Елена Корджева - Силы небесные

И еще в течение этого времени в поле зрения Влада был шаман, который, по крайней мере, раз в месяц появлялся на базе с визитом дружбы. Иногда он ограничивался простым обходом в сопровождении своего невероятного пса. Но несколько раз он находил переводчика из монголов, и тот, кланяясь, сообщал, что Тендзин-гуай [29]завтра проведет камлание. Или что-нибудь еще, что покажется ему уместным.

Влад уже привык, что здесь все идет не так, как в остальном мире. Может быть, он попросту слегка одичал…

А прилетевший вчера Стефан настоятельно желал встретиться со старыми друзьями, не откладывая. Они шли по пустому коридору, взявшись за руки, как в молодости.

Разумеется, супруги даже не подозревали, какие сомнения одолевали их друга всего несколько дней назад. Они – Стефан, Карло, Еан и Дерк – долго совещались, прежде чем нашли решения. И теперь Стефану предстояло претворить их в жизнь.

Наташа с Владом удобно устроились в мягких креслах рядом с источавшим дивный аромат чайником, и Стефан рассказал им то, о чем так долго умалчивал.

Когда он закончил свою историю, воцарилась тишина. Никто не хотел первым задать вопрос, настойчиво вертевшийся на языке: «Почему ты раньше скрывал это?»

Вопрос буквально висел в воздухе и, даже не заданный, требовал ответа.

Наташа обиженно отвернулась в сторону.

Но Стефан молчал.

– Знаешь, я тебя понимаю. – Влад, вопреки ожиданиям, взял инициативу в свои руки. – Вряд ли я поверил бы, скажи ты тогда про инопланетянина. Я бы решил, что ты головой сильно повредился.

– А сейчас веришь?

– Конечно. – Влад кивнул. – Это, в конце концов, выглядит куда более разумным объяснением, чем бубен Тендзина. Хотя бубен тоже очень помогает. Это как-то связано между собой?

Пришлось признаться, что шаман и, возможно, его пес видят духов.

– Странно, конечно. Но, если честно, мне куда легче понять, что высокоразвитая цивилизация каким-то непонятным пока для нас путем снабжает нас достижениями науки и техники. Это, по крайней мере, хоть как-то похоже на научный подход.

Наташа, которой прискучило обижаться, тоже заинтересовалась:

– А медицинские данные? Это я под диктовку бесплотного духа с далекой планеты писала? Фантастика! Так не бывает. Но, с другой стороны, если никогда прежде никто ничего не слышал и не писал о восстановлении костей методом Шумахера-Мушке, а мы с доктором Очироо как проклятые строчили эти трактаты, то… Выходит, так и было… Ладно! – Очухавшись от неожиданности, она вновь перетянула инициативу на себя. – Если ты сейчас нам все это решил рассказать, то с какой целью? Что случилось?

Стефан видел, что друзья готовы следовать за ним дальше.

– Теперь нам нужно решить, кто полетит в большой космос.

И он рассказал, для чего на самом деле строится корабль.

– Мы летим не исследовать возможности медицины, а освобождать тело наследного принца, взятое в плен неизвестными врагами, похожими на больших муравьев, – я правильно понял? Мы летим в сказку? – Влад недоверчиво сморщил нос, став похожим на гнома-переростка из диснеевского мультфильма.

– Боюсь, там нас ждет далеко не сказка.

– Скажи, пожалуйста… – Это уже вступила Наташа. – Ты от нас чего ждешь? Чтобы мы отказались или согласились?

– Я от вас жду правды. – Стефан посмотрел ей в глаза. – Не скрою, вы для менякак семья, я привык быть с вами бок о бок. Но я не хочу, чтобы наша личная привязанность хоть в какой-то степени повлияла на ваше решение. Корабль идет в неизвестность. Наши инопланетные наставники сами не очень хорошо знают никто такие эти шорги, ни ту часть галактики, куда нам придется лететь. И, насколько я понимаю, шорги очень опасны и непредсказуемы. Вы должны об этом знать.

– А если мы откажемся, то твои инопланетные друзья сотрут нашу память?

– Не знаю. – Стефан вопроса не ожидал. – Об этом мы никогда не говорили.

– Кстати, а как ты с ними разговариваешь? Я, допустим, могу поговорить?

– Можете. Вы оба можете.

Голос раздался во всех трех головах. И Наташа, и Влад – оба подскочили от неожиданности и завертели головами в поисках собеседника. Но в поле зрения никого не оказалось, голос продолжал звучать в голове:

– Я рю Дерк Смид, один из советников Великого лорда и воспитатель наследного принца. Я понимаю ваши сомнения и потому счел возможным вмешаться в разговор, чтобы ответить на ваши вопросы.

Дерк не стал говорить, что кроме ответов в его задачу также входит намерение удостовериться, что эти двое вместе и каждый из них в отдельности действительно будут во время полета опорой, а не обузой. И пока они оба ему очень нравились.

– Кстати, чтобы убрать ваши сомнения, сразу отвечу, что память мы ни в каком случае стирать не будем. Если вдруг окажется, что по какой-то причине вам противопоказан космос, вам, конечно, придется остаться на Земле. Но это не значит, что вы не сможете работать в проекте. А если захотите уйти, то всегда сможете это сделать. У вас на планете ведь тоже принято подписывать соглашение о неразглашении? Этого вполне достаточно.

Наташа ощутимо расслабилась. Видимо, на какой-то момент ей все-таки стало страшно.

И неожиданно она залюбопытничала:

– А как вы выглядите?

Влад только ахнул, предположив, что невидимый собеседник может оскорбиться, но Дерк тут же «повесил» портрет пожилого человека с седой, коротко стриженной головой и длинными седыми усами, одетого в зеленый полосатый то ли халат, то ли кафтан, перепоясанный зеленым же поясом.

– Вот, пожалуйста. Уже не такой красивый, как в молодости, – пошутил он.

Атмосфера окончательно разрядилась.

– Вы позволите, я осмотрю вас? Надо убедиться, что ваши организмы способны выдержать определенные нагрузки.

Разумеется, никто не возражал. Наташе, как медику, такая проверка казалась совершенно естественной, и потому супруги, кивнув, замерли в своих креслах, чтобы не мешать осмотру.

Дерк добросовестно исследовал физическое состояние каждого, а заодно и то, что земляне знали как разум. Уникальный, как отпечатки пальцев, он состоял из полного набора данных, содержащих весь прошлый опыт индивидуума. Ведь человек принимает решения сегодня, руководствуясь не чем иным, как прошлым опытом. И завтра он, вероятнее всего, будет поступать так же. Что он делал в прошлом при наступлении трудных времен? Мобилизовался или растекался, как жидкий кисель по тарелке? Принимал сторону команды или становился волком-одиночкой? Каким он был? Кто он есть? На корабль не должен попасть ни волк-одиночка, ни размазня. И тот, и другой будет опасен. Дерк знал: он не имеет права пропустить ничего, что может подвергнуть угрозе корабль. И он смотрел тщательно и долго.

– Спасибо, друзья. – Инопланетянин закончил работу. – Вы оба можете лететь.