Рик Риордан - Греческие герои. Рассказы Перси Джексона

Пожав плечами, Кирена свистнула собакам и взобралась в колесницу. Прочертив огненную дугу в небе, они отправились в Африку, оставив бедных овец и коров на самообеспечении. К счастью, Кирена убила всех хищников в радиусе пятидесяти миль, так что едва ли им что-то угрожало.

Аполлон отвез свою новую подружку на северное побережье Африки. Они оказались в землях, сейчас известных как Ливия, где пологие холмы были покрыты кедрами, миртами и кроваво-красными олеандрами. В скалах бурлили реки, чистые источники питали долины диких цветов. Побережье, виднеющееся вдалеке, заканчивалось пляжами с белоснежным песком. Мерцающее голубое море простиралось до самого горизонта.

— Здесь симпатичнее, чем дома, — признала Кирепа.

― Это все твое! — объявил Аполлон.

Кирена не смогла отказаться от предложения основать собственное государство. Они с Аполлоном отлично проводили время: охотились вместе на холмах, бегали в лунном свете по пляжу и время от времени, чисто для смеха, стреляли из лука по Гермесу, когда тот пролетал над ними во время очередной доставки божественных писем. Попадание Гермесу в зад всегда вызывало взрыв хохота.

В Греции оракулы Аполлона разнесли весть: любой, кто желал начать новую жизнь под правлением изумительной царицы, должен был отправиться в Африку и присоединиться к веселью.

Вскоре в долине собралась уже целая греческая колония. Они построили город, назвав его Кирена, очевидно, в честь своей царицы. Самый большой и главный храм был посвящен Аполлону, что тоже было само собой разумеющимся.

Город Кирена стал первым и самым главным греческим объединением в Африке. Он просуществовал почти весь период Римской империи. (Слышал, руины до сих пор там, но сам не видел. Каждый раз, путешествуя в тех краях, я постоянно сражаюсь с монстрами и едва не погибаю, поэтому отправляйтесь сами и не забудьте прислать открытку.)

У Аполлона и охотницы Кирены родились двое сыновей. Старшего назвали Аристей, что означает «наиболее полезный». И парень оправдал свое имя.

Когда он был еще молод, Аполлон забрал его с собой в Грецию и отдал на обучение кентавру Хирону. С копьем или мечом у Аристея выходило не очень, но он открыл кучу полезных навыков — к примеру, как заквашивать молоко и изготовлять улья, что сделало его звездой на местных крестьянских базарах. Боги тоже оказались под впечатлением и в конце концов превратили Аристея в божество. В следующий раз, когда будете играть в викторину и вам попадется вопрос о боге пчеловодов и сыроделов, вы будете знать ответ. Всегда пожалуйста.

Младший сын Кирены Идмон вырос прорицателем, что неудивительно, ведь его папа Аполлон был богом предсказаний. К сожалению, когда Идмон впервые заглянул в будущее, он увидел собственную смерть. Такого рода знание может всерьез ударит!» по психике, но Идмон справился. Многие годы спустя, когда герой Ясон собирал команду полубогов в путешествие за золотым руном, Идмон присоединился к ним, хотя и знал, что его убьют, пока он будет плыть с аргонавтами. Он не хотел упускать шанса умереть героем. Вот это я понимаю: посвятить всего себя выбранному делу.

Кирена была счастлива в Африке. Ей нравилось быть царицей в собственном городе. Но шли годы, и на нее навалилось одиночество. Охотничьи собаки умерли. Дети выросли. Аполлон навещал все реже.

Боги вечно так. Им быстро наскучивают смертные возлюбленные. Для них люди — что-то вроде классных песчанок. Когда забираешь ее к себе домой в первый раз, ты весь вне себя от восторга и горишь желанием хорошо о ней заботиться, а к концу учебного года, после того как песчанка побывает у тебя уже раз шесть, ты будешь думать: «Опять моя очередь? Это обязательно?»

Кирена никогда не думала, что начнет тосковать по Греции, но ей стало нс хватать старых добрых деньков - сражений со львами, заботы об овцах, оскорблений от волосатых лапифских мужиков. Кирена решила, что вернется в Фессалию, проверит, как поживают друзья детства и жив ли отец.

Путешествие вышло долгим. Когда она наконец оказалась на родине, то узнала, что отец скончался. Новый правитель ланифов нс желал иметь с ней ничего общего. Большинство ее друзей успели пережениться и даже не узнали ее, а кто-то погиб, ведь жизнь лапифов была весьма суровой.

Кирена в одиночестве ушла в леса и побрела по старым тронам, где когда-то водила овец. Ей не хватало ее охотничьих собак. Она скучала по своей молодости. Внутри ее царило опустошение и кипела злость, хотя она не знала, па кого ее направить, и в конце концов Кирена с силой воткнула меч в плотную землю.

— Ты так лезвие затупишь, — произнес голос у ее плеча.

Рядом с ней стоял рослый мускулистый мужчина в полном боевом вооружении. В руке он держал окровавленное копье, точно только что ушел с поля боя на кофе-брейк. Его лицо было красивым, как красива гора, — грубое и суровое, величественное и смертельно опасное. На его груди был нарисован вставший на задние лапы кабан.

— Ты Арес, - догадалась Кирсна.

Бог войны улыбнулся. Его глаза пылали как погребальные костры.

— Ты не боишься? Вижу, за что тебя любит Аполлон. Но что ты забыла с нашим красавчиком мистером поэтом? Ты воин. Тебе нужен настоящий мужчина.

― Ой, да неужели? ― Кирена выдернула меч из земли. Страха не было. Она выросла в жестоких землях в окружении неистовых воинов. Она знала Ареса. Он олицетворял все ее детство — все, что она оставила позади, когда Аполлон забрал ее отсюда. Она не была уверена, ненавидит ли бога войны или любит его.

— Полагаю, ты собираешься вскружить мне голову? прорычала Кирена. ― Увезешь меня в неизвестные дали и сделаешь царицей?

Арес расхохотался.

― Нет. Но если ты ищешь кого-то, кто сможет напомнить тебе, кто ты есть на самом деле... Я к твоим услугам. Нельзя оторваться от своих корней, Кирена. Убийство у тебя в крови.

Издав горловой вопль, Кирена атаковала бога войны. Они сражались по всему склону, стараясь отсечь друг другу голову. Кирена нс уступала, Арес хохотал и подначивал ее криками. Наконец, изможденная, Кирена отбросила меч и обхватила Ареса в районе груди. Тот обнял ее на удивление нежно. В следующую секунду они уже целовались, забыв о бое.

Я называю это серьезным упущением. По моему мнению, идея отрубить голову Ареса выглядит намного привлекательнее при любом раскладе. Но Кирена чувствовала себя ранимой и одинокой. Ей хотелось чего-то иного, а Арес был полной противоположностью Аполлона.

Кирена оставалась с богом войны многие месяцы. У них родился сын Диомед, который стал царем Фракии — страны намного севернее и в два раза суровее Фессалии. Арес был богом-покровителем Фракии, так что ничего странного, что они отдали Диомеду трон.