Сильвен Нёвель - Спящие гиганты

– Нет.

– Это décret [10] Приказ, постановление ( франц .). или как это будет по-английски… указ, да?

– Да.

– Он провозглашает нового царя богом. Разумеется, ученые использовали древнегреческий в качестве отправной точки и, изучая повторения в иероглифическом тексте, смогли выделить ключевые элементы. Расшифровать египетские иероглифы лингвистам удалось благодаря тому, что у них для справки имелся древнегреческий вариант текста.

– Однако автор символов не дал нам никакой подсказки. У нас, образно говоря, нет еще одного Розеттского камня.

– Ошибаетесь! С точки зрения логики, не имея отправных координат, мы были бы абсолютно бессильны… Но, по-моему, создатель надписей на панелях должен был это предвидеть. В общем, если доктор Франклин права, загадочный текст сделан специально для человека. Вот я и решил, что это и есть Розеттский камень! Может, передо мной – не послание, написанное на непонятном языке, а ключ, который является искомой отправной точкой? Значит, он должен быть универсальным и что-то иллюстрировать, например, нашу – хотя бы отдаленную – общность с представителями иной цивилизации. И тут меня озарило. Я осознал, что на панелях написаны не слова, а арифметические формулы!

Пусть мы находимся не на столь высокой ступени развития как создатели артефактов. Пусть мы ничего не смыслим в том, что им кажется тривиальным и очевидным. Но, повторяю, у нас непременно, бесспорно должно быть что-то общее! Математика прекрасно подходит под данное описание! Мы все умеем считать. Я предположил, что авторы постарались серьезно упростить смысл послания и снизили для нас планку, но позаботились о том, чтобы мы извлекли для себя максимум полезной информации.

Итак, на панелях – семь символов из кривых линий, и в центре каждого есть точка. Эти символы также имеются на консоли. Если сосчитать число кривых линий в каждом, получатся цифры от одного до семи. Как я злюсь на себя, что разгадка была у меня перед носом!

– Надписи представляют собой последовательность цифр?

– Точнее, арифметические выражения. Их несколько, чего вполне достаточно для того, чтобы понять значение других символов, тех, которые состоят из прямых линий.

Взгляните на эту запись. Мы видим цифру «2»… О, я поторопился. Имейте в виду, что читать нужно справа налево. Прошу прощения.

Начинаем справа: цифра «2», далее идет неизвестный символ, снова «2», другой неизвестный символ, затем цифра «4». А теперь заполните пропуски: «2», что-то, «2», что-то, «4».

– Два плюс два равняется четырем?

– Да-да! Теперь нам известны знаки сложения и равенства. Последний символ может означать что-нибудь иное, например результат операции. Точно сказать не могу, пока приходится довольствоваться приблизительным значением.

– Подождите! Уравнение может быть и другим: два умножить на два равняется четырем. Почему вы решили, что это знак сложения?

– Хороший вопрос! Для проверки нашей гипотезы можно применить и другие формулы с такими же символами. Вы видите чуть ниже символы с как раз другими цифрами? Если бы речь шла о знаке умножения, получилось бы следующее: «3 × 2 = 5», но правильный результат будет, только если мы сложим цифры.

– А что там за маленькая черточка слева? Вы ничего об этом не сказали?

– Сейчас объясню. Вертикальная черточка появляется в конце каждой формулы, за исключением двух, которые заканчиваются квадратом. Черточка кажется совершенно лишней до тех пор, пока не посмотришь внимательно на две формулы с квадратом. Если моя догадка верна – а я в этом уверен – формулы будут выглядеть таким образом: «2 + 1 = 1» и «4 × 3 = 10».

– Что в корне неверно…

– Полагаю, нам дали подсказку. Вертикальная черточка свидетельствует о том, что равенство, предшествующее ей, истинное, а квадрат наглядно иллюстрирует, что оно ложное. Возможно, эти два символа являются самыми важными. Теперь у нас есть символы «истина» и «ложь», однако столь сильные понятия можно запросто использовать и за пределами математики. Если вы посмотрите на мои записи, то обнаружите, что оба символа появляются вместе на приборной панели. Казалось бы, «истина» и «ложь» не очень-то полезны для пилотирования корабля. Но я думаю, что эта пара символов может использоваться в качестве полярных приказов вроде «да» или «нет», «двигаться» и «стоять»! Райан, кстати, со мной согласен. Он считает, они сродни нашим командам «выполнить» и «отменить».

– Мистер Митчелл? Неужели вы обсуждали значение символов с кем-то еще, кроме доктора Франклин?

– Мы вчетвером живем в подземном бункере. У меня есть отдельный закуток, где установили панели, но… как это сказать по-английски?.. Ага! Мне стало скучно. Поэтому я решил проветриться. Несколько раз мы даже выбирались наружу и наведывались в ближайший бар. Но, если честно, это ребята ходили в бар. Им было неловко, что я остаюсь один, и они пригласили меня присоединиться.

У меня сложились доверительные отношения с Розой, поскольку я отчитываюсь перед ней, но мне приятно бывать с Райаном и Карой. Райан – отличный парень. Порой он ведет себя в духе капитана Америки [11] Капитан Америка – супергерой, персонаж американских комиксов, появившихся в 1940-х годах. , но со временем проникаешься к нему искренней симпатией.

Кара мне нравится. Держится она замкнуто, по крайней мере, с нами. Да и вряд ли она может кому-нибудь открыться. Меня до сих пор удивляет, как у нее это получается! Но она прекрасно справляется. Возможно, это только фасад, и в таком случае она – гениальная актриса. Но мы поладили между собой. У нас одинаковое чувство юмора. Мрачное… В Канаде есть особое словечко: «pince-sans-rire» [12] Язвительная насмешливость ( франц .). .

– Бесчувственность?

– Да. Возможно, где-то даже чересчур. Райан считает нас злопыхателями.

– Давайте вернемся к символам. Пожалуйста, поправьте меня, если я ошибаюсь. Вы сказали, что панели являются ключом к пониманию посредством математики. Вы определили символы, обозначающие знаки сложения, умножения и равенства, а также истины и лжи, и цифры от одного до семи.

– В принципе мы узнали кое-что еще!.. В формулах задействованы знаки вычитания и деления. Что гораздо важнее, если я все правильно понял, действуя таким образом, можно представить любое число, и тогда значение некоторых символов, конечно, превысит семь.

Вероятно, авторы послания знают восьмеричную систему счисления. Для обозначения цифр они использовали только семь знаков и точку. Рассказать вам о восьмеричной системе?

– Просветите меня.

– Она проста, но применить ее на практике для нас будет трудновато. Мы привыкли к десятичной системе счисления – десять символов для обозначения цифр, если брать в счет ноль. В действительности мы, считая, доходим до девяти – один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, – а затем цифры заканчиваются. Мы добавляем десятичный знак и получаем десять, что означает «один десяток и больше ничего». Потом мы опять перебираем девять цифр: одиннадцать, двенадцать, тринадцать и так далее. Когда мы добираемся до девятнадцати, цифры у нас снова заканчиваются, и тогда мы добавляем единицу к старшему разряду и получаем двадцать, то есть «два десятка».