Александр Андреев - Дорога в космос [litres]

Специалисты конструкторского бюро спешно выключили свои средства связи, и работа закипела. Каждому из них раньше приходилось работать в режиме катастрофической нехватки времени, многим такое состояние даже нравилось. Решения принимались коллегиально и очень быстро, происходящее напоминало мозговой штурм. Пока одни специалисты «учили» линейные магниты тормозить, другие навалились на модель, пытаясь понять, какие аспекты она могла не учитывать. Новые куски кода создавались, тут же тестировались несколько раз, возвращались на доработку или внедрялись в модель. Быстро появились программные классы, описывающие движение сцепленных заготовок под воздействием торможения. В них заносились данные, полученные от инженеров, испытавших режим генерации и снимающих показания с датчиков движения. Вскоре началось финальное моделирование процессов разведения в стороны «головы» и «хвоста» сердечника, с последующим их сближением и состыковкой.

Через семь часов после совещания, когда в Нью-Бангалоре уже была глубокая ночь, Ван дер Вииру доложили об успешной стыковке сегментов сердечника, которая произошла уже под водами Индийского океана. Винсент дал добро на объявление об этом событии через СМИ, распорядился начинать мероприятия по переходу к стадии разгона и только после этого позволили себе расслабиться.

На протяжении всего года, пока шло формирование сердечника, компания Space Road готовилась к началу стадии разгона. В основном эта подготовка состояла в создании линий электропередач от генерирующих электростанций до экваториальной эстакады. Вдоль всего комплекса по опорам давно пролегала собственная линия электроснабжения, что решало проблемы равномерного распределения энергии по всей длине Space Road для питания электромагнитов разгона. Всех мощностей, которые предполагалось задействовать в процессе, должно было хватить для достижения взлетной скорости в течение года. Вся электроэнергия закупалась корпорацией Space Road у частных генерирующих компаний или у государств, где эти компании были национализированы. Цены при этом устанавливались Всемирным советом, они были несколько ниже рыночных. Но многие генерирующие компании специально под этот проект увеличивали мощности существующих энергоустановок и даже успевали построить новые.

На следующий день после последней стыковки сегментов сердечника, после которой он стал непрерывным, по всей длине корпуса Space Road начались работы по замене сегментов корпуса с воздушными клапанами на сегменты с гидравлическими приводами, способные удлиняться без потери герметичности. Особенно грандиозно это выглядело на морских участках, где корпус временно поднимался с глубины в тридцать метров на поверхность для производства этих работ, если этому не мешали метеоусловия. Часть корпуса демонтировалась, но при этом в этом месте обеспечивался временный магнитный подвес для сердечника, который продолжал движение по комплексу. Затем на этом месте собирался новый сегмент корпуса с гидроцилиндрами.

Пока скорость сердечника оставалась равной пятьдесят километров в час, производство работ с корпусом Space Road было относительно безопасным. Кроме того, можно было не беспокоиться о проблемах, связанных с изменением радиуса кривизны комплекса. Но все равно корпус старались излишне не изгибать.

Одновременно начался процесс модернизации вакуумных насосов. Раньше приходилось пропускать через них многие кубометры воздуха за секунды, теперь начали сосредотачиваться на мощности, поскольку в тоннеле корпуса необходимо было создать глубокое разрежение. На всем протяжении морских участков вакуумные установки вовсе демонтировались.

Финальную подготовку проводили на линейных электродвигателях разгона и на системе управления и синхронизации этим процессом. Один из центров системы управления должен была работать в отделении Space Road в Нью-Бангалоре, второй (дублирующий) – в Сингапуре. Повсеместно проводились тестовые включения разгонных двигателей и оценивался эффект от их работы. Так как теперь сердечник имел массу более чем в десять миллионов тонн, ощутимого изменения скорости в процессе тестирования не происходило, но эффект все же поддавался измерениям.

Генерирующие компании проводили свою подготовку. Строились новые линии электропередач к трансформаторным узлам Space Road. От этих сооружений линии самой глобальной корпорации уходили в направлении экватора. Модернизировались старые генерирующие сооружения и строились новые. На горных участках в Эквадоре, Колумбии и Кении заканчивали разворачивать солнечные электростанции двух типов: временные из панелей фотоэлементов и стационарные конвекционного типа. В прибрежных районах рядом с эстакадой, в зонах устойчивых муссонов, вращали огромными лопастями грациозные ветрогенераторы.

Винсент ван дер Виир был доволен ходом подготовки к началу энергоснабжения систем разгона сердечника. Прошло десять дней со времени успешного решения небольшого затруднения во время финального смыкания сегментов сердечника. Работы с модернизацией корпуса Space Road на всем его протяжении подходили к завершению. Вскоре Винсенту предстояло дать старт процессу разгона и откачке воздуха из тоннеля комплекса. А пока он находился в кабинете руководителя комплекса по намагничиванию в Нью-Бангалоре и вел неторопливую беседу с его хозяйкой синьорой Франческой Скотти.

– Франческа, в последнее время у тебя не было напряженной работы, комплекс вообще консервируется до лучших времен, когда будет принято решение о строительстве следующих очередей Space Road. Однако у тебя утомленный вид, в чем дело? – поинтересовался Винсент.

– Можешь себе представить, я скучаю, – невесело ответила синьора.

– Возьми отпуск, развейся.

– Отпуск не поможет, мне нужно дело, настоящее увлекательное дело, которым еще никто до меня не занимался. А тут, в Нью-Бангалоре, мне совсем стало нечего делать. Комплекс, как ты заметил, консервируется, в ближайшие годы он не понадобится. Персонал разлетелся в отпуска, в основном на родину, в Индию. Когда они вернутся, работы им на комплексе уже не найдется. Впрочем, многие уже решили проблемы своего трудоустройства. Большинство будет работать на энергетиков, на солнечных и конвекционных электростанциях неподалеку от города. Те, что остаются в структуре Space Road, будут строить наземные порталы космических лифтов на комплекс. Один – в Сомали на побережье, другой – в крайне живописном месте у самого подножья горы Кения.

– Я слышал, что энергетики крайне обрадованы наличием в таком малонаселенном районе высококвалифицированной рабочей силы.