Роман Артемьев - Хроники Аскета. Третья сила

Прикинь, Призрак — если бы я женщине приказал заткнуться, мне половина сразу попыталась бы зенки выцарапать. А уж моя бывшая… Неважно. Короче, разумный человек лишних проблем старается избежать и прослыть джентльменом. Эта же до конца занятий сидела тихонечко, уезжать не хотела и потом только об Аскете и расспрашивала.

Врать не стану, рассказал, что слышал. Возможно, это одна из баек, которых про нашего общего друга сотни ходят. Но согласись — про нас такого не расскажут…

Лабораторно-медицинский комплекс располагался в отдельном крыле базы, и до сегодняшнего дня заглядывать туда мне не доводилось. Не было повода. Если честно, я ожидал увидеть там нечто похожее на исследовательские центры из голливудских фильмов с герметичными стеклянными боксами, оборудованными по последнему слову техники, напичканными электроникой механическими дверями, и видеокамерами, отслеживающими перемещения каждого сотрудника или посетителя. На практике все оказалось куда прозаичнее. Унылый, обшитый деревянными декоративными панелями коридор, старенький холодильник возле окна с зеленеющей на нем чахлой фиалкой в горшке, на стене — сколоченный из деревянных реек стенд, на котором виднелся лист ватмана с аккуратно расчерченным графиком дежурств. Характерный антураж уездной больницы нарушал разве что пост вооруженной охраны возле одной из дверей, да и сама металлическая дверь, толщиной напоминавшая скорее гермошлюз ядерного бомбоубежища.

— Как там наш пациент? — Поинтересовался у дежурного охранника сопровождавший меня руководитель центра, Самуил Лазаревич Гофман, пожилой сухонький мужчина с отмеченной тонкой сетью старческих пигментных пятен лысиной, обрамленной редкими седыми волосами.

— Пациент скорее жив, чем мертв. — Ответил тот, взглянув на закрепленный в специальном кронштейне видеомонитор, и недоверчиво покосился на двух моих бестелесных спутников, которые, не дожидаясь приглашения, вплыли в помещение прямо сквозь стену. — Дрыхнет.

— Откройте, пожалуйста. — Скорее попросил, чем скомандовал Самуил Лазаревич.

Лязгнул замок, и дверь со скрипом отворилась.

Координатор был крепко привязан к койке толстыми кожаными ремнями, в несколько слоев обхватывавшими не только конечности, но и покрытое густым жестким ворсом туловище. Для надежности его руки и ноги сковывало по паре наручников, а в дальнем углу лишенного окон помещения я различил несколько артефактов, подавляющих всякую ментальную активность в радиусе пары десятков метров.

— Ваши бойцы ввели ему двойную дозу снотворного, — чуть поморщившись, пояснил Самуил Лазаревич. — Препарат в такой дозировке способен свалить и слона. По крайней мере, у обычного человека уже давно наступил бы паралич нервной системы, и он скончался бы от угнетения дыхательной функции. Но это… эээ… существо, похоже, обладает весьма сильным организмом.

— Очень сильным. — Подтвердил Андрей, подплывая к лежащему оборотню вплотную и с любопытством заглядывая ему под полуоткрытые веки. — Этот организм швырнул нашего парня об стену, как котенка. Ему бы с такими мышцами на стройке сваи заколачивать…

— Мы можем попробовать его разбудить, — вежливо кашлянув, произнес Самуил Лазаревич. — Если правильно подобрать антидот…

— Не нужно, — прервал его я. Оказавшийся в плену координатор, придя в сознание, может натворить бед. Как минимум, осознав беспомощность своего положения, он наверняка попытается покончить с собой либо сам, либо с помощью своих старших покровителей из Круга. Откровенно говоря, я не уверен, что прямо сейчас он нас не слышит и не общается с хозяевами. В любом случае, активное вмешательство в его психику приведет к непредсказуемым последствиям. Сотрудничать с нами он явно не пожелает, значит, будет всячески сопротивляться попыткам выйти через него на высших иерархов Круга. Сейчас же он спит, его сознание расслаблено, а сопротивляемость снижена. Боюсь, второго такого шанса может и не представиться.

— Нужно обеспечить комплекс реанимационных мероприятий на случай, если существо решит издохнуть. — Обратился я к Самуилу Лазаревичу. — Допустить этого ни в коем случае нельзя, а вероятность подобного развития событий крайне высока. Кроме того, нельзя позволить ему проснуться. Надо во что бы то ни стало поддерживать его в текущем состоянии.

— Я отдам распоряжения, — кивнул головой доктор и направился к выходу.

— Вот что, ребята, — повернулся я к своим спутникам, — придется нам с вами совершить маленький подвиг. Захватить сознание кукловода я не смогу: вторжение сразу же будет зафиксировано, и канал связи, скорее всего, моментально обрубят. Это придется сделать кому-то из вас. Причем не грубо вторгнуться в его разум, а присоединиться к нему, влиться в его информационные потоки, оставаясь при этом в стороне. И передать картинку мне. Через ментал работать гораздо проще, чем из нашего физического пространства, а вам проще вдвойне, поскольку вы находитесь в обоих мирах одновременно.

— Я могу попытаться, — с некоторым сомнением произнес Андрей, — если ты объяснишь мне, как незаметно присоединиться к чужому сознанию, особенно, когда его владелец спит.

— Например, ты можешь ему присниться. — Улыбнулся я. — Сон ни у кого не вызовет ни малейших подозрений.

— Послушай, Вить, — неожиданно подал голос хранивший до этого молчание Роман, — вот скажи мне, только честно: тебя самого от всего этого не тошнит?

— Ты о чем? — Всерьез удивился я.

— Да обо всем… — Неопределенно пожал призрачными плечами мой друг. — Псионика, одержимые, оборотни, магия… Меня не было в этом мире десять лет, и то, что с ним произошло за этот срок, лично мне совершенно не нравится. Вспомни, как мы жили тогда. что-то делали, к чему-то стремились, искали, учились… Я мечтал проехать по Европе на автомобиле, Андрюшка — построить собственный дом в деревне, ходить в лес за грибами, растить детей и разводить кроликов. Мы именно жили. А ты, такое ощущение, последние десять лет непрерывно с кем-то воюешь. Скажи, у тебя есть цель?

— В данный момент моя цель — избавить планету вот от них. — Я кивнул в сторону распростертого на кушетке мохнатого тела.

— Это не цель, это твоя работа. — Тихо и как-то грустно вздохнул Ромка. — Ну, справитесь вы с этой напастью. И что потом? Что именно ты оставишь здесь после себя?

— Светку. — Не задумываясь, ответил я.

— Много ли в ней твоего? — С сарказмом поинтересовался тот.

Вновь заскрипела дверь, и пожилая санитарка вкатила в комнату небольшую тележку, на которой чернел экран кардиомонитора и виднелись закрепленные по бокам белые пластиковые ручки дефибриллятора.

— В том, что десять лет назад на Земле появились Гнезда, виноват не я. — Чуть жестче, чем обычно, обратился я к своему собеседнику. — И в том, что разыскивая вас, я оказался вблизи одного из них, моей вины тоже нет. Так получилось, Рома. Войну затеял не я.