Сильвен Нёвель - Спящие гиганты

Я нашел в боснийском правительстве человека, который выслушал меня с огромным интересом. Отдать в руки правосудия палача Сребреницы было бы политической победой, поэтому данный вопрос будет тщательно изу-чен. В деревню, где вы разыскали Фату, отправятся следователи и покажут ей кое-какие фотографии.

– А вы уверены, что это действительно Алиса?

– Я примерно на девяносто восемь процентов убежден в том, что миссис Папантониу не имеет никакого отношения к трагедии в Сребренице. Это вольная интерпретация фактов. Однако в прошлом мне уже случалось ошибаться. Думаю, боснийскому правительству удастся состряпать иск против миссис Папантониу, вне зависимости от того, виновна ли она в конкретном преступлении или нет.

– Пожалуй, с вами не стоит портить отношения. А когда мы все узнаем о процессе?

– Наверное, лет через десять.

– Неужели понадобится столько времени? Ведь надо просто-напросто приехать в крошечную боснийскую деревеньку и показать Фате несколько фотографий! Или вы полагаете, что судебный процесс затянется?

– Я не могу вам сказать, насколько быстро в Боснии вращаются колеса правосудия. Но я уверен, что суд не начнется до экстрадиции миссис Папантониу, которая, в свою очередь, не сможет состояться, если миссис Папантониу будет отбывать тюремное заключение за другое преступление.

– Что она еще натворила? Убила Кеннеди?

– Пока миссис Папантониу ничего не сделала. Но если она приземлится в одном из крупных аэропортов, с которыми я связался, в ее багаже найдут три килограмма героина или какого-либо другого сильнодействующего наркотика. Данное обстоятельство, конечно, увеличит продолжительность ее пребывания в той стране, где она окажется. Примерно на десять лет – такое предположение можно сделать, учитывая средний срок тюремного заключения за перевозку наркотиков.

– А вы не любите шутить!

– Мне нравится точность.

– Мне не хотелось бы считать себя мстительной, но…

– Но – вы мстительная.

– Верно. А вам – спасибо. Алиса заслужила наказание!

Но почему вы назначили «Еву Браун» [24] Ева Анна Паула Браун (1912–1945) – гражданская жена Гитлера, никогда не играла сколько-нибудь заметной роли. заведовать секретным объектом? Нет, ничего не говорите: если честно, я не хочу ничего знать!

– Однако я без труда могу вам ответить. Миссис Папантониу – единственная, кого я не выбирал лично. И меня еще обвиняют в том, что я занимаюсь каждой мелочью…

– Значит, теперь нам можно вернуться домой?

– Боюсь, остался важный вопрос, который нам надо обсудить напоследок. Он касается лично вас и мистера Кутюра.

– Я должна приготовиться к чему-то неприятному?

– Как вы смотрите на то, чтобы войти в историю?

– Ого! Круто. А разве мы этим еще не занимаемся?

– А как вы отнесетесь к предложению служить в Войсках обороны Земли?

– Где-где?

– В вооруженной структуре в составе Организации Объединенных Наций, задачей которой является оборона планеты. Это будет первая армия, подчиненная непосредственно ООН.

– В ней будут служить солдаты всех стран мира?

– Пока личный состав будет состоять преимущественно из граждан США и Канады.

– И мы с Венсаном будем вместе…

– Да. Предварительный план предусматривает создание в течение ближайших лет верховного командования и научно-исследовательского центра. А когда все немного утрясется, личный состав будет набираться отовсюду.

– Чем нам предстоит заниматься?

– Сначала деятельность новой организации будет сосредоточена на исследовательской работе: на изучении возможностей робота и использовании его в качестве трамплина для разработки новых технологий, которые можно будет применить для обороны планеты.

– Я имела в виду, что будем делать мы с Венсаном?

– В основном участвовать в парадах и фотосессиях. Если только Земля не подвергнется вторжению инопланетян. В таком случае вы, к сожалению, примете легкую и бессмысленную смерть от рук практически непобедимого врага, к тому же обладающего многократным численным превосходством.

– Вы нарисовали весьма заманчивую картину. Я – в восторге. И кто будет заправлять обороной Земли?

– Я не в курсе. Мне лишь поручили подыскать подходящую кандидатуру, обладающую качествами лидера. И я пообещал держаться подальше от всех, кто демонстрирует антисоциальное поведение. Но сейчас краеугольным камнем является то, что без вас проект не сдвинется с места ни на дюйм…

Мне бы хотелось обрадовать Генеральную Ассамблею ООН известием, что можно рассчитывать на ваше долгосрочное сотрудничество.

– Вы хотите получить от меня ответ прямо сейчас?

– Не нужно откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

– Ясно. Ну что я должна сказать? Я не желаю управлять «девочкой», внушающей всем ужас круглые сутки напролет, но Венсан не откажется от робота ни за что на свете. И я не стану отнимать у него это удовольствие.

– Я счастлив услышать от вас такой ответ, особенно учитывая то, что вам пришлось пережить. Простите, но мне необходимо задать вам еще парочку вопросов.

– А вы, оказывается, тюфяк! Строите из себя крутого парня, а на самом деле где-то в глубине вас скрывается сентиментальный студень.

– Кстати, вы мне напомнили, ваша мама хотела бы встретиться с вами.

– Где она?

– В Гуантанамо.

– Правда? Вы отправили мою мать в тюрьму, чтобы использовать ее в качестве рычага, если я откажусь?

– Хотя нельзя полностью исключать то, что я могу использовать присутствие ваших близких в качестве средства убеждения, вы должны знать, что я бы никогда не посадил вашу мать в тюрьму. В конце концов, я ведь сентиментальный студень. Она находится не в тюрьме Гуантанамо, а на военной базе. Ее самолету пришлось там приземлиться. Между прочим, на базе находится и отряд морских пехотинцев. Так что ваша мама будет здесь через час и вы сможете вместе полететь в США.

– Ну вы и урод! Венсан предупреждал, что вы провернете нечто подобное.

– Как поживает мистер Кутюр? Я пока не имел возможности побеседовать с ним лично.

– У него все замечательно! Он прямо сияет. Ему нравится чувствовать себя героем. А вот мне страшно.

– В поведении мистера Кутюра есть то, что вас настораживает?

– Нет, но я до сих пор злюсь на него!

– Что натворил мистер Кутюр на сей раз, чтобы вызвать ваш гнев? Как вы сами заметили, он показал себя настоящим героем.

– Именно! Как у него хватило ума вернуться за мной?