Александр Андреев - Дорога в космос [litres]

– Печальная картина, – согласился Винсент. – Так в чем суть проекта?

– Проект предполагает строительство целых полей солнечных батарей по северному берегу реки, со стороны Мавритании. Производиться они будут из местных материалов. Энергия, выработанная в результате их работы, пойдет на снабжение опреснительной установки на берегу Атлантического океана, недалеко от устья реки Сенегал. Полученная пресная вода будет прокачана вдоль всего пространства с солнечными панелями и пойдет на ирригацию северного берега реки. В местах искусственного полива высадят растения с разветвленной корневой системой и местные культуры. Таким образом планируется остановить наступление пустыни Сахара на бассейн реки Сенегал, и заодно сделать его немного полноводнее. В конечном итоге уникальная природа этой экосистемы должна быть восстановлена в прежних масштабах, а заодно окажется спасенной экономика страны Сенегал, страдающая от наступления песков Сахары.

– Весьма достойная цель, – высказался Винсент. – Насколько я понял, реализовать ее поручили вам. А как авторы проекта нашли вас?

– В этом опять заслуга Тьерри, – ответила Франческа. – Он присутствовал на презентации проекта. Когда его прямо спросили, кому можно было поручить реализацию, он вдруг вспомнил мое легкомысленное заявление на той встрече.

– Действительно анекдотичный случай, – рассмеялся Ван дер Виир. – Что касается вашей занятости в Space Road, полагаю, вы правы, сейчас мы можем позволить себе отпустить вас. Надеюсь, что временно, до той поры, когда великая река Сенегал будет спасена, а с ней заодно и экономика страны, что для правительства этого государства ох как немаловажно. Но обещайте мне, когда вам снова станет невыносимо скучно, первым делом позвонить мне.

– Это я точно могу обещать, – улыбнулась Франческа.

– Пожалуй, я даже займу этот кабинет, – Винсент осмотрелся вокруг. – В Нью-Бангалоре начал работу основной центр управления разгоном сердечника и последующим подъемом комплекса в космос. Таким образом, я перестаю мотаться вдоль всего экватора и на последующий год осяду именно здесь.

– Не смею возражать, – ответила Франческа.

– Я много лет вас знаю, синьора Скотти. Если кто из моих подчиненных и смеет мне возражать, то это именно вы.

На следующий день, после разговора с синьорой Скотти, Ван дер Вииру позвонил сам Тьерри Верден.

– Винсент, рад тебя видеть! Ты случайно не занят?

– Я тоже рад твоему звонку! Как раз сейчас я праздно отдыхаю. Полагаю, у тебя какое-то дело, раз уж нашел время поболтать со мной? Ни за что не поверю, что ты меня вызвал, чтобы обрадоваться моему виду.

– Конечно, я все время занят, ты же сам в таком положении. Именно поэтому стараюсь использовать личные связи для поднятия эффективности собственной деятельности.

– Ах так, старый хитрец, ты сам напросился! Мне срочно нужно поднять эффективность собственной деятельности за счет личных связей, а потому сразу вопрос: а как там поживает ITER? Готов выдать электроэнергию в течение хотя бы недели?

– Ты с ума сошел! Я тут с переполняющей меня гордостью собирался заявить, что готов гарантировать генерацию энергии на ITER по крайней мере в течение суток, а тебе уже неделю подавай? – высказал негодование Тьерри.

– Я же знаю твои скромные возможности, поэтому месяц не попросил, – продолжал язвить Винсент.

– И это говорит мне человек, не способный нормально приготовить яичницу на завтрак, поскольку никогда не слышал о существовании оливкового масла?

– А тебя до сих пор яичница с беконом способна возбуждать больше, чем наука?

– Нет, с беконом покончено, я сейчас на американские стейки перешел.

Старые друзья расхохотались, вспоминая студенческие годы. Через минуту Ван дер Виир продолжил разговор.

– Вчера мы говорили с Франческой Скотти о тебе. О том, что ты ее сманил в Сенегал разбрасывать по барханам солнечные батарейки.

– А мне она сказала, что ты – старый зануда и наскучил ей до вывиха челюсти, и она рада «сеять разумное, доброе, вечное» пусть даже в Сахаре.

– Я это тебе припомню! Когда Space Road взлетит, черта с два я разрешу тебе размещать на нем свои хитроумные приборчики.

– Ой, ну все! Пойду щелкну выключателем на ITER.

– Ну ладно, хватит, сверхзанятый ты наш, – примирительно сказал Винсент. – О чем ты хотел поговорить?

– Хочу на Мальдивские острова. Там, где корпус Space Road проходит.

– И кто тебе не разрешает, поезжай, отдохни, развейся. Денег, которые тебе платит Aero Railroad Corporation за долю в патенте, должно хватить, чтобы выкупить там приличное бунгало.

– Это я позже как-нибудь проверну, – махнул рукой Тьерри. – Сейчас у меня другой интерес: надо устроить тестирование проекта электростанции на океанских течениях. Мне нужна помощь от мальдивского отделения Space Road в организации работ.

– Интересно, что это за проект? – заинтересовался Винсент.

– Если ты помнишь, год назад, в аэропорту Нью-Бангалор, я рассказывал о конкурсе среди университетов на энергоустановки для снабжения Space Road.

– Еще бы не помнить, именно из-за этого разговора от меня сейчас уходит Скотти! Она мне вчера об этом подробно рассказала.

– Забавно получилось, – улыбнулся Тьерри, – но согласись, Франческе действительно сейчас в Space Road нечем заняться, а в Сенегале очень интересный проект с весьма благородными целями.

– Я уже согласился и даже успел отпустить ее, – ответил Винсент. – Не отвлекайся, рассказывай о своей новой игрушке.

– Если все пройдет удачно, а у меня практически нет сомнений в этом, я дам тебе в нее поиграть. Думаю, ты будешь в восторге.

– Уже предвкушаю, как я ее разберу по винтикам, – мечтательно закатил глаза Винсент, – обожаю это делать.

– Кратко говоря, у нас есть победитель конкурса. Проект подан одним из последних, чуть ли не перед закрытием приема заявок. Но он сразу понравился членам комиссии и удовлетворил всем требованиям конкурса. Этот проект признан победителем абсолютным большинством голосов. Заявка поступила из России, от университета в Новосибирске. Весьма примечательна личность автора.

– Не томи меня, выкладывай, кто это и в чем суть проекта.

– Его зовут Михаил Берсанов, он магистрант Физического факультета.

– Вот как, – удивился Винсент. – А он имеет отношение к Андрею Берсанову?

– Самое непосредственное – он его сын.

– Очень интересно. А старший Берсанов точно не причастен к проекту младшего?

– Оба уверяют, что нет, – ответил Тьерри, – и у меня нет оснований им не верить. Суть проекта проста до абсурда, странно, почему до сих пор этого никто не изобрел. В океане, в месте, где есть глубинные течения, размещается массивная плавучая платформа. С нее на дно опускается якорь. Вдоль цепи, закрепляясь на ней, на разных глубинах, свободно подвешиваются длинные полые конусы из пластика, имеющего плавучесть около ноля. Конусы на вершинах имеют турбину, на оси которой смонтирован генератор. Вес турбины и генератора компенсирован до нулевой плавучести воздушной полостью, в которой находится сам генератор. Собственно, это все.