Илья Слобожанский - Зайтан-Бродяга. Тихий город

— Эй! — Окликнул я. — Чем это ты так измарался?

— Грязевая маска. — Серёга улыбнулся опухшими губами и поведал. — Кхала ещё вчера намазала. Утром натёрла какой-то дрянью. Мало того, что воняет, так ещё и царапает, точно песка сыпанули. Пообещала — уже к вечеру буду как новенький.

— Если пообещала, так тому и быть. — Поднялся я с лавки, Серёга полез вниз. Оказывается, чтобы выйти из избушки нужно слезать по крутым ступенькам. Серёга, на пороге оставил казан, спустился и только потом его забрал.

Дверь затворилась тихо, совсем без скрипа, а через минуту открыли ставни. Утренний свет пролился из единственного окошка возле двери. На дворе не то что бы светло, но и не ночь. Серёга с Кхалой начали спорить. Выглянул я в окошко и никого там не увидел. Кусты закрывают обзор. Красивые кусты, высокие, ухоженные.

— Связать нужно. — Просит Серёга. — В кого ты такая упрямая?

— В бабушку.

Спорят на дворе, в избушке храпят. Карлуха точь-в-точь как птица мехарь выдувает. Засвистит, а потом как в трубу дует.

Пить всё ещё хочется, а где воду поставили я так и не узнал. Взял лампу, осмотрелся. Низкий потолок, куда не глянь свисают веники. Даже на дверном косяке и там они, повсюду травы, большие охапки и маленькие пучки. Чуть подсохшие и совсем сухие. В дальнем углу у чёрной тумбы на полу спит Рафат. Укрылся шкурой, зарылся под неё, только драные штанины и босые ноги торчат. Над Рафатом полка со свечами, банка с фитильком, а над банкой чуть ли не под самым потолком картинка приторочена. Подошёл ближе, подсветил лампой. Лицо мужика на куске дерева, хорошо нарисовали в красках. И обернули этот рисунок расшитым цветными нитями полотенцем, длинное оно концы свисают. На картинке мужик, круг у него над головой выведен жёлтым цветом. Ладонь вперёд выставил, показывает мне два пальца, указательный и средний. Почему именно их? Лицо у него худое, немощное. Глаза большие глядит жалостливо, нос длинный. Губ почти нет, тоненькие ниточки вот и все губы. Над жёлтым кругом, тем что у него над головой, написано большими буквами — СПАСИ И СОХРАНИ. Эти слова нужно запомнить, красивые словечки. А вот кто и кого должен спасти, и что сохранить, забыли написать. Надо бы Кхалу расспросить. Она уж точно знает.

Потрогал я полотенце, грубая ткань, вышивка на ней интересная, причудливые птицы с гребнями на головах. Бросил взгляд на картинку, откуда не глянь, мужик смотрит внимательно, пристально, точно следит. Что-то мне нехорошо стало под этим взглядом. Тряхнул головой и пошёл искать воду.

Стены избушки сложены из толстых брёвен. Заколочены в брёвна большие гвозди, на гвоздях лежат доски. Поверх досок, наставлены разные горшочки и плошки. Чистенько везде, даже пыли не видно.

Полы выметены, а может и вымыты? Нет под ногами песка и крошек. Вот вам и дом бабушки ворожеи. И верь после этого людской молве, сколько не слыхал, все одно и тоже говорят — ворожеи хуже диких зверей. Прячутся по норам в лесной глуши, годами не моются.

Глянул за печь, а там ушат с водой на чурбане пристроился. От стола его совсем невидно. Стоит в углу растрескавшаяся колода, а на ней кадка и ковшик. Попил, присел на скрипучую лавку у чурбана. Странно, почему Рафат не лёг на лавке, забился в угол там и дрыхнет.

Выпил ещё один ковшик, жажду утолил. Надо бы и на двор по нужде выйти. Надел ботинки, велики они на меня. Завязал шнурки, вроде бы и ничего, почти в пору. Осмотрел обновку, потоптался на месте и пошёл к двери.

