Наталия Нестерова - Витязь. Тенета тьмы

«Где же?»…

А, вот — проводок от айпада валялся на журнальном столике рядом с Пикселем. Алинка подошла взять. Кот сидел неестественно прямо и мурчал как заведенный, растопырившись на две трети стола.

— Пиксюш… ты что? Что?..

Алинка спихнула пушистую скотину… увидела банки витаминов, прокладки, пачки початых носовых платочков, флакончики духов и тюбики различной косметики… и среди всего этого скарба — собственно предмет, на котором Пиксель прицельно сидел рыжим задом. Красный стеклянный кулон на цепочке, переливающийся рубином и золотом.

У Алинки внутри все ухнуло, будто она начала спуск на скоростном лифте.

Девушка протянула руку и робко потрогала.

Так и есть. Теплое. Даже горячее!

Схватила.

Пиксель настойчиво терся у ног, а мурчание достигло громкости рокота двигателя взлетающего вертолета. Старый кот неожиданно игриво встал на задние лапы и попробовал поддеть когтем цепочку от флакона. Алинка отдернула, быстро повесила находку на шею и, закрывая сумку на ходу, рванула вниз.

— Маруся, давай, поехали, срочно!

Лаки со здоровым энтузиазмом невыгулянного пса понесся следом.

…Алина бежала, прижав локоток к боку (в другой руке была сумка). Удивительно, но ни хищный дядя Вадим, ни всеведущая Наталья Петровна, ни легконогая Ники, обычно пасущиеся вокруг Ирмы, в этот момент не случились поблизости.

— Да что ты припустила? Случилось что?

Девушка молча показала ей находку и крутнула руль — ехать к бару. Немедленно ехать к бару, потому что… так надо! «Драконья кровь… Драконья кровь», — стучало в висках.

Маруся сосредоточенно щупала фиал.

— Теплое… ишь! То самое? То самое, что евреи говорили! Из материных вещей без спросу взяла! — ахала она, и в ее голосе был неприкрытый восторг.

Алина сильнее давила на газ, выжимая из движка размером с беломорскую поллитру нешуточную скорость.

— А Якову этому позвонить не хочешь?

— Что толку, он отнимет, и все! — почти кричала Алина, и сердце ее колотилось. — Монахов? Отнимет! Наше! Красное, золотое, горячее!

Горячее.

— Ирина-то сама Викторовна откуда добыла?

— Ирма! Какая разница! А зачем ей оно, все равно она не в курсе, что с этим делать!

— Так и ты не знаешь! Несешься наугад!

— Я — знаю! Совпадения! Их было слишком много! Я знаю! Нам надо туда, где был дракон… где с него текла кровь, Марусь… и где они все исчезли! Туда!

Машинка вжикнула шинами, останавливаясь позади бара, — и чуть не впечаталась в мусорные баки. Тут уже давным-давно не было ни оградительных лент, ни следов крови на асфальте, но сердечко Алинки колотилось быстро-быстро, а в районе тухеса на полную катушку врубилось пресловутое шило. Она выскочила из машины, Маруся выдралась следом и хозяйственно навьючила на себя обе беломорские сумки, свою собственную полотняную авоську в цветочек и Алинин баул. Лаки рванул за хозяйкой — Маруся прытко сцапала за ошейник и его.

— Алина!

От входа в переулок к девушкам уже бежали два крепких охранника в униформе.

— Стойте! — кричал один из них, кажется, Алинка видела его раньше — Абрам?.. — Девочки, стойте!

— Да чего уж тут стоять, Алин. К едрене фене, — зло выговорила Маруся и тяжело оперлась о «смарт». — Отымут, правда твоя. Знаешь, что делать, — делай уж!

Алинка выхватила из кармана джинсиков «бабочку» и со всей дури шарахнула металлом по горячей красной склянке.

Они еще видели силуэт дяди Вадима, приближающийся на «Хаябусе» с неторопливой плавностью, как в замедленном кино… Охранник ЧОПа «Одинокая Гора» застыл в воздухе в прыжке. Задняя дверь бара открылась, из проема показалась вытянутая физиономия барменши Ленки, нестерпимо медленно открывающая накрашенный рот.

Лаки успел вывернуться от Маруси и скакнуть к Алинке. Маруся грациозно ухватила собаку за хвост, а Алинка так же медленно потянулась к ошейнику…

Мир смазался, как смазывается акварельный рисунок в воде; обеих девушек и пса, паровозиком прилипших к «смарту», подхватило, и, плавно повернув, мягко кинуло на толстую перину сухого, воздушного мха.

Олег остановил машину и подал Ирме руку.

Он был перфекционистом до мозга костей. Натянутое на эти самые кости идеальное, холеное тело трижды в неделю занималось фитнесом, дважды — историческими танцами и фехтованием и регулярно посещало солярий. Поддержание имиджа требовало немало усилий: занятия староанглийским и квенья у дорогого репетитора, уход за восхитительной светлой шевелюрой почти до пояса, сводящей с ума поклонников жанра всех полов и возрастов. Когда «выстрелила» трилогия «Хоббит», Олег покрасился посветлее и даже собирался подкорректировать форму ушей. Но что-то подсказало ему — мода на фильмы приходит и уходит, нужно держаться чего-то более надежного.

Какое-то время он держался Ирмы.

Ирма любила роскошный антуражный секс, особенно в определенные периоды своей жизни. И сейчас, подходя к двери в квартиру, она вспоминала, как это было.

И не могла вспомнить.

Ей нравилось, да. Но подробности почему-то стерлись. Вроде нравилось. Как в кино. Вроде — как в кино…

— Я рад, что ты согласилась встретиться, — выдохнул ей в ухо Олег. — Но если ты не хочешь… или в силу положения… ничего не будет. Твой рыцарь просто принесет кофе. Пирожное. Я заказал те, которые ты любишь. Сливки. Сливки на ягодах, Ирма… слив-ки…

Ирма покосилась на него без восторга. Шепот, от которого раньше вставали мельчайшие волоски у основания шеи, сейчас превратился в назойливую щекотку. И сливки. Обычно она их сама и приносила. Предварительно купив на свои деньги.

Что-то было не так.

Вот огромный дог, вот двести квадратов, стилизованных под замок короля эльфов.

Все было ненастоящим.

Тревога била Ирму жаркими волнами вперемешку с желанием забыться и включиться в игру, которая раньше нравилась ей. Достать невидимый пеньюар в пол, объявить, кто она нынче — нищенка у двери королевского замка или царица, принимающая ухаживания нерадивого подданного. Погрузиться в вымышленный мир, отдаться утонченным ласкам.

Снять напряжение.

Просто.

— Кофе? Ирма? Апельсинового, морковного сока? Ты выглядишь изумительно…

Ирма почти услышала вопрос про контакты пластического хирурга. Олегу очень важно было выглядеть вечно юным.

— Олег… а кто ты по профессии? — спросила вдруг Ирма.

— Что-о? — Король эльфов застыл с подносом, на котором стояли сливки, две крошечные чашки крепкого кофе, лежали разноцветные пирожные. — В каком… смысле, Ирма?

— Так. Интересно. Чем ты зарабатываешь на жизнь. Я имею в виду…

Олег покраснел яркими пятнами.

— Какая-то чушь…

— А если… Олег, а если все будет по-настоящему? Если тебе придется воевать?