Сильвен Нёвель - Спящие гиганты

Конец донесения.

Документ № 094

Беседа с Робертом Вудхаллом, советником президента по вопросам национальной безопасности.

Место: Белый дом, Вашингтон, округ Колумбия.

– Это вам не ремонт старой машины, Роберт. Не паникуйте, они сделают все качественно.

– Надеюсь, вы правы. Не хотелось бы войти в историю в качестве идиота, начавшего третью мировую ради огромного пресс-папье.

– А у вас есть склонность к театральности, Роберт.

– Вряд ли… Пока что ломать комедию получается у вас. Вам удалось в одиночку начать очередной виток холодной войны!

– И каким образом именно я умудрился добиться такого впечатляющего результата?

– Не иронизируйте. Ваши беспилотники только что нашли громадную кисть в глуши под названием Тува.

– Я знаю.

– Что конкретно?.. То, что наши дроны обнаружили артефакт? Может, вы и про Туву мне расскажете?

– Тува – это небольшая автономная республика на юге Сибири. О кисти мне также известно. Но я не ожидал, что вас успели без промедления снабдить самой свежей информацией.

– А как же иначе! Ведь в своем хобби вы используете вооруженные силы Соединенных Штатов! Не удивляйтесь, что нам докладывают о каждом международном инциденте. А насчет Тувы – все отлично. Мне пришлось порыться в справочнике…

– Прошу прощения за то, что не разделяю ваш пессимизм, однако операция завершилась успехом. Мы вывезли кисть без потерь с нашей стороны, и логично предположить, что тувинцы будут помалкивать. У нас не должно возникнуть никаких проблем.

– А им действительно незачем болтать – ведь русские уже в курсе.

– Что?..

– Им известно все вплоть до мельчайших подробностей. Сегодня утром российский посол представил мне отчет с места событий. Кстати, посол чем-то напомнил мне сержанта Родригеса [13] Педро Родригес (1912–1999) – американский военнослужащий, герой войны в Корее. , правда, говорил с сильным акцентом. Итак, русский самолет находился в воздухе в этом районе в тот момент, когда кисть буквально выпрыгнула из толщи земли. Самолет разбился в нескольких милях к северу. А примерно через час, еще до появления ваших людей, над участком появился военный спутник. Посол даже продемонстрировал мне видео. Эпизод, в котором убивают двух военных, на экране смотрится весьма драматично.

– Значит, русские недовольны.

– Это эвфемизм нашего века. Но обстановка накалилась!.. Монгольские власти в бешенстве, потому что мы их подставили. Русские проследили за вашим грузовиком до самой границы. Москва требует официального извинения, которого она, очевидно, не получит, поскольку мы упорно отрицаем нашу причастность к данному инциденту. Но у русских имеются снимки артефакта, сделанные со спутника, и они, конечно, знают, как выглядит рука.

Разумеется, придумать логичную легенду для нехарактерной части тела вроде предплечья или голени, как это произошло в Турции, – было бы проще простого! Но артефакт является громадной кистью, так что эту штуковину даже с высоты тысячи миль ни с чем иным не перепутаешь.

А русские уже допросили с пристрастием всех крестьян, живущих неподалеку от участка, поэтому нам надо быть половчее.

Вот почему для наших тайных операций мы приглашаем местных наемников, это называется правдоподобной возможностью дезавуировать свои действия. А вы отправили в Сибирь шайку пуэрториканцев с автоматическими винтовками. Думаю, им было нелегко затеряться среди местного населения!

– Мы не можем за считаные часы набирать новые оперативные группы в самых разных уголках земного шара. Кроме того, привлечение наемников создало бы серьезные проблемы с обеспечением режима секретности. Мы покупаем наемников, как и остальные страны. В этом вся суть.

– В настоящее время российские власти считают, что мы обнаружили древний храм или нечто подобное… Но как, черт побери, мы объясним то, что теперь разграблением археологических памятников занимаются американские войска?

– Никак.

– Что?

– Повторяю, никак не объясните. Вы ни в чем не признаетесь, но кое-что дадите русским.

– Что же им предложить?

– Все, что угодно. Что-нибудь такое, чего они хотят больше, чем артефакт. Это не составит для вас особого труда. Закройте где-нибудь ракетную базу. Русские наверняка будут в восторге, если вы заберете «Пэтриоты» из Польши. Правда, сперва они будут припоминать вам случившееся, но могу гарантировать, что они не станут раздувать ситуацию в нечто такое, что может отбиться от рук… прошу прощения за невольный каламбур.

– Мне кажется, что президент явно не будет в восторге от предложения ослабить наши позиции в Восточной Европе только ради того, чтобы вы смогли продолжить свою игру.

– Вам известно не хуже моего, что в целом военные базы представляют собой лишь красиво оформленную витрину. Эти соломенные пугала предназначены исключительно для того, чтобы помогать маленьким государствам чувствовать себя сильными и могучими. Дайте русским нечто такое, что они смогут раскрутить политически. Они будут рады своей победе, и все разойдутся счастливые.

– Надеюсь, что следующий фрагмент будет найден во Франции, в Австралии – в общем, там, где не говорят по-русски.

И еще… Сегодня утром у меня состоялся любопытный разговор с президентом. Он спросил меня, как вы намереваетесь использовать робота, если он у вас заработает. Изначальная цель заключалась в том, чтобы извлечь из этого практическую пользу и подумать о технологии как таковой! Однако пока ваши люди не могут даже починить робота и не продвинулись вперед ни на йоту! А если ваша команда оказалась бессильна, то что вы прикажете нам делать с махиной высотой с двадцатиэтажный дом?

Хорошо, допустим, что вы справитесь с его управлением… Но когда робот начнет функционировать, так сказать, «на воле», другие страны начнут задавать нам вопросы, а хранить его вечно в подземном ангаре бессмысленно!

– Я тоже считаю, что нашей девочке пора выйти наружу. Пусть, когда она прогуляется по авеню Конституции, все будут гадать, на что она способна. А если вам нужно по-настоящему кровопролитное средство устрашения, развяжите локальную войну где-нибудь в глухомани и полностью истребите одну из противоборствующих сторон.

По словам доктора Франклин, обычные средства вооружения не оставят на девочке ни царапины. Уверен, она смогла бы в одиночку выгнать иракцев из Кувейта. Неужели вы будете утверждать, что готовы упустить подобную возможность? Вы прекрасно понимаете, что ради этого можно пойти на перебранку с Москвой.