Владимир Кучук - Навь Остров. Территория забытых богов (СИ)

Через минуту джип, взревев двигателем, умчался в сторону леспромхоза, увозя с собой Алексея, Федора и овчарку Астру. А Матвей с Игорем, прикрыв дверь в тайник, занялись обследованием построек вокруг дома до самого приезда Звягинцева.

К великому разочарованию Платонова Младшего, ночь прошла на удивление тихо и без всяческих приключений. До самого рассвета ожидаемая нечисть так себя ничем и не проявила. Матвей и Алексей, в свою очередь, не очень-то горевали по этому поводу — воспоминания о встречах с коварным существом в девичьем обличье, которое чуть не утопило их в трясине, были еще довольно свежи.

Сразу после появления егеря четверка изыскателей направилась к тайнику в доме. Разобрали закупленное накануне снаряжение.

— Ни дать, ни взять — сталкеры! — Усмехнулся Алексей, когда респираторы, защитные очки и полиэтиленовые плащи с капюшонами были одеты. — Только автоматов не хватает.

— Ну, про автоматы ничего не скажу, а вот свою «сайгу» я, таки, прихватил. — Сообщил егерь, доставая из чехла охотничий гладкоствол.

— А в кого ты собрался там стрелять, Федя?!

— Да мало ли что, или кто там может оказаться! За двести лет может завестись такое, что ты, Игорек, потом долго будешь меня благодарить за свою спасенную сра...

— Постой, вы же мне тут толковали, что на хуторе никакая живность находиться не может! Вон, Астра — и та «пасется» возле калитки, не смея приблизиться к дому.

— Так может это только на поверхности такая фигня творится, — пожал плечами егерь, — а под землей, как раз, в этом смысле все нормально! И потом, после вашей «подружки» с болот кто даст гарантию, что там — внизу, мы не наткнемся на нечто подобное?

— Тогда патроны у твоего дробовика должны быть с серебряными пулями. — Усмехнулся Матвей.

— Нет, пацаны, патроны самые обычные. Но, в случае чего — никому мало не покажется, поверьте.

— Ну и ладно! — Энергично потер руки Платонов. — Я тогда полез. Обвязывайте меня веревкой, и давай...

— Постой, постой, профессорская твоя душа! — Оттеснил от проема Игоря Федор. — А почему это ты полез?!

— Как почему? — Немного опешил профессор. — П...потому что.

— Хм, лаконичный ответ, но совсем не убедительный. Поэтому первым туда полезу я! — Категорически заявил егерь, и тут же скаламбурил. — Не хочу грызть себя всю жизнь, если там, внизу, какая ни будь тварь, отгрызет твое ученое седалище!

Платонов открыл, было, рот, что бы возразить, но его перебил Матвей.

— Не спорьте, друзья. — Совершенно спокойным, но абсолютно не терпящим возражений тоном сказал он, обвязывая себя веревкой. — Первым полезу я. Звягинцев, помоги.

— Не понял!

— А чего тут непонятного? Во всю эту историю втравил вас я, не так ли? И потом, в конце концов, хозяином дома, с недавних пор, являюсь тоже я. Поэтому позвольте мне хоть немножко попользоваться этой привилегией. Хорошо?

Не давая опешившим друзьям прийти в себя, Матвей выхватил из рук Алексея фонарь и решительно шагнул на первую ступеньку лестницы, ведущей в непроглядный мрак.

Наклонная лестница вела вниз, между наружной и внутренней стенами, до самого подвала, а затем дальше — под землю. Это был колодец диаметром около полутора метров, также — под наклоном ведущий глубоко под дом. Его глубину определить было трудно, так как он был плотно, так же, как и межстенное пространство, затянут паутиной, сквозь которую не мог пробиться свет фонаря. Ступеньки, как и вся лестница, были дубовыми. Они нещадно скрипели и стонали под весом человека, впервые, за неполные две сотни лет, потревожившего их покой, но были все так же надежны.

— Не спеши, не спеши, Матвей!

— Пробуй на прочность каждую ступеньку!

Оставшиеся наверху мужики, сунув головы в проем, внимательно наблюдали за Матвеем, поддерживая словом и страховой веревкой, которую потихоньку стравливал профессор.

— Да все нормуль! Эта лестница еще столько же прослужит! Действительно — делалась, как и весь этот дом — на века! Все, мужики, дно!

Длина лестницы от верхнего края колодца составила около семи метров. Матвей, ступив на каменный пол, какое-то время очищал себя от комков паутины и пыли, затем огляделся вокруг, освещая каменные стены. По всей видимости, колодец имел естественное происхождение — за долгие тысячи лет его в скальной породе пробила вода. Люди только немного подправили его, расширив и придав более правильные формы.

Вверху опять на все лады «запели» ступеньки — это остальные исследователи стали спускаться вниз. Матвей, обрывая и отодвигая в стороны паутинные заросли, отошел на несколько шагов от лестницы. Луч фонаря выхватил в стене черный проем, за которым тоже угадывалась лестница, только более пологая и каменная.

— Тут дальше тоннель какой-то! — Сообщил Поляков друзьям.

— Вот и ладненько.

Первым, после Матвея, дна колодца достиг егерь.

— Теперь, паря, я первый пойду. — Сказал он, отодвинув Матвея в сторону. — А вы, потихонечку, за мной!

Тоннель, по которому друзья продолжили свой путь, уводил их все глубже и глубже.

Он, как и ранее пройденный колодец, был наполовину созданием природы, а наполовину — рукотворным. Кто-то, очень давно, гораздо и гораздо раньше, чем был построен дом графа Левашова — в этом не было никаких сомнений, расширил проточенную временем в земле и камнях расселину, вырубил ступеньки. Проход был достаточно широким, что бы по нему могли, бок обок, идти сразу два человека. Через каждые восемь-десять метров, в стенах, на уровне человеческого роста, угадывались углубления. Из некоторых из них торчали какие-то деревяшки с утолщениями на конце. Профессор выдернул одну из них, очистил от паутины.

— Вот, друзья, — сказал он, рассматривая предмет при свете фонаря, — самый простой, самый надежный, и самый распространенный осветительный прибор средневековья! Да что там средневековья — им охотно пользуются и сейчас! Керосиновые, масляные, газовые и даже электрические фонари так и не смогли полностью вытеснить его из нашего, так сказать, обихода!

— Короче, Склифасовский! — К Игорю подошел Федор, пригляделся к так горячо «воспеваемому» предмету. — Сказал бы сразу — факел. А то — «самый простой, самый надежный». Не вздумай только тут зажечь его, а то в момент сгорим вместе с этой паутиной.

— Не учи ученого, Федя! Знаешь, сколько я километров по таким вот тоннелям прошел и прополз, с дедом, и без него?! До Луны и обратно хватит! И всюду вот такая паутина! Я уже не говорю про ядовитых змей, пауков, гигантских крыс и....

— А что, тут тоже может все это быть? — Алексей осветил пол вокруг себя.

— Ну, гадюки и крысы....

— Хватит молодежь пугать, профессор, двигаем дальше! Мне жуть как интересно, куда нас эта каменная нора выведет!