Анна Невер - Обжигающий след

Мешок оказался пустым.

– Ганна! Денег нет. Они пропали, – пролепетала Тиса, вынула из корзинки пустую дерюгу и показала спутникам.

– Как это пропали?! – охнула та. Она забрала мешок и затрясла его с силой, напрасно надеясь, что из него может что-то выпасть.

Пыж крякнул.

– Так мы что, из-за пустой корзины в такое дерьмо вляпались?! – взвизгнул Казик.

– Вас опередили, – сказала девушка упавшим голосом.

Ганна расстроилась даже больше нее. Она забегала кругами, причитая и грозя кулачком неизвестным ворам. Марика с Симоном мало что понимали из происходящего и лишь с удивлением наблюдали вспышку гнева. Шкалуш тронул Тису за руку.

– Агап. Нужно поговорить с ним.

Конечно. Как она сама не догадалась!

Через некоторое время компания уже спешила дальше по аллее к выходу из парка.

– А как же разбойники? – спросила Марика Трихона, кидая последний взгляд на горе-налетчиков.

– Да кому они нужны, – отмахнулся шкалуш. – Готов поспорить, они больше в жизни стреломет в руки не возьмут.

Кошкины и лекарь с Ричем ждали их в коляске. Новобранец остался стоять у ворот парка под пологом ночи, пока подруги расспрашивали лекаря. Однако Тиса знала, что парень внимательно слушает, о чем говорит Агап Фомич. Старик сначала опешил от новости и не мог вспомнить, кто подходил к нему за вечер. Но потом выяснилось, что во время поединка вокруг них с Ричем вился потешник из табора кочевников.

– Он был в пестром балахоне. Губы и щеки что у матрешки крашеные, – сказал лекарь.

– Точно, – воскликнула Ганна. – Вор!

– Если так, то время потеряно, – огорченно вздохнула Войнова.

– А если сообщить капитану Лазару?

Тиса покачала головой.

– Кочевники наверняка уже подъезжают к границе. Сегодня праздник, уверена, таможенники их пропустят без тщательного досмотра.

Ганна сникла, Тиса погладила ее по плечу.

– Не расстраивайся. Ничего, я еще что-нибудь придумаю, – сказала она. – Иди домой. Симон и дети ждут тебя. Сегодня был нелегкий день.

Марика тем временем уже уселась в коляску, ни слова не сказав родителям о нападении в аллее. Видимо, не хотела навлекать на себя строгие ограничения на прогулки.

– Садись, девочка, – позвала Настасья Ефимовна.

– Рич, давай подвинемся, – прокряхтел Агап, – дадим моей помощнице присесть.

Она же застыла у коляски, не решаясь ступить на подножку.

– Ну давай же, залезай, – поторопила Ганна.

– Извините меня, Настасья Ефимовна, – Тиса шагнула назад. – Но я так не люблю колясочную тряску. Просто ужасно. Мне удобнее пешком.

– Но я обещала твоему батюшке, что доставлю тебя домой, – нахмурилась женщина.

– Что ты делаешь? Не дури, – зашипела на ухо подруга.

– О, не волнуйтесь, – махнула та рукой, не обращая внимания на ее слова. – Отец давно предоставляет мне свободу действий.

– Тебя проводят? – спросил Агап Фомич и сощурил глаза на фигуру шкалуша у ворот парка.

– Да, Трихон доведет меня в целости и сохранности, не беспокойтесь.

– Ну хорошо, не могу же я тебя заставить, – неуверенно сказала женщина. – Только будь осторожна, чтобы мне не пришлось отвечать перед капитаном. Поехали, дружочек Михей.

Возница подстегнул застоявшегося мерина-тяжеловоза, коляска тронулась и вскоре растворилась в темноте.

– Тиса, что ты делаешь? – вновь сварливо зашипела Ганна.

– Я просто хочу поговорить с ним.

– Сейчас? А нельзя это сделать завтра?

– Не хочу тянуть.

– И как я должна тебя отпустить? С ним может быть опасно.

Девушка улыбнулась.

– Поверь мне, опасно не с ним, а без него.

– Ты все же сумасшедшая.

– Наверное, – пожала плечами Тиса.

Ганна только руки развела – мол, что с этой блаженной поделаешь?

– Ну ладно, – немного подумав, протянула она и горячо зашептала на ухо: – Скажи ему, что между вами ничего не может быть. Я очень надеюсь на твой здравый рассудок!

Урок молодой учительницы словесности продлился еще полминуты. Затем подруги расстались. Тиса помахала всем рукой и обернулась. Шкалуш покинул ворота парка и уже ждал ее посреди ночной дороги. «Все же ночь придумала Вэя», – вздохнула Войнова, глядя на стройное тело юноши, твердые сильные плечи, мужественное лицо.

– Я думал, вам не нужны провожатые, – подначил новобранец, когда она приблизилась. За ироничным тоном и легкостью фразы скрывалось напряжение. Цепкий взгляд ловил каждое движение девушки.

– Нужны, – сказала она, сложив руки за спиной, – вернее, нужен. Один.

Шкалуш кивнул, и они двинулись по дороге вдоль плетня, ограждающего парк. Впрочем, он вскоре закончился и по сторонам улицы потянулись домики. В некоторых окнах и дворах дрожал свет, слышались веселые голоса – люди не спали, продолжая радоваться празднику.

– Сожалею, что деньги пропали, – прервал тишину Трихон.

– Я поступила неосмотрительно. Нужно было отдать корзину отцу, чтобы он отвез ее домой. Но я не хотела просить.

– Что же вы будете делать?

– У меня есть одна задумка, – девушка подняла взгляд к звездам.

– Вы никогда не сдаетесь? – спросил шкалуш с улыбкой на губах.

– Не в этот раз, – Тиса улыбнулась в ответ.

– Можете на меня рассчитывать.

– Я знаю. Уверена, что Ганна не одобрит мою новую затею.

– Как и дружбу со мной.

Тиса послала извиняющуюся улыбку. Захотелось оправдаться.

– Лисова меня слишком опекает.

– За это она мне и нравится.

– Ганна? Тебе? – удивилась девушка.

– Она любит вас как родную сестру. Это видно невооруженным глазом. Мне спокойнее, когда я знаю, что у вас есть такая подруга.

Тиса грустно улыбнулась. Слышал бы он мнение учительницы о себе.

– Ганна желает мне лучшего. Но ее «лучшее» не всегда является таковым для меня.

Улица с домиками осталась позади. И у перекрестка, желая срезать путь, они сошли на широкую тропу, ведущую к роще.

Слова спутницы ввергли Трихона в глубокую задумчивость. Шагая в тишине, Войнова время от времени поглядывала на его профиль.

– Ваша подруга права, – наконец сказал он. – Вы и сами не знаете, насколько мыслями и душой вы чище многих людей. И меня в том числе. Вы, безусловно, достойны большего.

Тиса отрицательно замотала головой, понимая сказанное и еще больше – умолченное.

– Нет, Трихон, это не так. Просто Ганна не знает тебя так, как знаю я. Ты добрый, умный, надежный. Тебя любят дети. К тебе тянутся люди. Как ты сумел успокоить Рича сегодня. Я никогда не видела его таким счастливым… И ты единственный, кому я полностью доверяю, – закончила после некоторой заминки девушка. – Но… – она остановилась.

Помедлила. Некоторые слова порой даются нам слишком тяжело.

– Сегодня, когда Витер напал на тебя, я испугалась, – сказала она, сминая ладони. – Боюсь, я была в шоковом состоянии и позволила себе вольности.