Сергей Москвичев - Лев Бессердечный и хозяйка механического кота [litres]

Лев покинул накуренный клуб. Спросив направление у прохожего, парень принял решение отправиться пешком. Путь был близким.

Особняк известнейшего господина Магдэ оказался невероятным, и размахом, и своей причудливой архитектурой выделяющимся, даже среди величественных башен, шпилей и радужных парусов на мельницах многоуровневого Атертона.

Забор из стальных труб с отражающими солнце концентрическими круглыми дисками подсвечивался газовыми фонарями холодных цветов. Ворота из серебряного каркаса с натянутыми меж прутьев полупрозрачными шкурами змей были открыты и пускали в сад. Деревья занимали лишь треть его площади, остальная земля стала постаментом ржавых изваяний, запечатленных инсталляций исторических событий, здесь же были отслужившие механизмы и автоматоны. В центре фонтана у входа в особняк гордо стояла статуя голого мужчины с саксофоном в руке, протянутой к небесам. Свободная кисть перстом указывала на самый ближний из правых шпилей, на котором реял флаг с непонятной символикой: серебристая шестеренка из лозы и цветов на алом фоне.

У массивных деревянных дверей стоял двухметровый иноземец. Невероятно смуглая кожа контрастировала с кипельно-белым костюмом, таким, к каким уже начал привыкать взгляд Льва: пиджак короткий спереди и длиннющий сзади, со шлицем ниже колен. Невозмутимый страж поместья не обращал внимания на Льва до тех пор, пока второй не заговорил после одзиги:

– Могу ли я встретиться с Вашим господином? Я хочу совершить паломничество.

Темнокожий дворецкий почтенно ответил на традиционный поклон, но не промолвил ни слова.

– Даже не ответите мне?

Элегантный страж молчаливо отворил дверь, приглашая войти. Бессердечный принял этот добрый знак.

– По лестнице вниз. Мастер заканчивает ежедневные процедуры.

Лев обернулся:

– Не потревожу ли я его?

– Мастер Магдэ не имеет никаких предрассудков. Ступайте и не волнуйтесь.

Внутреннее убранство было экзотичным, но молодой паломник видел и куда более вычурные интерьеры. Единственной примечательной особенностью оказались скрипки, контрабасы и элементы роялей, торчащие из стен, драпированных изумрудным шелком.

Из прихожей, аркой открывающейся в центральный зал были сразу видны парные двери по сторонам и лестницы: вверх и вниз, расположившиеся напротив входа. Лев следовал инструкции дворецкого и начал спуск по усланным лиловой ковровой дорожкой мраморным ступеням.

И какие такие ежедневные процедуры могут потребовать проведения в подвальных условиях?

Весьма тёмное помещение, открывшееся передо Львом, лишь слегка подсвечивалось масляными лампадами с красным стеклом, отбрасывающими на стены цокольного этажа кровавый морок.

Пол показался липким, точно его плохо отмыли от сахарного сиропа или иной тягучей субстанции. В мрачном антураже подвала прослеживались нездоровые мотивы, навеянные тематикой серийных убийц и страшных рассказов. Посреди полок с различными колбами, артефактами и шкатулками разместилась кресло-кровать, приподнятая шарнирными ножками. К этому жуткому приспособлению был ремнями привязан мужчина в одних трусах, с головой обритой наголо, с кляпом во рту. Хрупкая девушка выводила ножом на его руках иероглифы и заливала в них тёмную субстанцию, дымящуюся при соприкосновении с плотью.

И человек в кресле-кровати, и «каллиграф» заметили гостя, но мгновенно вернулись к своей «процедуре», а Лев лишь с замиранием сердца слегка попятился.

Ежедневная процедура. Аж мурашки побежали. На молочно-белой коже, по всей видимости, господина Магдэ, уже были символы на обеих ногах, низу живота, шее и одной руке выше локтя.

Превратив новую рану на теле закованного ремнями мужчины в очередной тёмный символ, девушка остановилась, и начала неспешно и аккуратно расстегивать кожаные ремни.

Выплюнув кляп, бритоголовый приподнял корпус и кивнул:

– Уважаемый гость, проходите наверх, в гостиную. Я надену своё кимоно и присоединюсь к Вам через считанные минуты.

– Не хотел прерывать Вас, господин Магдэ, дворецкий направил меня…

– Через пару минут, – хозяин поместья указал на лестницу вверх.

Лев сделал поклон и отправился в изумрудную гостиную. Как и обещал мастер, как называл его дворецкий, он явился совсем скоро в алом наряде с символикой, повторяющей ту, что Бессердечный лицезрел на флаге над шпилем.

– Какие дела привели ко мне в дом?

– Я…

– Это вопрос-шутка, – светлокожий хозяин дома присел в кресло, расположившись напротив дивана, занятого Львом. – Я Магдэ, и Вы это уже знаете, так как пришли с желанием совершить паломничество на лунную поляну и присоединиться к пилигримам.

– Моя фамилия Бессердечный, я из рода Хато-Ресу, некогда известного в Эбонхэбэне, зовут – Лев. При всей своей неприязни к туманам, я намерен вернуться на родину, когда исполню задуманное. Мне пришлось продать родительский дом, чтобы иметь средства для осуществления планов, но у меня остался дядюшка…

– А с чего Вы, молодой человек, решили, что у Вас будет возможность или даже право вернуться обратно?

Этот вопрос смутил гостя:

– Право?

– Лунная поляна – это тайный остров, парящий в холодном ночном свете. Туда является сама Богиня, чтобы разделить свою мудрость с избранными мира сего. Она не бескорыстная юная леди, ей нужно платить, покоряться и ни в чём не отказывать. Если Вы, Лев, прибыли сюда, то, очевидно, чувствуете, что Богиня ведёт Вас. Она не отстанет, не даст жить спокойно, пока Вы не встретитесь, а уж после встречи с ней, забудьте о собственной свободе и подавно.

– Значит я и все пилигримы, включая Вас, лишь рабы?

– Разумеется. Мы лишь мухи на жемчужной груди нашей госпожи. Она позволяет разделять её блеск, не смахивает и не прихлопывает. Нужно быть благодарным.

– Простите мою нескромность, господин Магдэ, но Вы живёте в огромном поместье, имеете слуг. Вы не похожи на раба.

– Я всегда смиренно делал то, чего ждала от меня Богиня, и был вознагражден.

– Она вынуждает Вас делать это со своим телом? – Лев кивнул в сторону показавшегося из-под кимоно предплечья.

На секунду во взгляде мастера Магдэ промелькнуло неземное раздражение:

– Я могу помочь с паломничеством. Вам потребуется дирижабль и пароплан, чтобы достигнуть лунной поляны. Ну и, конечно же, мои знания маршрута. Я стал настоящим проводником нашей госпожи. И мне не нужны от Вас деньги. Сразу предупреждаю, что путь займёт около шестнадцати часов. Лучшим временем для вылета будет раннее утро. Вы можете остаться гостем в моём доме, чтобы не упустить нужный момент, – хозяин поместья лукаво улыбнулся. – Ужинаю я рано, так что можете пока расположиться в одной из гостевых комнат, я отдам распоряжение прислуге, приведите себя в порядок, переоденьтесь и будьте готовы к сытной трапезе. В моём доме – мои правила. Я не люблю формальностей с перебором, предпочитаю трапезы в кимоно, а не строгих костюмах. Так что, – Магдэ позвонил в колокольчик, – ступайте с Олу.