Сильвен Нёвель - Спящие гиганты

Вскоре мне надоело, что меня называют по воинскому званию и фамилии даже тогда, когда я делаю замечание, не имеющее отношения к проекту. Вы и представить себе не можете, какие вещи могут затронуть чувства Кары! Я до сих пор гадаю, что с ней стряслось в прошлом, но, похоже, ее выводит из себя все связанное с семьей, детьми и отношениями между людьми. Я, если честно, был очень тактичным, но у человека, который заводится всякий раз, когда разговор заходит о кошках, имеются серьезные психологические проблемы.

Поэтому я прикусил язык и сосредоточился на том, чтобы заставить нашу девочку двигаться. Мы перепробовали десятки способов, но каждый раз наша компьютерная модель теряла равновесие. Сначала это происходило так часто, что мы смеялись. И мы напоминали себе, что девочка разнесла бы дюжину домов, если бы выбрались на волю! Как выяснилось, даже если я правильно управляю ногами, Каре необходимо синхронно двигать руками и туловищем и не отставать от меня ни на секунду. Ну а повороты оказались еще более сложной задачей!

Поэтому я стал озвучивать каждое свое движение. Я говорил: «Левое колено вверх, нога вперед, левая ступня вниз», – а Кара могла в нужный момент переносить вес. Приблизительно спустя месяц она начала предугадывать мои движения, читать язык моего тела. Она догадывалась, что произойдет, если я пошевелю плечами, перед тем как поднять ногу и так далее… Сейчас и я не отстаю от Кары! А поскольку я специально поворачиваюсь к приборной панели спиной, я целый день напролет таращусь на Кару. Забавно, но если так тренироваться ежедневно от рассвета до заката, сам процесс становится чем-то естественным, как будто для обычной ходьбы и впрямь требуется другой человек. Кара обратила внимание на то, что я при ходьбе перестал размахивать руками. По ее словам, я стал смахивать на терминатора… Не на Арнольда, а на того плохого типа из жидкого металла.

– Вы научили робота передвигаться?

– Не совсем. Кара помогает мне удерживать равновесие, но у меня никак не получается справиться с одним из суставов ноги. Мне пока не удается обеспечить правильное движение бедер. У девчонки-робота участок от тазобедренного сустава до колена относительно короткий. У меня все не так – мои ноги закрепляются скобами чуть ниже коленного сустава. При каждом шаге я должен тянуть вверх свое тело, чтобы сообщить девочке правильное движение, физически это крайне сложно – и в итоге мы делаем лишь пару-тройку шагов.

Но определенный прогресс есть. Наверное, именно это и подтолкнуло Кару раскрыться. А может, все дело в том, что мы решили тренироваться подольше. Короче говоря, однажды вечером Кара пригласила меня в кафе. Такое случалось и раньше, но она всегда следила за тем, чтобы доктор Франклин и Венсан присоединялись к нашей компании. Иногда мы ходим в кафе «Авиатор» рядом с воротами «Б». В терминал мы попадаем уже за постом охраны, и это очень удобно, поскольку доктор Франклин может курить. Хотя она не курит по-настоящему: ей нравится держать зажженную сигарету, сидя за столиком. В основном она даже не затягивается.

«Авиатор» закрывается в половине одиннадцатого, поэтому мы с Карой проверили другое заведение, которое работает допоздна. Это оказалась простецкая забегаловка, но в последнее время нормальная жизнь кажется нам чем-то особенным.

Не могу сказать, сильно ли я нервничал или просто устал, но я напился. Вдрызг. Бурбон, еще бурбон, пиво. А виски там, к сожалению, не было. Я зашел на второй круг, когда меня прорвало. Кара молча слушала, как я всю ночь напролет изливал ей душу. Я по-прежнему злился на нее, поэтому вещал с солидным привкусом горечи. Знаете, что-то вроде: «Я не могу не думать о тебе, но ты – самая холодная женщина, какую я только встречал», – вот в таком духе. Кара внимательно смотрела на меня. Когда у меня начал заплетаться язык, она дотащила меня до машины и довезла до «Ковчега».

На следующее утро я со стыда готов был сквозь землю провалиться. Я со страхом думал, какую взбучку устроит мне Кара. Ничего подобного! Мы опять тренировались в сфере. И Кара была со мной вежлива. На следующий день мы продолжили работать как ни в чем не бывало.

Спустя неделю я решил, что Кара не хочет вспоминать про тот случай. Я подумал, что она специально делает вид, будто ничего не произошло. А мне было так стыдно за свою пьяную болтовню, что я даже обрадовался.

А еще через неделю Кара задержала меня в дверях, когда мы покидали лабораторию, и спросила, не хочу ли я пригласить ее на настоящий ужин. Я попытался изобразить, что колеблюсь перед тем, как ответить «да». Мы условились, что я заеду за ней в воскресенье.

Я готовился к выходу, когда Кара позвонила и отменила свидание: «Это плохая идея, мы работаем вместе, та-та-та и та-та-та».

Мне следовало рассердиться, однако я посчитал ее отказ скорее забавным, поскольку ведь именно Кара меня и пригласила.

И тогда я решил действовать сам и взять быка за рога. В наш официальный выходной я нахально постучал в дверь ее комнаты и попросил Кару поторопиться. Она не стала спорить или возражать. Наверное, я выглядел самоуверенным типом, хотя у меня поджилки тряслись.

Кара предложила мне кофе, но я сказал, что пойду на улицу и посижу в машине. Зря я не согласился на кофе, поскольку Кара заставила меня ждать добрых полчаса. Я перескакивал с одной радиостанции на другую и тут увидел ее…

У меня вырвалось только: «Ого!» Сомневаюсь, что узнал бы Кару, если бы не ее голос… Она нарядилась в короткое красное платье в обтяжку, туфли на шпильках, все как полагается. Ее ноги оказались…

– Длиннее?

– Да. Но послушайте! Кара сделала что-то с волосами. Не могу сказать, что именно… И она нанесла косметику на лицо, что совсем не в ее стиле!.. Выглядела она бесподобно. Сногсшибательно. Но, очевидно, Кара чувствовала себя не в своей тарелке. От ее обычной храбрости не осталось и следа. У нее был потрясающий и в то же время беззащитный вид.

– И вам понравилось?..

– Что?.. Ее беззащитность? Возможно.

– Тут нет ничего зазорного.

– Мне не доставляет удовольствия подавлять людей своим присутствием, если вы об этом. Понимаете, мне понравилось, что я сподвиг Кару на ответное действие. Я бы не хотел, чтобы она всегда выглядела так. Кара хрупкая. Вот она какая. А тогда она была… необыкновенной.

Не представляю, как вам все объяснит Кара, если вы вызовете ее сюда. Я думаю лишь о том, чтобы с ней не расставаться. Давайте-ка я вам объясню. Я провожу вместе с ней двенадцать часов в сутки, вдвоем в тесном помещении, и все равно хочу большего. Вообразите, что вы – заядлый курильщик. Вы мечтаете о сигарете, а затем срываетесь, выкуриваете целую пачку… и тянетесь еще за одной.