Мара Вульф - Как шёпот времени [litres]

Теперь уже чистый Рубин и старшая девочка молча наблюдали за этой сценой.

– Рубин проголодался, – прошептала она. – И мы тоже.

– У нас ничего нет, – отмахнулась женщина, протянув руку к пивной банке, стоявшей на полу. Она закурила сигарету, больше не удостоив детей взглядом.

Когда четверо подавленных детей вышли из гостиной, мне захотелось пойти и утешить их. Такого детства никто не заслуживал.

Пока я стояла в коридоре, облепленном грязью, мимо меня по полу прокатилось яблоко. Оно обогнуло груду одежды и покатилось в дверную щель. Позади себя услышала шепот детей:

– Ты что, не можешь достать что-то кроме яблок, Рубин?

– Радуйся, что он вообще может это сделать, иначе мы умрем с голоду. Он ведь еще маленький.

В дверную щель прокатилось еще одно яблоко, а затем помидор.

– Ах, вот бы шоколада, – вздохнула маленькая девочка. – Я знаю, у Джоанны есть немного в шкафу. Попробуй, Рубин, пожалуйста.

Рубин не ответил, а я заметила, что за все это время он не сказал ни слова. Судя по его росту, ему два или три года. Для меня оставалось загадкой, почему мальчика в таком возрасте все еще кормили морковной кашей.

Что-то скользнуло по полу и застряло между вещами. Я наклонилась, и действительно, там дергался шоколадный батончик. Он не мог высвободиться из ловушки самостоятельно, поэтому я пнула его ногой, и батончик полетел в детскую. Рубин обладал странными для эльфа способностями.

Дети молча ели, пока я чувствовала, как ноги подо мной подкашивались. Отчетливее, чем в предыдущий раз, ощутила, как внутри меня растекался смертельный холод. Почему я не обратила на это внимания раньше? Мне обязательно нужно вернуться. В своих пальцах я чувствовала ледяное покалывание, мое тело содрогнулось в рывке, и я погрузилась в водоворот света. Перед глазами потемнело, и я пролетела по вихрю. В моем желудке будто росло обледенелое дерево, чьи холодные ветки раскидывались по всему моему телу. Я не могла падать в обморок, потому что не рассчитывала на то, что часы выпустили бы меня в нужном месте.

Когда я пришла в себя, моя голова лежала на чьих-то мускулистых ногах. На мне была раскинута стопка одеял, а у ног я почувствовала грелку. Мне не пришлось долго гадать, на чьих коленях лежу и кто греет мои руки.

Скай вошла в комнату с дымящейся чашкой чая. Бабушка обсуждала карты с Джейд и Рэйвен, а Фрейзер с Квирином играли в шахматы. Все устроились так уютно, что задалась вопросом, как долго я отсутствовала.

Как я оказалась на диване? Неужели Кассиан держал меня за руки все это время? Мой взгляд упал на наши переплетенные пальцы. Во всяком случае, мне было куда теплее, чем после первого путешествия.

– Ты вернулась? – тихо спросил Кассиан.

– Хмм… – больше я сказать не могла.

– Как ты себя чувствуешь? – Я ощутила его руку на своих волосах.

– Будто меня прокрутили через мясорубку, если честно.

– Как бы мне хотелось, чтобы тебе не пришлось еще раз через это проходить. Ты что-нибудь выяснила?

Скай поставила кружку передо мной и бросила на Кассиана сердитый взгляд.

– Это было жутко. Ты дрожала, как осиновый лист.

Я с сожалением уселась на диване, отодвинувшись от Кассиана на приемлемое расстояние. Взяла горячий чай и осторожно сделала глоток.

Рэйвен с облегчением улыбнулась.

– Плохо? Ты вдруг совершенно внезапно начала дрожать, и мы завернули тебя в одеяла, надеясь, что это поможет.

– Немного помогло, – успокоила я, хотя прошлый способ мне понравился больше. Мне бы понравилось лежать в объятиях Кассиана!

Я вздрогнула. Скай завернула меня в еще три одеяла и протянула грелку.

Рэйвен села напротив меня.

– И как оно?

– Я все еще не знаю, что случилось с Элизьен.

Джейд закрыла лицо руками, а бабуля утешительно похлопала ее по спине.

– Но я видела кое-что еще, что показалось мне очень странным.

– И что же это? – спросила Скай.

Я посмотрела на Рэйвен.

– Почему вы никогда не рассказывали мне о том, что Рубин вырос среди людей?

– Ты головой ударилась? – в ужасе спросила она спустя некоторое время.

– С такими вещами не шутят, – сказал Кассиан.

– Я не шучу, – защищалась я. – Я видела то, что видела, и если никто не манипулировал прошлым, то Рубин провел свое раннее детство среди людей. Среди очень нехороших людей, можете мне поверить.

– Может быть, ты расскажешь все с самого начала? – решила моя бабушка.

Я поставила чай на стол и сильнее закуталась в одеяла. На самом-то деле я жутко устала. Холод высосал из меня все силы, но мне нужно рассказать эту историю. После этого свернусь калачиком в своей кровати и просплю три дня. Кассиан обнял меня за плечи и притянул к себе. Он гораздо приятнее, чем грелка. Уголки рта Фрейзера поднялись. Я окинула его уничтожающим взглядом, отчего его улыбка стала еще шире.

– Сначала я была на судебном заседании Рэйвен, – начала я, не обращая внимания на Фрейзера. Лицо Рэйвен помрачнело от этого воспоминания. Поэтому я рассказала все в двух словах, чтобы Скай, бабушка и Фрейзер могли уловить суть произошедшего.

– Эта Ларимар, похоже, прямо всеобщая любимица, – метко заметил Фрейзер.

– А что ты видела из детства Рубина? – спросила Рэйвен.

– Он был маленьким мальчиком двух-трех лет и жил в приемной семье. Они били детей, ругали и заставляли голодать. Я никогда не видела более заброшенной квартиры.

– И ты уверена, что это был Рубин?

– Разумеется, это он! У него были светлые кудри и серые глаза даже в детской версии. Кроме того, я заметила заостренные уши, в отличие от его приемных родителей, слава богу. Кто знает, что бы они с ним сделали. Все и так было достаточно ужасно.

– Я поверить в это не могу, – Кассиан покачал головой. – На моей памяти мы всегда были вместе.

– Почему я никогда не замечала, что Рубин умеет колдовать? И где он этому научился? – обратилась я к Рэйвен.

Стакан, который она держала в руке, выскользнул из ее пальцев и разбился об пол. Я еще никогда не видела ее такой ошеломленной.

Скай резко втянула воздух, а Кассиан стал неестественно бледным.

– У Ларимар будут большие проблемы, – отметил Квирин.

– В чем дело? Он что, умеет колдовать?

Рэйвен смерила меня строгим взглядом.

– Что именно ты видела?

– Он притянул себе и другим детям еду из кухни в коридор. Яблоки и шоколад. По-моему, он делал это не впервые. Я думала, некоторые эльфы обладают такой способностью. Все-таки вы и мысли читать умеете.

Кассиан так крепко обхватил свою трость, что костяшки его пальцев побелели.

– У каждого народа свой дар, – сказал мне он. – Мы умеем читать мысли и влиять на чувства. Маги – колдовать. Единороги могут заглядывать в будущее. Нельзя передать свои способности существу из другого народа.