Иван Никифоров - Голос разума

– Мэйсон, получается, что охотники твои? – спросил Илья.

– Да. Две тысячи единиц. Я контролирую весь океан! Интеллект лодки управляет ими, – Мэйсон глотнул виски и затянулся сигарой, – Знаю, знаю! «Бардо» уничтожила пять охотников. Что вы там нашли, на «Москве»?

– Ничего. Там все мертвы. Я думал, что кто-то выжил. Но нет… – тихо сказал Илья.

– Ладно, пошли, я тебя познакомлю с остальными! Вместе отпразднуем твое прибытие! Но выпивка твоя! Этот жулик Пьер наверняка запасся отличным вином! Кстати, перед тем как отплыть, я прихватил с собой всех девочек из борделя базы Норфолк! Когда все случилось, они боготворили меня! Открою секрет – две из них брюхатые. Клянусь, они беременели наперегонки! Обожаю спорт! Я просто подумал, что мне будет чертовски скучно одному в этой посудине. А если бы закончилась еда, я бы вышвырнул их за борт!

– Мэйсон, подожди, – Илья остановился в коридоре и спросил, – А как же Президент Соединенных Штатов? Где он?

– Тсс! – американец, пошатываясь, приложил палец к губам, – Это секретная информация. Ха-ха! Где? На дне Чесапикского залива, кормит рыб! Хватит вопросов. Пойдем, сделаем отличную вечеринку!

Они пошли дальше по коридорам. Следом за ними, направив в спину Ильи злые желтые глаза, бесшумно катились боевые роботы.

Мэйсон и Илья вошли в большой банкетный зал. Столики с выпивкой, сцена, ринг, рулетка и карточные столы, танцпол и барная стойка – обрушились на них ревом ликующих и веселящихся обитателей базы. Между столиками проворно сновали ресторанные роботы официанты, заботливо наполняя посуду закусками и выпивкой. Илья окинул взглядом зал. Публика собралась разношерстная.

Мэйсон стал обходить столики и знакомить Илью с их беспечными захмелевшими хозяевами.

– Это японец, Мацуца Токугава. Из древнего рода самураев. Промышленник. Лодку «Будо» строил у нас. Хороший малый…

– Сэр Хэдли! Англичанин. Хитрая лисица из «Ми шесть» и мой старый друг. Лодку «Нельсон» строили сами, но Королева на нее почему-то не успела… Ха-ха!

– Знакомьтесь! Генрих Шнейдер! Изрядный немецкий зануда! Мы забыли передать ему актуальный код «свой – чужой» и его едва не потопили охотники, представляешь? До сих пор дуется… Его лодка – настоящее вундерваффе, носит имя «Дёниц». Сам Генрих из немецкой БНД. Оставил канцлера на берегу….

– А вот наши китайские друзья! У них все получилось – министра обороны вовремя расстреляли и, поэтому «ближний круг» политбюро сейчас здесь, с нами, беззаботно хлебает виски! Знакомьтесь! Председатель компартии КНР Цзян Су Лин! К нашему счастью китайцы приплыли с семьями и прочими родственниками. Их лодка «Дао» – большой автобус!

– Мэйсон, они же не члены НАТО? Как они здесь оказались? И в чем ваша выгода? – удивленно спросил Илья.

– Илья! Приятель! Мудрый китаец сказал: не важно, какого цвета кошка, важно как она ловит мышей! Они давно наши! А выгода…. Понимаешь ли, роботы это хорошо, но может получиться так, что придется работать! Согласись, триста китайцев это отличный трудовой резерв!

Словно в подтверждение его слов, к Мэйсону, со стаканом виски на подносе, расшаркиваясь, подбежал бывший министр культуры Китая!

– Вот видишь? Они быстро учатся! – сказал Мэйсон и глотнул из стакана, – Остальные…. Сам познакомишься. Члены семей, любовницы… Вот там веселятся мои девочки из Норфолка. В общем, у нас отличная компания!

Тут на глаза ему попался лысый толстяк, с красным лицом и бегающими поросячьими глазками. Он был в дымину пьян и домогался старой китайки. Грязная тельняшка под мышками была мокрой.

– Слушай, чуть не забыл! Знакомься! Твой земляк по СССР! Украинец Степан Петренко. Хитрая бесхребетная свинья! Но везучий, как любовник Фортуны! После майдана две тысячи четырнадцатого, я дал ему координаты, особо не надеясь… Он много для нас сделал на Украине и в России. Через родственные связи он мог достать даже исповедь самого дьявола! И знаешь, как он здесь оказался? Невероятно! Когда началась заварушка, от первого удара пошла волна. Этот мерзавец в нужный момент оказался на борту старой советской субмарины бывшего Черноморского флота. И чудо – волна убийца принесла его в этой банке прямо сюда! Он дрейфовал без хода в трехстах милях южнее. Сначала я хотел его пустить на дно, но подумал, что его феноменальная удача, может стать частью моей! И вот он здесь…

Они пошли к барной стойке. Злые, совершенно трезвые глаза бритвой полоснули спину Ильи.

– Москаль! – прошипел Петренко и сплюнул под стол.

В баре Мэйсон оставил Илью, а сам направился к своим подружкам. Илья разговорился с барменом. Его звали Су Пен. До войны он возглавлял министерство торговли Китая. Расторопный мужчина лет сорока пяти, за дежурной улыбкой тщательно скрывал взгляд человека, навсегда потерявшего свое счастье. Су Пен угостил Илью за счет Мэйсона, сообщив, однако, что это в последний раз. На вопросы Ильи он отвечал уклончиво и многозначительным взглядом дал понять – «Не надо. Слушают». Отходя от стойки, Илья услышал его тихий шепот:

– Если думаешь о будущем, поговори с Отцом.

– Где его найти?

– На вершине, – Су Пен забрал стакан и отошел.

Шум на сцене заставил Илью обернуться. Неожиданно, краем глаза, он уловил колючий взгляд Степана.

«Этот не такой простак, как прикидывается», – подумал Илья и стал наблюдать.

Петренко, с простодушной улыбкой забулдыги слонялся между столиками и ненавящево следил за всеми, вслушиваясь в разговоры.

– Леди и джентльмены! – на сцене с микрофоном в руке, в окружении красоток, покачиваясь, стоял Мэйсон, – позвольте представить вам моего хорошего приятеля! Илья! Он прибыл к нам на замечательной лодке «Бардо», счастливый билет на которую ловко стянул из кармана Президента Франции! Тост за Илью! Тост за нас – смелых, ловких и удачливых!

Весь зал захлестнула бурная овация! Напитки лились на столы, животы и булькали в воронках луженых глоток! Ди-джей, молодой китаец, крутанул диски и зал взорвался динамичной музыкой. Свет померк, и в темноте зала бешено заплясали неоновые и лазерные лучи, выхватывая из мрака извивающиеся тела.

– Друзья! – зычно проревел совершенно пьяный Мэйсон, и музыка тут же затихла, – По нашей славной традиции, специально для моего приятеля Ильи… «китайская карусель»!

Зал забился в экстазе! Сотни глоток скандировали «ка-ру-сель»!

На сцене появился щупленький рыжеволосый Хэдли.

– Дамы и господа! – торжественно объявил англичанин, – Делаем ставки!

К Илье, в сопровождении двух боевых роботов, подошел китаец, со слащавым лицом прожженного игрока. Два красных луча прицелов пулеметов уперлись в грудь. Илья напрягся.

– Ходи туда, – на ломаном английском пробормотал китаец и жестом указал на ринг.