Сильвен Нёвель - Спящие гиганты

– Да, вы родились здесь и по большей части являетесь человеком. Вы не хотите нам объяснить, как сражаться с инопланетянами, но говорите, что мы обязательно должны с ними драться. Вы называете их «они», а не «мы», что предполагает некоторую двойственность.

Странно, но когда вы упоминаете о своих предках, я улавливаю чувство, которое мне знакомо. Я не могу точно его определить. Возможно, озлобленность или негодование…

– Вы слишком щепетильны с выбором местоимения.

– Вас бросили, я угадал?

– Я родился в Мичигане.

– Я имею в виду ваших предков. Их оставили на Земле, дав им указание смешаться с местным населением. Существа, стоящие на высоком уровне эволюционного развития – в каком-то роде ученые, элита, – оказались в окружении примитивных полуголых дикарей, которые еще не изобрели колесо. Естественно, целые столетия, прожитые в тоске по дому, тяжело сказались на них! Их лишили элементарных потребностей, самого примитивного комфорта, к которому они привыкли. Они зачинали детей, сознавая, что те никогда не раскроют полностью свой потенциал, поскольку их будут учить… не высовываться. Не представляю, какие бы эмоции я испытал в такой ситуации, но я думаю, что затаенная ненависть была бы в их числе.

– Гениальная речь! Однако вы и понятия не имеете, через что прошли они – и что они могли чувствовать.

А прежде чем мы попрощаемся, я добавлю кое-что еще: перестаньте нервничать! Разве вы не делаете все, что в ваших силах?

– Боюсь, этого явно недостаточно.

– Тогда вам следует смириться. Выше головы не прыгнешь. А сейчас – ступайте. В следующий раз вы угощаете меня, и вам придется выслушать сказку о рыбаке и чайке. Кстати, вы передо мной в долгу. И в большом.

– За ваш совет?

– Нет.

– В таком случае, чем я вам обязан?

– Скоро вы поймете. Но вы определенно передо мной в долгу, друг мой.

Документ № 256

Донесение о ходе выполнения операции: расшифровка аудиозаписи – переговоры со старшим уорент-офицером второго класса вооруженных сил США Райаном Митчеллом.

Место: пункт «Х» неподалеку от Сан-Хуана, Пуэрто-Рико.

– Мистер Митчелл, где вы находитесь?

– В кабинете Алисы. Я взломал дверь и проник сюда, чтобы забрать ее спутниковый телефон и ключи. Вы должны мне помочь, сэр. Пожалуйста! Надо вытащить ее отсюда. Вы слышите меня, сэр?

– Похоже, вы имеете в виду мисс Резник. Ей угрожает опасность?

– Она в лазарете с Алисой. Она… Сэр, с ней делают страшные вещи.

– Кто?

– Алиса. Она… Но у меня нет времени на объяснения! Мне нужно спасти Кару! Вы можете прислать сюда военных?

– На месте уже находится взвод морских пехотинцев, но они не станут штурмовать комплекс. Они не будут ничего предпринимать, не выяснив предварительно, с чем им предстоит иметь дело.

– Я вам сейчас расскажу! Только прикажите им начать штурм, сэр! Это очень важно! Они должны поторопиться!

– Мистер Митчелл, морпехи мне не подчиняются, и они здесь не для того, чтобы помогать вам. Им отдан приказ арестовать всех, кто находится на базе.

– Что… я… мне все равно! Пусть они идут на штурм! Пусть арестовывают кого угодно! Нужно немедленно добраться до Кары!

– Меня разыскивают по обвинению в государственной измене. Вы, мисс Резник, мистер Кутюр – мы все в глазах правительства Соединенных Штатов являемся предателями.

– Но почему морпехи до сих пор не ворвутся в комплекс?

– Я могу лишь высказать предположение, мистер Митчелл, но если бы операцию возглавлял я, то я бы не стал рисковать жизнью своих людей, отправляя их на вражескую территорию, имеющую единственный «парадный вход».

Кроме того, у морпехов нет запасных путей отступления.

– Простите, сэр?

– В общем, если вы хотите увидеть морпехов, вы должны открыть им дверь.

– Так точно, сэр!

– Я пошутил! Объект охраняет дюжина вооруженных людей. В основном эти ребята – из числа бывших военных. Они без колебаний откроют огонь на поражение.

– Сэр, я смогу захватить базу!

– У вас есть ключ от арсенала?

– Я как раз направляюсь туда… Сэр!

– Да, мистер Митчелл.

– Я понимаю, что если бы все было так, как вы хотите, я бы по-прежнему гнил в Форт-Карсоне… Сэр, я очень сожалею. Конечно, это ничего не меняет, но я сожалею о том, что сделал. Я лишь хотел сказать…

– …

– Я нахожусь возле арсенала. Ищу ключ. Где же он?

– Вам когда-либо приходилось стрелять в человека?

– Только не из стрелкового оружия, сэр, но я не собираюсь никого убивать.

– Вы не сумеете в одиночку разоружить дюжину охранников.

– Сэр, я впутался в эту историю потому, что едва не прикончил Венсана. И я не собираюсь убивать кого бы то ни было.

– Мистер Митчелл…

– Все в порядке, сэр, я нашел то, что искал. Я вспомнил, где хранятся энергетические патроны, чтобы избавляться от непрошеных гостей на суше.

– Я плохо разбираюсь в огнестрельном оружии. Что такое энергетический патрон?

– Специальная пуля, поражающая несмертельным электрическим разрядом. По сути дела, мини-тазер, которым можно стрелять из ружья. Дорогостоящая штучка. Так или иначе их здесь должен быть целый запас, но пока я обнаружил только три коробки патронов и две пушки. Еще я прихвачу несколько светошумовых гранат и пластиковые наручники – на всякий случай.

– Мистер Митчелл, я настоятельно призываю вас…

– Вы правы, сэр, в одиночку у меня не получится.

– Куда вы направляетесь?

– В жилой отсек. Там дежурит один охранник. Надеюсь действовать бесшумно, если у меня, конечно, получится. А сейчас я должен помолчать.

– …Мистер Митчелл?

– …

– Мистер Митчелл, вы на связи?

– Да. Я попытался оглушить охранника, но попал ему по затылку. Пришлось ударить его еще ра-зок. Если сейчас я смогу найти нужный ключ… Если он не… Есть! Умница! Ключ висел у него на шее.

– Какой ключ?

– А вот этот парень явно не обрадуется, увидев меня! Привет! Мне нужна твоя по… Не надо… прекрати… ты можешь… перестань драться!

Эй! Каре угрожает опасность! Мне действительно нужна твоя помощь, чтобы вытащить ее отсюда! Ты можешь мне поверить и помочь спасти Кару или отказаться, но тогда мне придется тебя оглушить, так что выбирай!

– С кем вы разговариваете? С мистером Кутюром? Передайте ему, что я потерпел временное поражение и кавалерии не будет.

– Он говорит, что кавалерии не будет… Сам знаешь, кто. Он! А теперь, черт возьми, ты заткнись хотя бы на минуту! Отлично. Помоги оттащить охранника в сторону. А теперь возьми ключ и запри двери в коридоре. Они запираются снаружи.