Джули Кагава - Железная дочь [litres]

• Железный Двор.До недавнего времени никто и не знал о загадочном появлении нового Двора в пределах Фейрилэнда. Так называемое Железное Королевство, рожденное из самого опасного и вредоносного для фейри вещества, считали в лучшем случае пустыми слухами, а в худшем – чем-то незначительным и легко истребляемым. Но такой Двор существует, и в этом царстве вы найдете удивительных существ, известных как Железные фейри. Считается, что они – а поскольку они тоже настоящие фейри – произошли от любви человечества к технологиям и прогрессу. Однако в настоящее время о них известно немного.

Если хватит ума, вы постараетесь не привлекать внимания фейри. Они могут обнаружить вас, даже если вы тихий наблюдатель. На такие случаи есть несколько шагов, которые могут позволить вам сбежать, а то и выжить, если повезет.

• Всегда будьте вежливы. Неучтивость – глубокое оскорбление для фейри, и примут ее, мягко говоря, нехорошо. Хуже того, обиженный фейри склонен оторвать вам голову.

• Не обманывайтесь вежливостью фейри. Они учтивы практически всегда. Но это не значит, что они с радостью не оторвут вам голову. Однако будут благодарны за любое развлечение. Или, если особенно не повезет, пропитание.

• Бесплатный сыр только в мышеловке. В Небыли ничто не бывает бесплатно. Не принимайте подарков, даже если уверены, что подвоха нет. Подвох есть всегда, мышеловка захлопнется, и вы станете прекрасным пропитанием какого-нибудь фейри.

• Дарите подарки.Фейри сочтут вас искусным манипулятором и начнут уважать вас, либо будут сбиты с толку тем, что бывают подарки без обязательств.

• Никогда, ни при каких обстоятельствах не заключайте сделок с фейри.Это всегда плохо кончается, зачастую и неминуемой гибелью. Если вам кажется, что конец не печальный, значит, это еще не конец. Вы будете связаны клятвой навеки.

• Если нужно бежать, делайте это зигзагами.У многих фейри есть луки и стрелы.

• Если случайно наткнулись на крупного серого кота, значит, скорее всего, вы у него в долгу.Даже если вы этого не помните, все равно отплатите ему услугой за услугу. В конечном итоге все равно придется это сделать, но будет куда менее болезненно, если расплатиться сразу.

Лучший ответ на этот вопрос – как можно быстрее. Чем больше времени вы проведете в Небыли, тем больше странностей с вами приключится. Несколько минут в Фейрилэнде могут оказаться несколькими годами в мире смертных и наоборот. Если уйдете другой тропой, не той, что вошли, даже если они в двух шагах друг от друга, в итоге можете оказаться на другом конце света или вообще на дне океана. Вот несколько правил, которые стоит запомнить, пытаясь покинуть Небыль.

• Запомните дорогу к тропе, по которой вошли.

• Никогда и ни за что не спрашивайте дорогу. Многие фейри, конечно, помогут, но возьмут с вас непомерную плату, скорее всего, ваш язык, чтобы вы никому не проболтались. Примечание: если поймают, что вы записываете, могут и пальцы запросить в уплату.

• Если не можете найти дорогу к исходной тропе, заплатите за выход оттуда, используя вышеупомянутые подарки. Если вступаете в такого рода сделку, сформулируйте ее максимально корректно. Формулировка в виде «я заблудился и не могу вернуться домой» обязательно приведет к неприятностям. Попробуйте иначе, например: «Я заплачу две банки меда тому фейри, который проведет меня в мир смертных целым и невредимым, с неповрежденными разумом и душой, физически и морально здоровым, на твердую землю, на высоте и в среде, абсолютно безопасной для человеческой жизни, не далее чем в миле от человеческого поселения, в срок не более чем через тридцать минут». Но даже в таком случае не теряйте бдительность.

Вышеупомянутые меры дадут вам минимальные шансы на выживание в Небыли. Конечно, никаких гарантий нет, и взаимодействовать с обитателями нужно с величайшей осторожностью. Однако, если будете действовать в соответствии с вышеизложенным, у вас появится превосходство над другими смертными, время от времени забредающими через Колючие дебри в самое сердце Фейрилэнда. Вас предупреждали неоднократно. Действуйте на свой страх и риск.

Знание истории жизни некоторых ключевых персон Фейрилэнда может пригодиться, если окажетесь в их власти и будете умолять вернуть вас домой – или остаться навсегда.

Меган Чейз – наполовину человек, наполовину фейри. У нее белокурые волосы и голубые глаза. Она выросла на болотах Луизианы со своей матерью, отчимом и сводным братом, воспитывалась, как обычная девочка-подросток. Зачастую была обделена вниманием, но не понимала, что виной всему было ее фейри-происхождение.

Биологический отец Меган – Оберон, Летний Король, но узнает она об этом, только когда отправится в Небыль, чтобы спасти своего похищенного брата. До этого откровения она считала себя человеком, кроме того, у нее был отец, который исчез, когда ей было шесть лет.

Меган невероятно преданна и готова пожертвовать собой, чтобы защитить тех, кого любит. Именно эта ее сильная сторона, наряду с другими достоинствами, заставляют Эша, принца Зимнего Двора, влюбиться в нее, и Меган отвечает ему взаимностью, несмотря на то, что подобные чувства и связи запрещены как Летним, так и Зимним Дворами.

Лучшим другом Меган с детства был озорной и обычно скрытный Робби Плутфил. Когда ее брата похитили, Меган обнаружила, что Робби на самом деле Плутишка Робин, печально известный как фейри Пак из шекспировского «Сна в летнюю ночь».

Как дочь Летнего Короля, Меган обладает способностью вызывать Летние чары. Она может призывать на помощь корни деревьев и лианы, чтобы связать ими своих врагов. Может пробудить жизнь даже в самом мертвом лесу, а владея Скипетром времен года, может даже вызывать молнии.

Полезно знать : если вы оказались в затруднительном положении, за помощью лучше всего обратиться именно к Меган, в этом отношении лучше ее вам никого не найти. Она верна тем, кого любит, и призвана помогать нуждающимся. Она последняя фейри во всей Небыли, которая потребует плату за свою услугу.

Принц Эш – младший сын Мэб, Зимней Королевы. У него темные волосы, серебристые глаза и ангельское лицо. Отец его неизвестен, однако у него есть два старших брата: Сейдж и Роуэн. Выросший при Неблагом Дворе, Эш рано понял, что чувства – это слабость, которую могут использовать против него, поэтому он научился быть скрытным и замкнутым.