Сильвен Нёвель - Спящие гиганты

– Вы начали курить?

– Конечно нет! Я употребил образное выражение. Ничего лучше не пришло на ум.

Я хочу испытывать такое чувство, будто проникаю в Кару и она впускает меня в себя. В ту ночь в какой-то момент так оно и случилось. Это было прекрасно.

– Понимаю. Как прошел вечер?

– Я привел Кару в ресторан бразильской кухни. Заведение дороговато, но я мог заплатить любые деньги за то, чтобы войти туда под руку с Карой. Мы очень мило поужинали. Не знаю, как вы относитесь к хорошим стейкам, но если вы их любите, вам непременно нужно туда попасть.

– Спасибо, как-нибудь в будущем. Пожалуйста, продолжайте.

– За ужином я контролировал себя и остался трезвым. В отличие от Кары. Леди предпочитала красное вино. Осушив половину второй бутылки, она начала говорить. О том, как мать не одобряла ее парней-приятелей. Как мать неизменно оказывалась права. По-моему, Кара мимоходом сделала замечание, позволившее мне предположить, что она была замужем.

– Не была. Поверьте мне.

– Значит, я ее неправильно понял. Но от меня не укрылось, что многое в ее прошлом сопряжено с сильной болью.

После ужина я повез Кару обратно. Я уже собирался выйти из машины и открыть ей дверцу, когда она схватила меня за руку. Отстегнув ремень безопасности, она запрыгнула ко мне на колени. Не успел я опомниться, как мое сиденье было откинуто назад – и с меня срывали рубашку.

– По-моему, это нечто большее, чем поцелуй.

– Верно. Но поцелуй произошел в то единственное мгновение, когда мне казалось, что Кара действительно со мной. Думаю, секунду спустя я перестал иметь для нее какое-либо значение.

У нас был холодный, яростный секс. Кара как будто стремилась кому-то отомстить. Сейчас я чувствую себя глупцом, но, знаете, я ревновал ее к тому мужчине, о котором она думала. Уверен, он значил для нее гораздо больше, чем я! В любом случае Кара утолила свою страсть довольно быстро. После чего, не вымолвив ни слова, вылезла из машины и направилась к нашему «Ковчегу».

Все случилось неделю назад, и с тех пор мы еще ни разу не обсуждали тот вечер.

– А вам бы хотелось поговорить откровенно?

– Я бы хотел разобраться, что к чему. Если алкоголь просто вскружил ей голову, я, разумеется, справлюсь и отойду в сторону. Но, по-моему, Каре не помешает друг, который будет относиться к ней хорошо. Я не считаю себя лучшим мужчиной на свете, но рядом со мной Каре было бы лучше.

– Не желаю проявлять бесцеремонность, но позвольте дать вам совет: мисс Резник действительно нуждается во многих вещах, но, по моему скромному разумению, «друг, который будет относиться к ней хорошо» в данный список явно не входит.

– Полностью с вами согласен. Это игра в кошки-мышки, а может, дилемма о курице или яйце? Кара пятится назад, потому что я напираю слишком сильно. Я невольно давлю на нее и сразу же чувствую, как она ускользает от меня.

– «Кошки-мышки» предполагают любовь к погоне. «Курица или яйцо» рассматривает проблему причинно-следственной связи. Ваш подход к ситуации больше напоминает последнее.

– Вы правы.

– К сожалению, вы неточно интерпретировали факты. Описанная вами ситуация укрепляет себя через обратную связь. Однако упомянутое вами выражение подразумевает, что установить первопричину нельзя. И в данном случае ее установить возможно.

– Вы имеете в виду меня, правильно?

– Именно. Предоставьте мисс Резник самой приблизиться к вам, на ее собственных условиях.

Документ № 093

Донесение о выполнении задания: операция «Чистая уборка».

Старший сержант армии США Дилан Родригес, транспортная служба.

Операция проведена успешно. Потерь с нашей стороны нет.

Мы использовали заброшенную советскую авиа-базу под поселком Семей в Казахстане. В течение трех дней наши беспилотники летали над Восточной Сибирью, пока наконец один из дронов не наткнулся на что-то в Туве. Это произошло в абсолютной глуши к востоку от поселка Сизим. Регион – крайне негостеприимный, но живописный: вдоль берегов реки Каа-Хем тянутся зеленые долины, окруженные каменистой грядой.

На участке было спокойно, поэтому хорошей новостью являлось и то, что мы могли прилететь в пункт назначения первыми. Плохая новость заключалась в том, что с транспортировкой могли возникнуть серьезные проблемы.

Мы взяли в наш вертолет двух казахов, чтобы высадить их неподалеку от Кызыла. По их словам, мы вряд ли смогли бы раздобыть в Кызыле крупный грузовик, но они знали одно проверенное место в Абакане. Это означало дополнительную задержку часов на пять, но мы посчитали, что ничего страшного не случится. Вылетев ночью, мы высадили казахов в Хакасии и направились к Сизиму. Мы приближались к воронке. Вокруг нее мерцали огоньки. Мы не сразу поняли, что люди внизу ведут прицельный огонь и мы выступаем в роли мишени.

Вертолет сел примерно в миле от участка, и остаток пути мы шли своим ходом. Чтобы лучше оценить обстановку, мы решили дождаться рассвета. Как выяснилось, артефакт разворотил поле марихуаны. Вокруг суетились крестьяне, некоторые были вооружены автоматами. Похоже, их больше беспокоил уничтоженный урожай, чем гигантский артефакт.

До прибытия транспорта оставалось еще около шести часов, и сержант Ортиз решил установить контакт с местными жителями. Казахов с нами не было, но Ортиз немного говорит по-русски. Думаю, крестьяне узнали наши автоматические винтовки, а может, все дело было в акценте сержанта, так или иначе, но вскоре они убрали свое оружие. Мы смогли разобрать лишь одно слово, которое крестьяне повторяли снова и снова: «Americantzy!» Не представляю, как в Туве к нам относятся, но эти люди определенно были рады тому, что мы – не русские.

Какой-то парень даже сбегал в поселок за помощью и привел с собой еще десять крестьян. Принимая в расчет одиннадцать ребят из нашего отделения, всего было около сорока крепких мужчин. Тувинцы помогли нам очистить артефакт от земли и обвязали его веревками. Мы работали почти час, надеясь увидеть грузовик на дороге. Внезапно появились российские военные, которые приехали в маленьком джипе. Если хотите знать мое мнение, я бы сказал, что они принимали участие в наркоторговле и решили получить свою долю. Мы поспешили спрятаться за артефактом. Русские выскочили из машины и принялись кричать. Один мужчина из местных с улыбкой приблизился к ним, потом выхватил пистолет и убил обоих выстрелами в упор в голову.

Спустя двадцать минут на грузовике приехали казахи. Потребовалось часа полтора, чтобы погрузить артефакт, и еще полтора, чтобы зарыть трупы военных и избавиться от джипа. Казахи сказали, что по дороге в Хакасию расставлены блокпосты, и тогда мы сменили маршрут. Мы направились прямо на юг по шоссе М-54 и стали ждать транспортный самолет в Монголии. Наш человек встретил нас на границе, и мы вылетели в Афганистан на борту «Си-17».