Владимир Белобородов - Цветок безумия. Империя рабства

Причём ни капли не сожалел об этом. А зря… Экскурсовод, в лице пожилого слуги приставленного к нам старшим воином, оказался на редкость нудным, хотя и очень осведомлённым. Но мне, если уж быть честным, было не до осмотра достопримечательностей — голова уже болела от размышлений навеянных нежданным «завтраком».

Да, дворец, безусловно красив и достоин восхищения. Но это если только тебя не водят по нему более четверти дня. Под конец уже не только Ильнас, но и я, не скрывали желания освободиться от данного вида наказания. Ну, просто поощрением это точно не назовёшь. Ладно, хоть накормили в процессе.

И только я уже стал мечтать о тёплой уютной казарменной кроватке, ступая на подножку кареты, окрасившейся в красноватый оттенок закатного солнца, как меня постигла ещё одна новость, даже две. В тот момент я не знал, как к этому отнестись: послать воина, принесшего её, подальше, или принять столь неожиданное благоволение плеча. Стражник, во-первых, уведомил меня о том, что с данного момента я могу воспользоваться гостевым домом дворца неподалёку, куда уже перевезены мои вещи, а во-вторых, передал мне приглашение на малый императорский приём, который состоится в конце десятины, то есть через пять дней. Для охраны моего дома была прикомандирован десяток Зарука, уже получивший приказ на ближайшие восемь дней.

На последний сюрприз, ожидавший меня в новом доме, мне уже, если честно, было наплевать — на крыльце небольшого двухэтажного домика меня встречал мой будущий старший воин, причём уже сменивший герб на камзоле на обычный имперский. Денёк был и так ужасен, чтобы расстраиваться из-за таких мелочей. Мне необходимо было всего две вещи: купальня и кровать. Нет, всего одна — кровать.

Утро не подарило облегчения, скорее наоборот: я очень ясно осознал, насколько серьёзно я увяз. Духи с ней, с моей жизнью. В конце концов, я ведь мог и сбежать. На тот же Гурдон, скажем. До вчерашнего дня. Мог. А теперь… А теперь я скован в своих желаниях и действиях — родным этого точно не простят. Не зря про них тысячник дворцовой упомянул. Да и печать эта поисковая… Я задрал рукав. На внутренней стороне предплечья красовалась розовая вязь печати. Словно подтверждая мои мысли, в дверь комнаты постучали, и некто… голосом Лумма, оповестил, что скоро завтрак.

— Десятник Лумм, — поймал я перед завтраком свою новую головную боль, — Не могли бы вы мне кое-что прояснить.

— Разумеется, сотник Элидар.

— Вы теперь будете решать за меня, когда и что мне делать?

— Извините, сотник Элидар. Просто через пять дней вам предстоит присутствовать на императорском приёме, пусть и малом, и ради такого события один ваш знакомый… нанял преподавателей этикета и танцев, которые прибудут менее чем через осьмушку. В связи с этим, я подумал, что вам не мешало бы позавтракать, дабы тяжесть в желудке не мешала вам двигаться.

— Этикета и танцев?..

— Да, сотник Элидар.

— Ладно, извините, десятник Лумм. Вспылил не разобравшись.

Лумм довольно искренне улыбнулся. Ну, или мастерски сыграл искренность.

— Сотник Элидар, если вас не затруднит, не обращайтесь ко мне как к десятнику. Можно сказать, что меня лишили данного звания. Временно.

Жук. Лишили его…

Полдня ушли на занятия, проходившие в зале-столовой первого этажа. Освежал мои знания этикета Ройт — мужчина зим тридцати от роду, имеющий витиеватую голубую печать на виске. И если, пока я мучился с церемониальными полупоклонами Зарук и Ротимур ухмылялись, вставляя изредка колкости, то… когда пришёл преподаватель танцев и аккомпаниатор… хотя правильнее будет сказать пришла преподавательница и аккомпаниатор, парни затопили помещение слюнями, тайком пожирая её взглядом, когда она не видела их. Хорошо, что моего опекаемого не было — послали за Корндаром. Ильнас бы по своей наивной непосредственности, вообще рот раскрыл.

Чудесная девушка с чудесным именем Солия, была безумно чудесна. Точёная фигурка. Густые волосы, собранные в тугой хвост, переплетённый розовой ленточкой. Миловидное личико с проглядывающими ямочками на щеках — наверняка очаровательно смеётся. Но, со мной она была предельно серьёзна. Даже когда она сердилась, хотя и старалась не показывать этого, то была очаровательна. А аромат…

Лататос в её исполнении, это что то. Как только Солия поворачивалась спиной, голову обносило. Ну нельзя иметь такую притягательную попку. Под конец занятий она вогнала меня в краску:

— Сотник Элидар, вы простите мне бестактность, если она несколько поможет вам на приёме? — Моя восхитительная преподавательница попросила меня проводить её до ворот и вопрос этот задала тет-а-тет.

— Вам? Вам лара Солия можно всё простить.

— Я как раз именно об этом. Сотник Элидар, если вы собираетесь на приём, то крайне рекомендую вам перед этим встретиться с девушкой. Ну, или… зайти в лавку зельника. Иначе, вы становитесь… несколько рассеянны и рискуете попасть в неприятную ситуацию, — лара присела в книксене.

И сделала она это как нельзя вовремя, так как у меня лицо уже начинало гореть от стыда. Я слишком поспешно кивнул, отпуская лару. Потом уже промелькнула мысль, навеянная более внешностью девушки и моим желанием, чем фактическим положением вещей: возможно, она намекала?

Как объяснил Лумм, после того как моя очаровательная преподавательница танцев ушла: этот ангел будет учить меня танцам все пять дней.

Когда лара Солия, вышла за калитку к ожидающему её экипажу, я к своей радости увидел там Корндара и Ильнаса. Сложно представить, но я так соскучился по брату. Я махнул рукой стоявшему на страже, чтобы тот раскрыл верховым ворота.

— Эль, — растянуто произнёс Корн, глядя вслед отъезжающей коляске, — ты объясни, как это у тебя получается?

— Как ты научил.

Корн глянул на меня, слегка прищурившись, правомерно ожидая подвоха:

— Напомнишь?

— Ты же мне советовал той мазью натираться для… — я, покосился на воина, закрывавшего ворота и развесившего уши, — … роста мышц. А им этот запах ой как нравится.

— Давно «деревом» не били? — Понял, что я имею в виду, брат.

— Лориак, — обратился я к воину, — ты слышал? Это покушение.

Тот, подыграв, потянулся к клинку. Корн отмахнулся и, отдав повод своей лошади Ильнасу, широкими шагами проследовал в дом.

— Ну что в трактир? — Поздоровавшись с присутствующими, то есть с Ротимуром и Заруком, предложил брат.

— Нет, у нас кухарка уже всё приготовила, — ответил зять.

— Кухарка?! — Удивился я.

— Сотник Элидар, — сгримасничал Ротимур, изображая преподавателя этикета, — по принятым в обществе правилам, на приёме не пристойно задавать вопросы без полного разъяснения сути требуемых вам знаний. И к тому же, при любом вопросе рекомендуется упоминать имя собеседника, к которому вы обращаетесь. Это подчёркивает ваше уважение к нему.