Роман Артемьев - Хроники Аскета. Третья сила

— Снотворное — с трудом выдавил он. — Быстро.

Захар торопливо, не тратя время на заряжание в пистолет, вытащил из подсумка несколько дротиков и с размаху метнул их в неподвижное тело. Поздно. Закрутившись на месте волчком, оборотень упал в дорожную пыль и забился в конвульсиях, обильно окропляя все вокруг брызгами хлынувшей из пасти крови. Спустя несколько секунд он в последний раз сдавленно всхрапнул, и испустил дух.

— Зашибись. — Вытирая тыльной стороной ладони выступивший на лбу пот, резюмировал Захар. — Этот сдох. Где бы раздобыть еще парочку?

Словно ответом на его слова из оставшегося за спиной административного здания донесся пронзительный вой.

— Подождем — присел на корточки ментат и прикрыл лицо руками. — мне надо подумать.

Координатор выскочил из за угла навстречу Водоплясову и Лычову, не утруждая себя предварительной метальной атакой, и видимо, рассчитывая на эффект внезапности. Он передвигался на двух ногах, сутулое и короткое туловище, укрепленное на непропорционально длинных задних конечностях, поросло густой, жесткой черной шерстью. Для полноты картины не хватало только рогов, хвоста и раздвоенных копыт.

Не долго думая, Лычов соорудил огненный шар, и метнул его прямо в морду странному существу. Получив в физиономию сноп обжигающего пламени, оно замотало головой и испустило протяжный, душераздирающий волчий крик.

— Мех не попорти, — мрачно пошутил Водоплясов, вскидывая свою пневматическую винтовку, — Фролову на воротник пойдет.

Раздался оглушительный хлопок, словно кто-то изо всех сил ударил ладонью по туго надутому полиэтиленовому пакету, и мохнатое существо, опустив голову, удивленно уставилось на торчащий из его ноги металлический цилиндрик дротика. Рассерженно зарычав, монстр вырвал крошечный снаряд из собственной ляжки, бросил его в сторону и кинулся на обидчиков.

— Твою мать! — Ругнулся Дядя Федор, срываясь с места, — Ну, давай побегаем!

Преимущество в скорости было явно на стороне монстра: он настиг Лычова буквально в несколько прыжков, и, ухватив за плечо, с силой швырнул в сторону, как тряпичную куклу. Не спасла даже Святая броня: пролетев несколько метров по воздуху, Макс ударился головой о бетонную стену и беспомощно повалился наземь. Оглянувшись через плечо, Водоплясов резко сгруппировался и, рухнув под ноги преследователя, перекатился через плечо, оказавшись у того за спиной. Тут же поднявшись на ноги, Федор принялся судорожно перезаряжать пневматику.

Проехав около полуметра по бетонному полу, оборотень развернулся лицом к оставшемуся противнику и вновь ринулся в атаку. Водоплясов едва успел поднять ствол, как координатор, протянув огромную лапу, с силой дернул его на себя, вырывая оружие из рук бойца. Мгновение, и винтовка, вращаясь как бумеранг, полетела прочь, с гулким стуком приземлившись где-то вдалеке. Водоплясов хотел наплевать на приказ и приласкать приближающееся к нему существо знаком посерьезнее, как вдруг позади координатора послышался звук, словно кто-то проколол иглой детский воздушный шарик.

Монстр неестественно дернулся и крутанулся на месте: из-под его левой лопатки торчало оперение еще одного дротика, а в дальнем конце зала спешили к месту сражения Захар со своими спутниками. Воспользовавшись тем, что существо сосредоточилось на приближающейся к нему опасности, перестав обращать на безоружного врага внимание, Водоплясов подобрал валявшийся у него под ногами обломок какой-то металлической арматуры, и силой обрушил его на голову оборотня. Тот обернулся, попытался схватить Федора своей пятерней, но движения существа стали каким-то вялыми, заторможенными. Злобно зыркнув по сторонам, чудовище вдруг закатило глаза и кулем рухнуло наземь.