Утро серое, неприветливое. Деревья подпирают небо, стрекочут букашки, жужжат мухи. Где-то в кустах заливается свирестоголоска, звонко, протяжно поёт птичка-невеличка. А вот где она спряталась, так сразу и не отыщешь. Осмотрелся, нет Сереги и Кхалы не видать. Голоса слышны, переговариваются за кустами. Много в этом месте кустов, поднялись они плотной, колючей стеною. Стриженые кустики высокие, даже сверху остригли, красивый забор получился. За этим зелёным забором и ворчит Кхала на Серёгу. Ругает она его.

С высоты избушки хорошо видна дорожка из камней. Уходит она к прорехе в кустах. Куда не посмотри везде дорожки, и вправо, и влево уводят, посыпаны они мелкой гальки. По обе стороны от дорожек цветочки, земля взрыхлена. Интересное местечко, красивое.

Полез вниз по ступеням. Всё же велики ботинки, нужно тряпки на ноги мотать, а нет, так в кровь сотру ноги. Но это потом, сейчас нужно отыскать клозет. Скрипят ступени, чуток прогибаются под моим весом. Чёрные доски, одна над другой, семь штук насчитал. Интересно, а сколько лет бабушке? На этих сходнях и для меня круто, в сумерках или ночью как пить дать свалишься, шею свернёшь. Как же по ним бабулька прыгает?

Домишко или избушка — это кому как нравится, назови и так, и эдак, не ошибёшься. Так вот, стоит эта чудо-постройка на сваях, а под нею между четырёх опор крупная галька. На гальке, под домишкой, ещё один домик пристроился, с круглой дырой вместо двери и плоской крышей из досок. В эту дыру, от железного прута, цепь уходит. Толстая цепь, с палец толщиной. Да и дыра в конуру не маленькая, Карлуха легко пролезет ещё и место останется. Интересно, зачем под избушкой эту штуку поставили? Для кого?

Побрёл по одной из дорожек, уходит она за избушку. Там кустов заметно больше, и не стриженные они. Живот крутит, место ищу. Зашёл за кустик, а там нужник. С дверью он, под хорошей крышей, всё как для людей и дорожка и клозет. Вот тебе и ворожеи, вот тебе и дикие. Хоть бы одним глазком посмотреть на бабушку. Живёт старушка в глуши невесть где, а всё у неё как в хорошем посёлке, и цветочки и кустики стрижены. Уверен, и колодец где-то неподалёку отыщется. Помыться хочу, пахнет от меня гадко.

Колодец я так и не нашёл, а вот огородик с рядами ухоженных грядок отыскал. Спрятался огород неподалёку от клозета, чуть в сторонке за горой толстых брёвен. Хорошая гора, высокая. Сучья на брёвнах срублены и уложены хлысты грамотно, сразу видно мастер укладывал. С обеих сторон, забиты колья что бы брёвна не расползлись, лежат на карбасинах, ветерок обдувает. Запасливая бабушка, да тут брёвен ещё на одну избушку. Но как старушка могла притащить и уложить такие толстые и длинные хлысты, это загадка. Телегу я не видел, дорожка к этому месту петляет узенькая, не проедет по ней телега. Чудеса, да и только.

Прошёлся по огороду до самого края. Грядки ровненькие, земелька взрыхлена, ботва высокая, сочная. Не силён я в земледелии, потому и не могу сказать, что посажено на грядках. Ягоды, овощи, клубни и корешки в корзинах, на рынке только и видал. Это вольные большие знатоки в этом деле, они бы сразу разобрались. А я, только и могу как потрогать широкие листья, посмотреть на ботву и похвалить бабульку за усердие.

Дорожка уводит вниз по склону. Кусты отгородили огородик, спрятали его от посторонних глаз за колючими ветками. Но и здесь всё по-хозяйски, остригли колючие кусты, забор получился высокий, может и не совсем надёжный, но всё, же забор. Между кустов калитка из сбитых досок. Интересно, а что за ней?