Карен Линч - Пешка [litres]

– Вы везете меня домой? – спросила я, зевнув.

– Тебе нужно к врачу, – твердо заявил Лукас. – Мы едем в больницу.

Я посмотрела на пустое сиденье рядом с ним.

– Тебе не обязательно везде носить меня. Я могу сидеть самостоятельно.

– У тебя изранены ноги, поэтому тебе нельзя вставать, пока их не осмотрит врач.

Я слишком устала для споров и просто прислонилась к нему.

Не успела я моргнуть, как оказалась в приемном покое. Я ожидала, что нам придется стоять в очереди, но Лукас с кем-то поговорил, и меня немедленно осмотрели. Веселый медбрат промыл мои раны и перевязал ступни, пошутив, что я в два счета встану на ноги. Затем врач сообщил, что мне придется остаться на ночь из-за моего «мучительного испытания». Я собиралась домой к Финчу, который к этому времени наверняка был вне себя от паники, но, несмотря на все возражения, мне не удалось убедить их отпустить меня.

Медсестра закатила меня в палату, где я позвонила Вайолет. Ей потребовалось целых пять минут, чтобы успокоиться после того, как она услышала мой голос. Как и все остальные, она думала, что я утонула в реке. Когда она снова смогла мыслить здраво, я попросила ее сходить ко мне домой и проведать Финча перед больницей. Она заверила, что обо всем позаботится и что мне не о чем волноваться.

Я не видела Лукаса и его людей с тех пор, как меня положили в отделение, но и не ждала, что они будут торчать тут весь день. Они и так сделали более чем достаточно и могли считать, что долг их принца выплачен сполна.

– Я могу принять душ? – спросила я медсестру, которая привезла меня в палату.

Она приняла во внимание мой неопрятный вид и показала на ванную комнату.

– Да, тебе туда. Помощь нужна?

– Думаю, я справлюсь.

Перед уходом она дала мне полотенца и чистый халат. Я скинула грязную одежду на пол и осторожно ступила под горячую воду, застонав от удовольствия. Я бы простояла там целый час, если бы не болевшие ступни и смертельная усталость.

Я быстро нанесла шампунь на спутанные волосы, намылила тело, сполоснулась и вышла. До чего же хорошо снова быть чистой! Еще бы поесть и отоспаться в теплой кровати – и скоро я буду как новенькая.

Я просушила волосы полотенцем, но не смогла их распутать – попытки расчесать их пальцами оказались бесполезны. Без кондиционера и профессиональной расчески на них не было управы.

Мой смех быстро оборвался, когда пальцы коснулись чего-то маленького и твердого, крепко привязанного к прядке на затылке. Я изогнулась и оттянула волосы перед зеркалом, хотя и так знала, что это – гладкий камешек не больше пары сантиметров, почти незаметный за густыми кудрями. Только теперь он был не белым, а точно такого же рыжего оттенка, что и мои волосы.

Я шмыгнула носом и потянулась за салфеткой, чтобы высморкаться. Вайолет мгновенно подбежала ко мне.

– Тебе холодно? Принести еще одеяло? – спросила она, словно я была при смерти.

– У меня и так их два. Сядь и прекрати суетиться. Это всего лишь простуда.

Вайолет нахмурилась. Приехав вчера и едва не задушив меня в объятиях, она назначила себя моей личной сиделкой. Медсестрам пришлось силком прогонять ее, когда время для посещений подошло к концу, но с первыми лучами солнца она вернулась, чтобы забрать меня домой.

– Ты чуть не погибла, – напомнила мне подруга в сотый раз. – Думаю, у меня есть право немного беспокоиться.

Финч, который сидел на спинке дивана рядом с моей головой, согласно свистнул.

– Прости.

Я всегда становилась ворчливой во время болезни и не любила, когда со мной нянчились. Но срываться на ней было неправильно – она всего-навсего вела себя как хорошая подруга.

Прозвенел дверной звонок. Финч побежал к домику на дереве, а Вайолет пошла открывать дверь. Весь день звонили и приходили гости, чтобы услышать чудесную историю моего спасения, принести открытки и еду. Мне всегда казалось, что еду приносили, только когда кто-то умирал, но, по всей видимости, когда ты почти умер, это тоже считается. У меня скопилось столько запеканок и десертов, что их и за месяц не съесть, так что я уже поделилась частью с миссис Руссо.

Меня охватило чувство вины при мысли о семье Джеффа Барри – охотника, который утонул. Они тоже получали гостинцы, вот только открытки были не с пожеланиями скорейшего выздоровления, а с сожалениями об утрате.

Услышав шаги, я подняла взгляд на непривычно тихого Трея. У него были усталые глаза и неестественно бледная кожа.

– Привет, Джесси, – поздоровался он со скромной улыбкой. – Хорошо выглядишь.

Я тоже улыбнулась.

– Спасибо. И ты.

Он неловко застыл на несколько секунд, прежде чем вспомнить, зачем пришел. Трей протянул мне белый пакет с ручками.

– Мама передавала пирог, но я подумал, что у тебя и так уже больше еды, чем может влезть в одного человека. Я принес кое-что другое.

– Ой, да не нужно было, – я забрала пакет, заглянула внутрь и взвизгнула при виде кофейных зерен темной обжарки, которые стоили ему не меньше пятидесяти долларов. Прижала пакет к груди. – Просто идеально, спасибо большое!

– Это меньшее, что я мог сделать после того, как ты спасла мой зад. Папа рассказал, что ты прыгнула за мной в воду, – он начал нервно переминаться с ноги на ногу. – Клянусь, я не знал, что это ты меня спасла. Я бы ни за что не бросил тебя одну с келпи.

– Знаю, – тихо ответила я. – Все произошло так быстро, да и там ничего не было видно.

Он засунул руки в карманы.

– Ты могла умереть.

– Но не умерла, – я показала рукой на диван. – Пожалуйста, присаживайся.

Трей послушался и слегка расслабился.

– Поверить не могу, что ты провела ночь на острове. Еще и при минусовой температуре!

– Да, не лучшая ночка в моей жизни, – я скривилась. – В следующий раз, когда полезу в воду, обязательно прихвачу с собой непромокаемые спички.

Трей улыбнулся.

– Я слышал, что ты сделала укрытие из листьев и грязи. Откуда ты знала, что делать?

– Из книг. Откуда еще?

Он снова посерьезнел.

– И благодаря книгам ты смогла понять, что та келпи – кормящая мать. Ты читала, что их глаза становятся серебряными.

– Да.

– Нам стоило прислушаться к тебе. Тогда Джефф Барри мог бы быть еще жив.

– Ты этого не знаешь. Там могло произойти все что угодно.

Келпи непредсказуемые создания – это одна из причин, по которой они считались такими опасными. Даже если бы самка не кормила ребенка, она бы все равно напала на нас из-за схваченного самца.

– Полагаю, нам никогда этого не узнать, – он вытер ладони о джинсы. – Ты слышала, что Агентство послало за келпи команду на остров? Папа сказал, что поймать их на суше намного проще, а жеребенок еще слишком молод и не умеет плавать.

– Их поймали?