Илья Слобожанский - Зайтан-Бродяга. Тихий город

Отворил калитку, а там бурьян выше моего роста. Хотел было вернуться, но разглядел чуть приметную тропку. По ней и пошёл. Убегает дорожка, петляет между кустов. Любопытство взяло верх, решил поглядеть куда она меня выведет?

Домик проклюнулся из-за бурьяна. Зарылся домишко в землю, подпирает одним боком пригорок, второй мне показывает. Да и домиком эту постройку сложно назвать — лачуга, сарайчик. Прячется лачуга за кустами и нечесаной травой. Никудышнее жилище, крыша поросла мхом, да так сильно что и не поймёшь, чем и как давно её покрыли? Стены обиты железом, когда-то его красили, отшелушилась краска, почернела, у самой земли проступила ржавчина, съела она железо, прогрызла большие дыры. Уж как-то странно выглядит эта лачуга по соседству с прибранным домиком бабушки. Точно вырвали её из другого мира и спрятали здесь. Хотя нет, это домик на сваях из другого мира, а в этом месте всё как у нас, бурьян с колючками, трава косматая, кусты не стриженные. Интересно устроен человек, побыл всего ничего в чистом, ухоженном местечке, и уже не доволен тем что вижу изо дня в день. Хожу-брожу не оглядываюсь, как у себя дома. Неправильно это, как бы беды не вышло?

Дверь в лачугу открыта нараспашку, чтобы не закрылась подпёрли её колодой. Не решился я войти, побоялся. Там чёрная дыра, ничего не видно. Повеяло холодком из черноты, и пахнуло сырой землёй. Попятился от двери, отступил. Уж как-то тихо вокруг, чуть слышно стрекочут букашки, где-то поют плицы. Ветерок осторожно треплет верхушки деревьев, потянуло дымком.

Дилинь-дилинь слышится из-за кустов. Точно кто-то покачивает колокольчиком. Крадучись пробрался, раздвинул ветки. А там поляна, большая. Трава низенькая точно скосили её, и совсем нет колючек. Тлеет углями костерок, над ним тренога, казан на крюке, пар из-под крышки валит, поднимается к небу, кашей пахнет. Место для костра обложено камнями, неподалёку лежит ржавое ведро, на кустах сушатся тряпки.

Интересное местечко, может и бабулька где-то рядом. Наверное, и здесь у неё огородик имеется, а может сад? Погляжу как ворожеи живут, заодно и познакомлюсь с бабушкой.

Колокольчик хоть и не часто, но позванивает, зазывает. Спокойно в этом месте, тихо. Вышел на край поляны, за нею ярок не глубокий. Колокольчик тилинькнет и снова тишина. Пошёл на звук и упёрся в кусты. Раздвинул ветки, выглянул, да так и замер. Взяла меня оторопь, бежать впору, а я стою как завороженный, таращусь на рогатое чудовище. Прячется за кустами зверюга. Толстые бока в рыжих пятнах, хвост как плеть рассекает воздух, отгоняет мух и букашек. Щиплет зверюга травку, на меня даже не глядит. Большой у зверя нос, да и глазищи немаленькие. Жуёт траву, языком точно рукой её загребает.

Насмотрелся вдоволь на рогатое, решил уйти по-тихому. Да вот не получилось, наступил на сухую ветку, а та возьми и тресни, да так громко что у меня дух спёрло, испугался. Поднял зверь морду, на шее колокольчик тилинькнул. Рогатое как замычит — му-му-му!!!

Тут-то я и показал всё на что горазд. По лицу хлещут колючие ветки, ноги путает трава. Быстро я вернулся к калитке, запер её на щеколду, точно она спасёт от зверя рогатого. Запер, и не оглядываясь бегом к избушке.

Прибежал, запыхался, уселся, снимаю ботинки. Велики они мне, ногу натёр. Глядь, Карлуха под домишкой топчется, с цепью воюет. Тащит Коротун цепь, ногами в камни упирается и разговаривает сам с собой.

