Аннетт Мари - Истребление монстров. Для слабаков [litres]

– Из-за чего ты расстроилась?

– Я вовсе не расстроилась.

За спиной послышался легкий шорох, и я ясно представила, как он взмахнул хвостом.

– Врешь!

Черт. Я совсем забыла, что Зуилас знает, когда я вру.

– Я хочу, чтобы ты сказал, что спасешь женщину, ведь если ты ее не спасешь, то ты…

– Я… что?

– Злой, – прошептала я.

Демон ничего не ответил, и в его молчании был скрыт ответ, которого я боялась. Он не стал бы спасать беспомощного человека от верной смерти. Вопросы Зуиласа помогли мне понять ход его мыслей. Знаком ли ему этот человек? Опасен ли он? Почему он там оказался? Другими словами, он просчитывал и риски, и приоритеты. Исключительно собственные.

Эгоист. Эгоистичный демон, которому есть дело только до себя.

– Почему? – жалобно шепнула я. – Ну почему бы тебе не помочь тому, кто ранен или попал в ловушку?

Хвост снова с шелестом подмел пол.

– Я слышу голоса за этой дверью.

Я вцепилась ему в плечи.

– За какой дверью? За этой?

– За этой, прямо здесь. Если я открою, они наверняка нас увидят.

Выбросив из головы гипотетический сценарий – он прав, это было глупо, – я сосредоточилась на нашем деле. Как бы нам попасть в комнату, чтобы нас не заметили? Закрыв глаза, так как я все равно ничего не видела, я попыталась придумать альтернативные способы. И вспомнила вестибюль с незаконченным ремонтом.

– Зуилас, – прошептала я. – А какой здесь потолок?

Демон запрокинул голову, коснувшись волосами моей щеки. Он выпрямился и напряг мускулы.

– Var , – прошептал он. – Хорошая идея, drādah .

Наконец, появился свет. Он струился из комнаты внизу через прямоугольные отверстия на месте отсутствующих пластиковых потолочных панелей. Между стальными балками вились толстые пучки проводов, поблескивали вентиляционные кожухи, а выше перегородок, разделяющих комнаты и коридоры, тянулась металлическая контактная сетка, доходящая до самых дальних уголков здания.

Пространство между потолком нижней комнаты и полом верхнего этажа было не больше двух с половиной футов в высоту, так что мне пришлось лечь лицом вниз, упираясь руками и ногами в стальные опоры. Поза была чертовски неудобной, но я боялась лечь животом на тонкую и неустойчивую белую панель. Зуилас исчез в темноте, бесшумно карабкаясь по балкам. Для того чтобы и дальше ехать у него на закорках, потолок был слишком низким.

Снизу доносились голоса, но я не могла разобрать ни слова. Один голос был мужским, другой женским. Судя по тону, беседа была мирной.

Сверкнули алые глаза – под серебристый короб по-пластунски вполз Зуилас. Он двигался осторожно, огибая тяжелые опоры и пучки проводов. Я даже мечтать не могла о силе и гибкости, с которой он ловко преодолевал эту сложную и хрупкую полосу препятствий.

Приблизившись, он лег рядом со мной.

– Вампиры в трех комнатах.

– Сколько их?

– Мне не видно третью комнату. В остальных – rēsh . Десять, – поправил он себя, переведя для меня на английский.

Десять вампиров, плюс неизвестно, сколько еще их могло быть в третьей комнате? Я подозревала, что это гнездо может оказаться даже больше того «самого большого», которое видела Зора.

– В одной комнате, – прошептал он, придвинувшись так близко, что его теплое дыхание щекотало мне ухо, – есть… бумаги. Ты хочешь их увидеть?

– Да, – выдохнула я. – Но как?

Зуилас осторожно пополз по потолку. Я поползла следом, стараясь не отставать, но без спешки и суеты. Малейший шум мог выдать наше присутствие. От необходимости приподнимать тело над панелями сводило руки и ноги, а ведь приходилось еще и пробираться под свисающими проводами и кабелями. Звук голосов снизу стал громче.

Зуилас подкрался к отсутствующей панели – прямоугольному проему, подсвеченному снизу. На дрожащих руках я подтянулась к нему. Вот вам и тренировка. Больше всего это было похоже на отжимания, без остановок и без счета.

Тяжело вздохнув, я поняла, что долго не продержусь и вот-вот рухну прямо на панели. Все тело так ломило, что другого выхода не было – оставался единственный вариант. Умоляюще сдвинув брови и заранее краснея, я положила руку на спину Зуиласу. Он покосился в мою сторону, а я подтянулась и улеглась ему на спину так, что теперь ему приходилось держать нас обоих.

Сам же сказал, что я не тяжелая. Я постаралась отогнать чувство вины.

Держась за плечи демона, я посмотрела вниз и увидела просторную комнату. В нее вело несколько закрытых дверей, весь пол был завален брошенными строительными материалами. Скорее всего, этот холл планировалось разделить перегородками на отдельные офисы. Дальний угол напоминал спальню, готовую к пижамной вечеринке: там лежали ряды спальных мешков, подушки, коврики для йоги в качестве матрасов и несколько запасных одеял.

В другом углу кто-то пристроил лист гипсокартона на две пластиковые бочки, а на нем тремя аккуратными стопками были разложены бумаги и папки.

В нескольких футах от импровизированного стола сидели на полу мужчина и женщина. Рядом с ними горела старая настольная лампа, стоявшая на каком-то аппарате с желтым баком внизу (воздушном компрессоре?). Лампочка еле теплилась. Рядом стояли три красных канистры, словно хозяева, уходя, собирались вернуться к работе на следующий день.

Женщина вглядывалась в стоящий прямо на полу монитор черного компьютера, с которого свисали оборванные провода. Это был компьютер Клода, украденный из его дома!

Мужчина бросил в пустую корзину какие-то бумаги.

– Еще что-нибудь нашла?

Его спутница оторвалась от монитора, качнув забранными в хвост каштановыми волосами.

– Все важное зашифровано. Я в этом не разбираюсь.

– Ты же спец в компьютерах!

– Это не значит, что я хакер. Я даже университет закончить не успела, – добавила она с горечью, словно обвиняя кого-то.

Мужчина пожал плечами, просматривая очередной документ.

– Мы не можем изменить того, что с нами произошло. Просто радуйся, что с тобой это случилось, когда приехал владыка Василий.

Владыка Василий? Это еще кто? Имя было как у мультяшного злодея.

– Ты еще совсем новенькая и ничего не знаешь, – продолжал мужчина полушепотом, – а ведь раньше нам приходилось целыми днями прятаться в канализации, надеясь, что пронесет и нас не найдут охотники. Мы могли думать только о крови. Но за последние два месяца владыка Василий все изменил.

– Каким образом? – с сомнением спросила женщина.

– Когда он рядом… неужели ты не сама этого чувствуешь? Может, тебе еще рано… это… словно снова становишься новообращенным. У меня голова как будто снова прояснилась – впервые за несколько лет. Я могу думать не только о крови. – Вампир выбросил еще одну страницу в корзину для мусора. – Он делает нашу жизнь почти сносной.