Сергей Мишенев - Шпага мастера

После ее выступления выполнять салют плохо никому не хотелось.

Тем не менее среди следующих участников нашлись два молодых человека, которые были отстранены от соревнований: один от волнения спутал последовательность движений, а другой, вероятно по той же причине, гнал так быстро, что совершенно опустошил смысловую часть салюта.

Зато ближе к концу программы на фехтовальную дорожку вышел Марк, с тем чтобы полностью восстановить положительное впечатление от школы мсье Дижона.

Марк был любимцем публики. Он уже несколько лет подряд принимал участие в турнирах, неизменно показывая очень красивое фехтование и высокие результаты. В этом году он, по-видимому, находился на пике физической формы. И он явно рассчитывал на абсолютную победу.

Именно это настроение Марк постарался отразить в своем салюте. С первого же движения он взял высокий темп, соединенный с красивой, доминирующей манерой исполнения. Сегодня он являл собой идеал бойца – безупречно четкий, лишенный ненужных эмоций механизм, собранный из самых отборных деталей. Он не стал экспериментировать с темпоритмом, исполнив все шестнадцать движений ровно, твердо и уверенно, обозначив таким образом свой настрой на предстоящие поединки: никаких игр и уловок – только чистое техническое превосходство.

Аплодисменты, которыми зрители наградили Марка, еще не утихли окончательно, когда секретарь соревнований вызвал следующего участника.

Альберта.

Маэстро Дижон поймал себя на том, что с особым интересом наблюдает за тем, как Альберт выходит на дорожку. Неуверенности в его движениях не было – и то хорошо. Но почему же маэстро все время ждет какого-нибудь подвоха со стороны именно этого ученика?

Жанна оторвалась от своего флорета, на котором как раз меняла рукоятку, и тоже сосредоточила внимание на Альберте. Нельзя сказать, что она испытывала к этому молодому мужчине особый интерес. Но интерес спортивный теперь был очевиден. В самом деле, прогулки с Жанной – очень высокая цена, за которую можно бы побороться за них как следует даже такому теленку, как этот Альберт!

Рядом с Жанной пристроился Марк. Не меняя надменной полуулыбки, он продолжал тщательно разминать кисть правой руки, но при этом взгляд его со вниманием остановился на поле боя, где сейчас стоял соперник. Соперник? Да нет, говорить о соперничестве здесь вряд ли было уместным. И тем не менее результат выступления Альберта казался для Марка важным.

Отец Лукас улыбнулся. Со своего места ему было хорошо видно, как сфокусировались все эти взгляды на фехтовальщике, который никак не мог претендовать на какие бы то ни было лавры. И тем не менее именно сейчас он стал центром внимания довольно важных людей.

Лукас снова обвел взглядом все зрительские места. И вдруг что-то слегка зацепило его внимание. Что-то совсем непонятное, едва уловимое! Он снова, теперь уже со всей тщательностью, вгляделся в трибуны. Да, вот она, эта странность. Такой же взгляд, такой же интерес! Так же точно, как брат, так же пристально, как Жанна и Марк, на Альберта смотрел еще один человек. Лицо, может, и знакомое, но не более того! Кто это? Родственник Альберта? Возможно…

…Альберт встал на середину фехтовальной дорожки и принял исходное положение. Глазами он отыскал среди зрителей Жанну. Она улыбнулась и сделала ободряющий жест рукой. В конце концов, какого черта!

По сигналу секретаря Альберт слегка подтянулся и не слишком быстро, зато предельно точно и довольно красиво отработал все шестнадцать движений малого салюта, не допустив при этом ни единой ошибки. На бурные аплодисменты ему рассчитывать не приходилось, но любой специалист понимал – это зачет. Все элементы выполнены с должным качеством и хотя и без блеска, но с добросовестным внутренним действием.

Альберт снова бросил взгляд в сторону Жанны. Там все в порядке: с широкой, немного даже неприличной улыбкой Жанна кивнула головой и многозначительно показала глазами на Марка. Ах да, Марк. Марк стоял рядом с Жанной и всем своим видом давал понять, что не пропустит теперь ни одного укола. Не то что от этого недоучки, но и от самого черта! И даже от самой Жанны!

– Слушай, я понимаю, что тебе сейчас не до меня, но все же помоги мне разрешить небольшой вопрос. А то от одной навязчивой мысли я уже голову сломал!

– Весьма странное эмоциональное состояние для священника, тебе не кажется?

В перерывах между этапами турнира маэстро Дижон всегда удалялся в свой личный кабинет, чтобы перевести дух и настроиться на дальнейшую работу. Однако в этот раз отец Лукас воспользовался своим привилегированным положением и бесцеремонно навестил брата для выяснения какого-то своего вопроса.

– Да я тебя надолго не отвлеку! Ты мне скажи только, не заметил ли ты в третьем ряду, поближе к выходу, такого тучного, довольно крепкого господина с роскошными усами, в дорогом коричневом костюме, с тяжелой ирландской тростью?

– А, ты тоже обратил на него внимание?

– Да! Меня не отпускает ощущение, что я его где-то видел, вот только не помню где!

– Ну, где ты его видел, не знаю, но удивительного в этом ничего нет. Подумаешь, богатый господин из пригорода. Я лично видел его не раз и даже когда-то общался с ним. Правда, общего языка мы так и не нашли.

– Ты с ним общался? И кто же это?

– Да это же мсье Перигор! Он до сих пор считает себя загадочной личностью, но люди, обладающие хотя бы зачатками интеллекта, прекрасно знают, что он масон. И не просто масон, а вроде бы какой-то масонский авторитет! «Почти что внук Вольтера» – вот как он сам о себе говорит, видимо надеясь таким образом облагородить свою неясную родословную.

– Хм… Значит, я не обладаю зачатками интеллекта! И что у тебя с ним могло быть общего?

– Да ничего, как выяснилось! Однако много лет назад, ну помнишь… мы с тобой как-то раз вспоминали и Руссо, и масонский заговор вокруг секретных знаний в фехтовании…

– А, так ты хотел, чтобы этот мсье Перигор принял тебя в масоны, – отец Лукас вдруг развеселился. – Конечно, ты же раскрыл масонский заговор!

– Да, черт побери, я раскрыл масонский заговор! И если бы этот Перигор посетил мои соревнования тогда, я был бы очень рад! Я бы просто-таки надулся от счастья и важности! Признаюсь, его визит и сейчас мне интересен. Но оценивать его важность я буду завтра. Может быть. Сейчас же мне важно выступление моих бойцов.

– Кстати, как тебе Альберт? – самым будничным тоном осведомился отец Лукас. – Кажется, он очень неплохо себя показал?

– Да, довольно прилично. Надеюсь, он не испортит общее впечатление от турнира и сумеет проиграть достойно.

– Кажется, Жанна его поддерживает.

– Это потому, что он ей не соперник. Но лучше бы она сосредоточилась на реальных противниках. Сегодня многие будут драться на совесть – Ромэн, Андре, Марк, наконец!