— Спи, моя радость, усни… — На губах стремительно подскочившего Бага расплылась довольная улыбка. Он положил руки на тело координатора и, кажется, полностью отрешился от происходящего вокруг.

— Живой? — Крикнул Румянцев Харитонову, склонившемуся над неподвижным телом Лычова.

— Живой, ругается. — Поднял глаза тот. — Тут целителя надо.

— База, — произнес в микрофон портативной рации Захар, — мы закончили. Потерь нет.

— И кто этот план придумал? — скептически потряс в воздухе листочком генерал Уряхин.

— Совместное творчество — обтекаемо ответил Призрак. — Аналитики СБР, мои подчиненные, сторонние организации…

— Ты не мудри — фыркнул Павел Аркадьевич — Как будто я не знаю, что все мы одним миром мазаны. Все из Службы вышли и ей верны. Имена называй.

— Ну, Студент, Дракоша, кое-кто из молодежи…

— Спецы опытные, но проколы у них были. — Уряхин открыл ящик стола, достал пачку сигарет и под насмешливым взглядом Призрака закурил. Тот факт, что никотин на его организм не действовал, он успешно игнорировал вот уже добрых два десятка лет. — Знаешь, какие моменты меня больше всего смущают? В вашем плане два тонких места. Неизвестно, как отреагирует власть на ваше самоуправство, и не начнет ли ставить палки в колеса. Это раз. И, Во вторых — насколько реально за неделю выйти на организаторов? Слишком короткий срок выбрали. Они годами прятались в подполье, и тут вдруг за жалкие семь дней ты обещаешь вскрыть всю структуру!

— Чиновников на себя возьмет Сергачев. Потом его, конечно, уволят, но время для нас он выиграет — спокойно заверил Фролов. — Что касается расследования… Аскет, в связи с последними событиями, решил наложить мораторий на некоторые свои незыблемые принципы. Срок назвал он. Я так понимаю, потрошить мозги будет безжалостно.

— Да? Ну, может, и получится.

Подумать и прикинуть расклад Павел Аркадьевич не успел. Обидевшийся Призрак захотел уточнить:

— То есть Аскету ты веришь, а мне не веришь?

— Вы с ним существа разных порядков. Стилет и компьютер, причем компьютер — ты. Собираешь информацию, интригуешь, выискиваешь тайны и все такое прочее. А нашему общему другу на красоту игры плевать, ножны он покидает исключительно по делу и полумерами не ограничивается. Поэтому если Аскет говорит, что времени требуется столькото, значит, всерьез рассчитывает справиться. — Уряхин помолчал, потом продолжит рассуждать. — Опять же, харизма. Знаешь, почему перед ним молодняк благоговеет?

— Объясни, с удовольствием послушаю.

— Кончай язвить. Так вот, дело было еще на старой базе, до разбиения на полки. Сам не присутствовал, знакомый рассказал. Приехала к ним какая-то журналистка, типа интервью брать, везде с микрофоном ходила и в работу встревала. Ей начальство «зеленый свет» дало, вот она и пользовалась.

Пришла девушка в класс, на практические занятия, к одному подлезла, ко второму. Работать мешает, и мешает сильно. Сказать ей ничего нельзя — светило, мохнатая лапа в Кремле, визит согласован на самом высоком уровне. Инструктором в тот день Аскета назначили. Ты знаешь, он ей даже замечаний делать не стал. Просто подошел, посмотрел сверху вниз, подбородочком указал на стул возле дверей и тихо так шепчет «Сидите здесь». Я уж не знаю, что тетка в его взгляде прочла, но села без разговоров. Но минут через пять оправилась, встать собралась и какой-то вопрос задать пытается. Но только инструктор буквально из ниоткуда рядом оказывается и до того проникновенно шепчет: «Молча сидите», что у журналюшки волосы дыбом встали.