— Что же ты такой несговорчивый? Вылезай, кому сказано.

— Эй! — Окликнул мелкого. — Я там такое видел. Зверюга с рогами траву жрёт.

— Вылезай гадина. — Ругается Коротун. Не до меня ему, занят.

— Ты что делаешь?

— Да вот. — Уселся мелкий на камни, держит обеими руками цепь, не отпускает. — Рвачь будь он неладен. Залез, спрятался зараза.

— Рвач? — Спросил и раззявил рот. Из дыры, высунулась зубастая морда. Клыки с палец, толстые, длинные. Высунул зверь чёрный нос, нюхает воздух. Глаза зелёные огромные, вот только глядит он как-то жалостливо.

— Что, сдаёшься гадина? Теперь-то ты никуда от меня не денешься. — Просиял Коротун и потащил за цепь. Зверь чуть подался, показались короткие уши. Заскулил рвачь и спрятался в дыре, протащил Карлуху по камням. — Вылезай. — Шипит Карлуха. — От меня не уйдёшь. Вот я тебе.

— Не трогал бы ты его. — Посоветовал и отступил, спрятался за сваю. Даже не думал, что такое бывает. Там чудище с рогами травку щиплет, здесь рвач на цепи. Что за место такое?

— Ага, щас. — Хохотнул Коротун. — Пусть проваливает.

— А ничего что он на привязи?

— На привязи? — Мелкий осмотрел цепь, проследил взглядом до самого колышка.

— Ага, привязали его. — Подтвердил я. Рвачи не самые опасные хищники, но и добрыми их не назовёшь. Странно, почему Коротун его не боится?

— И как это понимать? — Карлуха тряхнул цепью, та загремела. — Выходит, не по своей воле? Не порядок. — Низкорослый полез в конуру. У меня сердце защемило, когда я это увидел. Послышалась возня. — Всё. — Объявил Коротун и выбросил на камни ремешок на цепи. Зверюга жалобно заскулила. Через минуту, Карлуха вытолкал рвача ногами. Тот вывалился из дыры, и попытался было вернуться, но Коротун стукнул каблуком в морду. Зверь громко чихнул, поджал хвост и уселся неподалёку. Не видел я так близко рвачей, а посмотреть есть на что. Большая, мощная грудь, длинные передние лапы, задние короткие. Шерсть у рвача гладкая, чёрная, чуть рыжеватая на груди. Клыки торчат как ножи. Скулит зверь, смотрит на Карлуху, а тот не торопится вылезать, выглядывает из дыры.

— Ты-ты что натворил? — Начал я заикаться, испугался не на шутку. Не спроста зверя прозвали рвачём. Рвёт он свою добычу, не душит, не давит, рвёт на куски раздирает.

— Ничего я не творил. — Карлуха выполз на четвереньках. Рвач сделал несмелую попытку вернуться в конуру, и снова получил по морде. Карлуха заехал ему кулаком в нос и пригрозил. — Только попробуй. Башку оторву.

— Ты чокнутый. — Сообщил я. — Не зли зверя.

— Пусть чешет отсюда. — Строго объявил Коротун. — Не место зубастому среди людей. Да и где это видано что бы рвача на цепи держали? — Карлуха отряхнул колени, вытер об штаны руки, поглядел на зверя и строго приказал. — Пошёл вон. Беги в лес и больше не возвращайся.

Не знаю, понял рвач что ему было велено или нет? Но убегать он точно не собирается. Поджал хвост и улучив момент, когда Карлуха отвернулся, спрятался в конуру.

— Вот гад. — Улыбаясь, объявил Коротун. — Да я ему, да я сейчас. — Карлуха засучил рукава.

— Постой. — Набрался смелости и подошёл ближе. — Не трогай его. Пусть там сидит.

— Ага, щас. — Карлуха хмурит брови, потирает ладони. — Я его за хвост и под зад.

— Не нужно за хвост. — Схватил мелкого за воротник и потащил от конуры.