Ирина Котова - Королевская кровь. Проклятый трон

– Роман Дмитриевич, – еще чей-то голос, – не поймите меня неправильно. Но мы так и не знаем, зачем это нужно вам. А в делах, сами говорили, недостаток информации может обернуться крахом.

– Мои мотивы – мое дело, – резко сообщил темный, – но могу поклясться, что вам это никак не повредит. Зато вы получите всю полноту власти. Не этого ли вы хотели, господа? Составить новое правительство, стать публичными владельцами этой страны, уйти от конкурентов далеко вперед?

Легкое оживление, жажда наживы, страх, звенящие монетами мечты дельцов.

– Кембритч! – крикнул вдруг Соболевский, и, если бы не скользящая жемчужная нить, поблескивающая молочным перламутром, Люк бы дернулся. А так даже дыхание не сбилось.

– Видите? – спросил Роман. – Все получится. Не заставляйте меня сомневаться в вас, господа.

Снова осязаемый страх окружающих, почти до истерики.

– Хорошо, – промямлил кто-то.

– Отлично, – с удовлетворением произнес Соболевский.

«Просыпайся. Друзьям нужна помощь».

Он пошевелился.

«Просыпайся, просыпайся».

Почти ласковый голос. Очень довольный.

Люк поднял голову, оглядел присутствующих мутными глазами.

– Я что, отрубился, господа?

– Разве что на секунду, виконт, – улыбнулся хозяин дома. – Ничего страшного, ночь на дворе.

– Мне и правда не помешало бы выспаться, – сказал виконт капризно, делая вид, что сдерживает зевок.

– Я чуть-чуть задержу вас. Попрошу об одолжении. Поможете?

– Конечно, – с воодушевлением заверил его Кембритч.

– Дело в том, – доверительно наклонился вперед Роман, – что нам бы тоже хотелось порадовать ее величество подарком. С сопроводительной запиской, где будет выражаться наше уважение и просьба о встрече.

Люк скривился.

– Понимаю, понимаю, – усмехнулся Соболевский, – но чего не сделаешь ради бизнеса? Никакого удовольствия нам это не доставит. И я прошу вас передать королеве наш подарок.

«Будешь просить прощения – выбери момент, когда рядом окажутся монархи соседних стран, и преподнеси коробку».

– Поможете, виконт?

– Без единого сомнения! – горячо подтвердил Люк. – Счастлив содействовать вам, друзья.

«Друзья» расслабились.

Соболевский достал «подарок» – небольшие золотые каминные часы, упакованные так, что был виден циферблат.

– Благодарю вас, – мягко сказал темный, наблюдая за тем, как Люк вертит в руках подарок, – вы нам очень помогли. А теперь – еще по стакану, господа? За удачу?

Холодное щупальце вдруг пропало из головы, а Роман с недовольством взглянул на запястье. Отставил стакан, поднялся и со словами «Прошу прощения, я на минутку» направился в сторону коридорчика, где находилась дверь в уборную.

Через тридцать секунд сидящие за столом вдруг застыли, с ужасом глядя друг на друга, – никто не мог пошевелиться. Дверь с сухим шелестом рассыпалась прахом, в проеме показался седовласый маг, сверкающий щитами; за спиной его стояли еще трое, в том числе и женщина.

Свидерский будто принюхался, повел руками и, прикрыв глаза, покачал головой.

– Темного тут нет.

Отступил, и в переговорную ворвались оперативники, скрутили присутствующих, быстро вывели всех, включая Люка. Тандаджи, стоявший в коридоре, ехидно поглядывал на злого Кембритча. А как же, и тут конспирация. Его недавние собутыльники реагировали по-разному: кто-то благоразумно помалкивал, кто-то требовал объяснить происходящее, кто-то исходил руганью в адрес слишком много позволяющего себе тидусского иммигрантишки. Золотыми часами со всей осторожностью занялся штатный специалист.

В игровом зале тоже слышались возмущенные возгласы – видимо, оперативники настойчиво просили гостей на выход.

Их быстро развели по разным комнатам – Тандаджи любил использовать фактор неожиданности, – а в переговорной, на случай возвращения Соболевского, оставались маги. Люк хмурился, потирая освобожденные от наручников руки. Взяли всех, кто был замешан по-крупному. Мелочь поймают с помощью ментального допроса – если откажутся сотрудничать. Но самая зубастая и самая опасная рыбка, словно почуяв опасность, уплыла. И выплыть теперь и натворить бед могла где угодно.

Во дворце Иоаннесбурга недавно заснувшая королева Василина проснулась с криком, и тут же включился рядом ночник. Мариан подхватил ее, прижал к себе, чувствуя, как заходится в груди сердце жены.

– Что-то с Алиной, – прошептала она, тяжело дыша. – Приснилось…

Отстранилась, взяла трубку, набрала телефон младшей сестры.

Несколько минут слушала гудки, кусая губы, затем с отчаянием повернулась к Мариану.

– Я все сделаю, – сказал тот. – Сейчас подниму Тандаджи и Кляйншвитцера.

– Может, просто сон? – сказала королева с сомнением. – А телефон она просто не слышит? Разговаривали же час назад, все было хорошо…

– Может, – согласился Байдек, набирая Тандаджи. – Но лучше перепроверить.

Бег продолжался, но уже начинал замедляться – ребята выбивались из сил. Казалось, они бегут очень долго, а база все еще виднелась сквозь деревья. На всех этажах горел свет, но никакого движения в окнах. Будто там не осталось живых.

Вокруг них была темнота, дождь моросил влажной занавесью, не позволяя разглядеть что-то позади, кроме окон здания.

Алине было страшно, еще и щека побаливала – оцарапало хлестнувшей веткой дерева, – и она слышала, как тяжело дышит Матвей. Он пытался спросить что-то у Дмитрия, но тот рявкнул «Не сбивай дыхание» и помчался дальше.

На самом деле прошло не больше десяти минут. Но десять минут прыжков по пересеченной местности в темноте и чемпиону по бегу будут трудны.

Их окликнули, и сердце дернулось от страха, но Поляна отрывисто выдохнул: «Свои, патруль». Замедлились, остановились. Матвей поставил Алинку на землю, наклонился, уперся руками в колени, пытаясь отдышаться. К ним бежали несколько вооруженных человек, и она уже успела обрадоваться – кажется, их спасут.

Рано обрадовалась.

Бегущие вдруг стали падать, как подкошенные, без вскриков, тихо, страшно, Поляна матерно, с отчаянием выругался, встал вплотную к Алине, Матвей поднялся, закрыл ее с другой стороны.

– Зеркало? – тихо спросил Дмитрий, поднимая руки – Алина увидела, как укрепляется спаренный щит, становится виднее, четче.

– Не могу, – процедил Ситников – он тоже укреплял купол, – одновременно с защитой. Надо снимать щиты.

– Нельзя, – уверенно сказал Поляна.

Вокруг было тихо. Ужасающе тихо. Кажется, даже звук падающих капель пропал, хотя дождь шел, и Алинка чувствовала влажную взвесь на своем лице. Щеки горели, очень хотелось пить. И жить.

– Дмитрий, а… – начала она жалобно.

– Тихо, – прошипел Поляна настороженно, вглядываясь в темноту. – Сита, никого не жалей. Бей сразу по полной.