И хмельного им налей.

Ксения действительно проголодалась. Под воспоминания о былом, с аппетитом поглощала угощение.

– С волхвами все так и воюешь? – Улыбаясь, спрашивал старик.

– Куда там! Давно их не замечаю. Так, иногда в охотку сделаешь подлость и забудешь надолго. Сейчас больше церковники беспокоят. Иной раз клещами вцепятся. И это не так, и другое не эдак! Скольких из них извела, не перечесть. А они из Константинополя как мотыльки на огонь все летят и летят. Князюшка наш с василевсом в дружбе. Из Рима святош черт несет, тоже хотят ручонки шаловливые на Руси погреть. Вот волхвы со всей этой братией и цапаются, на меня им и времени не остается.

– Эх, иногда хочется бросить все и вернуться!

– Так чего же ты? Возвращайся. Лишним не будешь.