Аннетт Мари - Истребление монстров. Для слабаков [litres]

Я посмотрела на датчик крови, но слабое красное свечение не стало ярче. Пока не было никаких признаков опасности.

Фонари на наших касках выписывали на стенах туннеля головокружительные узоры. Мы шли по течению. Из маленьких труб, выходящих в главный туннель через равные промежутки, низвергались пенные потоки с листьями, грязью и мусором. Уровень воды поднялся, мне было уже выше колена.

– Осторожно! – вскрикнула Летиция.

Я посмотрела вверх, ударив световым лучом в скользкий потолок туннеля. Целая стая огромных – по два-три дюйма длиной – тараканов бросилась врассыпную от света. Содрогнувшись от отвращения, я прибавила шагу.

Туннель расширялся по мере того, как в него впадали все новые трубы, несущие сверху воду. От напряжения я вспотела, дыхание прерывалось, липкий зловонный воздух обволакивал лицо. Мне показалось или течение действительно стало сильнее?

– Эй! – окликнула Зора довольно громко, чтобы привлечь внимание всей команды. Мы собрались вокруг нее. – Через сотню ярдов этот туннель впадает в основной канал, и именно там мы раньше находили гнезда. Летиция, страховочный трос при тебе?

Девушка-гидромаг вынула из кармана комбинезона моток веревки, на которой позвякивала дюжина тяжелых застежек-карабинов.

– Хорошо. К концу туннеля будем двигаться осторожно. Если датчики крови загорятся – готово, дело в шляпе. Мы поймем, что они здесь. Ну а если не засветятся, придется спуститься в основной канал. С одной стороны у него есть проход, который должен был остаться над водой. Мы начнем с…

И тут на нашу компанию обрушилась пенная волна, едва не сбив с ног нас с Зорой. Дрю схватил меня за руку, Кэмерон поддержал Зору. Рослые маги сопротивлялись бурному течению сами. Вода поднялась мне до бедер.

– Зора! – Голос Летиции прозвучал резко, как предостережение. – Вода прибывает слишком быстро. Судя по всему, наверху сильный дождь.

– Держи страховочный трос наготове. Впереди прямо по курсу есть слив. Бежим!

Летиция с Дарреном бросились вперед, а Кэмерон и Дрю вели меня и Зору, помогая не потерять равновесие. Мне было уже почти по пояс. Я сунула датчик крови под куртку и постаралась бежать быстрее.

Из цементной стены выступали металлические скобы – ступени лестницы, и Летиция закрепила карабины на нижней ступеньке. Один она пристегнула на прочную петлю, вшитую в ее боевой жилет, и перебросила веревку Даррену. Он тоже пристегнулся и кинул трос Кэмерону.

Рев воды становился все громче, это была настоящая какофония, доносившаяся сверху.

Кэмерон закрепил карабин на своем жилете и пристегнул Зору. К этому времени вода захлестнула меня выше талии.

Дрю поймал трос. Придерживая меня одной рукой, он пристегнулся сам и протянул мне карабин.

Я с ужасом уставилась на него.

Глаза Дрю тоже округлились, когда он осознал то, на что раньше никто не обратил внимания: на мне не было боевого снаряжения. Не было такого, как у всех остальных, подогнанного по фигуре, надежного, прочного жилета с петлями, к которым можно было бы пристегнуть карабин.

Сверху донесся оглушительный шум.

Защелкнув зажим на ремне моего комбинезона, Дрю схватил меня за талию и толкнул к стене. Кэмерон и Даррен взяли меня за руки, больно сжав пальцы.

В неверном свете фонарей на касках мы вглядывались в темный туннель.

На нас надвигалась бурлящая стена воды.

Летиция вытянула руки вперед. Волна замерла, прогнулась, остановленная невидимой преградой, но уровень воды продолжал расти.

– Бегите! – сдавленно прохрипела Летиция. Ее руки дрожали.

Дрю подбросил Зору вверх, применив телекинез, она взлетела и ухватилась за ступеньки лестницы. Скользя и оступаясь на перекладинах, она стала карабкаться наверх, а Дрю уже потянулся ко мне. Даррен и Кэмерон отпустили мои руки, и он вытащил меня из воды, поднявшейся до пояса.

Раздался резкий вскрик Летиции. На нее обрушилась вода. Созданная ею невидимая преграда исчезла, и течение ударило во всю мощь.

Меня отбросило волной, я ударилась спиной о бетонную стену, а головой о металлическую скобу-ступеньку. Да так, что каска звякнула. Кэмерон и Даррен отчаянно пытались удержать меня под напором воды, но бушующий поток разбросал нас и сбил с ног.

Страховочный трос натянулся. Волна накрыла парней с головой. Подвешенная за ремень комбинезона, я отчаянно колотила руками в ледяной воде. Я ничего не видела и едва могла дышать.

– Робин! – донесся до меня чей-то голос.

Вода хлестала, дергая и натягивая комбинезон. Он надулся, превратившись в подводный парашют, течение с неумолимой силой тащило меня вперед. Я протянула руку, на ощупь пытаясь дотянуться до троса. Пальцы коснулись плетеного шнура.

И в ту же секунду пластиковая пряжка на комбинезоне, не выдержав, сломалась.

Мощный поток смыл меня в туннель и понес на пенящемся гребне, набирая скорость с каждой секундой. Свет фонаря на каске скакал по бетонным стенам. Впереди показался квадратный проем. Вода зашумела еще громче.

Конец туннеля. Я набрала в легкие воздуха и зажала нос рукой.

Вылетев из туннеля, как с водной горки (самой страшной горки в мире!), я нырнула туда, где оказалось еще глубже. Каска слетела с головы, свет беспорядочно забегал по стенам. Я едва успела оглядеться и понять, что попала в другое ответвление туннеля, похожее на пещеру. Вода лилась из огромных труб с двух сторон, а по правой стене тянулась платформа, на которую хлестали стоки.

Каска пошла ко дну, фонарь погас, и воцарилась тьма.

Извернувшись в потоке воды, я стянула лямки комбинезона.

Вода тут же унесла его прочь, и я, освободившись от лишнего веса, изо всех сил замолотила руками, пытаясь нащупать твердую поверхность. Но теперь намокла куртка и, стремительно отяжелев, потянула меня вниз.

Едва я успела расстегнуть молнию, как моя голова погрузилась в ледяную воду. Жуткий водоворот в том месте, где вода из трубы сливалась в основной канал, уже затягивал меня, но я успела сорвать куртку, позволив воде поглотить и ее. Налегке я сумела вырваться на поверхность.

Я вынырнула на поверхность, судорожно вдохнула и ахнула. Свет! Тусклый свет освещал канал и платформу, мимо которой меня несло. Я из последних сил тянула руки, отчаянно пытаясь уцепиться за опору. Ободрав пальцы о грубый бетон, я все же ухватилась за какой-то выступ.

Остановка получилась резкой и болезненной. Течение пыталось тянуть меня за собой, вода била в лицо, заливая рот и нос. Я отфыркивалась, кашляла и трясла головой, стряхивая капли. Моей спасительной опорой оказалась труба диаметром в фут. Сначала я держалась за нее мертвой хваткой, потом осторожно отпустила одну руку, чтобы пошарить вокруг, и нащупала край платформы.