Владимир Васильев - Дебютант и призрак

— И старики!

Морской волк почесал затылок, посмотрел на водопады ЕГО. А потом зычными воплями снарядил команду заделывать пробоины. Но дыры были такими, что для заделки пришлось бы разбирать палубу. Больше на корабле ничего подходящего не было.

Пассажир внимательно осмотрел берег в обе стороны и довольно далеко на юге заметил сторожевые башни какого-то поселения. Боцман охотно просветил:

— Да это и есть наш порт. Морской бог, в своей доброте, не только сохранил наши трижды никчемные жизни, но и доставил почти до места. Но он старенький уже. Немного промахнулся.

Потом морской волк долго слюнявил и выставлял вверх палец, что-то прикидывал в голове и сообщил, что хоть шквал и прошел, но штормить перестанет только дня через два. Легкий и почти не опасный в открытом море шторм, на скалах создавал маленький кусочек ада, что совершенно исключало эвакуацию команды и пассажиров на берег.

Идилию отдыха и плотницкого труда моряков прервала отборная ругань женским голосом. Со стороны открытого моря.

— О! Русалки пожаловали, — сказал боцман, прежде чем вся команда вскочила на ноги и побежала смотреть.

В десятке метров от борта из воды по пояс торчала голая немолодая женщина и кричала грубые слова. Заметив зрителей, та умолкла и спросила недовольным голосом.

— Вы что наделали, идиоты? Что вы на мой дом сливаете?

И показала на все ту же бурую жижу изливаемую из огромных пробоин корабля. Неопасные, но достаточно высокие волны поставляли все новую и новую чистую воду в трюм. Которая и растворяла замечательный груз судна.

Все тот же боцман начал рассказывать про растения, которые ждут, но уже не дождутся так необходимое им удобрение.

Русалка зачерпнула горсть воды, понюхали и начала краснеть от неописуемого гнева:

— Так это что? ОНО?

— Оно, — покорно согласился моряк.

Морская тетка разразилась новой порцией ругани. Причем, на уверения, что «мы не специально», она привела довод, что «кто только додумался ЭТО возить по морю?»

Наконец дама нырнула, показав похожий на дельфиний хвост. Через некоторое время она вернулась с поклажей которую оттащила на узкий песчаный пляж в стороне. А уже через полчаса почти два десятка русалок таскали какие-то баулы из воды на пляж.

Вопреки ожиданиям Андрея, русалки были не красавицами. Они были обычными. Какие-то выглядели симпатичными, а какие-то или старыми или откровенно страшными.

Одна немолодая водоплавающая остановилась около борта и сказала боцману:

— Как же ты мне надоел, козел старый! Всю жизнь земную нервы трепал, и теперь от тебя покоя нет! — потом добавила что-то про «лучшие годы» и еще что-то из непечатного.

— Жена моя бывшая, — пояснил моряк смотрящему с интересом Андрею, — она знатная рыбачка была. До вот уж лет двадцать как море ее взяло в шторм.

— Она умерла что-ли? — Андрей посмотрел вслед вполне живой на вид и даже упитанной женщине средних лет.

— Утонула, — поправил бывший муж, — но не умерла. Ее русалки спасли. И в русалки и обратили. Такое у русалок спасение. Половина на половину, для баб.

— А мужчин они не спасают? — задал вопрос на животрепещущую тему Дубов.

— Спасают, почему нет. Нас, сейчас конечно до берега не потащат. Вот как от голода и жажды поплохеет, тогда может. А сейчас обиделись. Море им, видишь-ли, испортили.

Русалки перетаскали кучу скарба на пляж, повыползали на своих хвостах и почти разом обернулись в женщин. Между прочих, вполне одетых. Правда на некоторых одежда просто поражала своей скудностью. Под вопли и свист матросов, женщины начали стаскивать свой скарб в кусты неподалеку.

— А что жена к тебе не вернулась? — лениво поинтересовался Дубов.

— Так у них же после превращения характер совсем сволочной становится. Для домашней жизни совсем непригодный. Хотя, так-то они не злые. Но и бесплатно ничего не делают. Если тонет кто, обязательно спасут, если заметят, — получив благодарного слушателя, морской волк запел соловьем. — Они целуют тонущих, тем и спасают.

— Не целуют, а выдыхают воздух в легкие тонущего, — тихонько шепнул в ухо командира призрак, — они могут кислород в своих легких вырабатывать. И даже умеют вытолкнуть воду из легких тонущего. Откачивают даже почти умерших.

— А слюна у них ядовитая, — продолжал моряк. — Ежели женщину спасут, то она в половине случаев русалкой становится. А если, кого нашего полу, то он на неделю во всем такую стерву слушается.

— Использует по прямому мужскому назначению? — подколол Андрей.

— Что? А. Ну бывает что и так. Но не всегда. Бывает и работать на себя заставляет. Дров там нарубить или починить чего. Эти ушлые дамочки во многих борделях трудятся. И дело это они любят, и деньги очень уважают. Но вот целовать их очень не рекомендуется. В нашем городке случай был, — боцман махнул рукой в сторону далекого поселения. — Одна молодая и красивая русалка повадилась ходить. В темноте вертела бедрами и многие молодые парни, да и не только молодые, очень на нее западали. Слово за слово, доходило и до поцелуя. Она уводила очумевших дурачков в отдаленную бухту и пристраивала к работам. За полгода такую усадьбу себе на берегу отгрохала — бургомистр обзавидовался.

— А ей ничего за такое порабощение не сделали? — заржал Андрей.

— А что ей сделаешь? Русалка в своем праве. И парням наука, нефиг с кем попало целоваться. Ну сам подумай! Какая нормальная девка после пяти минут знакомства целоваться согласится? Да и обижать русалок, да еще в прибрежном городе… Бывает, бабы наши собираются и лаются с ними стенка на стенку. Повышают, так сказать, квалификацию. Но не более.

Скоро настала ночь, которую провели на палубе под шум постоянных ударов волн в борта бывшего корабля. Утром продолжили попытки заткнуть борта, чтобы хоть груз прекратил утекать.

— Этой ласточке, — лениво рассказывал боцман, — лет сто уж. Сейчас так не строят. Надо будет ее снять потом. Да дыры по людски заделать. Такелаж наладим. Еще сто лет проходит!

Андрей с трудом представлял, как снимать посудину со скал с учетом отсутствующего нормального прохода между отдаленными скалами. Но не согласиться с тем что корпус обладает невероятной прочностью не мог. Он был уверен, что даже большинство стальных кораблей такой шквал не пережили бы.

— Вот такие шторма и шквалы не редкость в наших океанах, — заметил Мигуэнци, — поэтому сообщения между материками крайне мало. И дракону не пролететь. Маны-то нет.

В обед, на все еще штормовом море заметили парус. Потом еще и еще. Вскоре полгоризонта было занято десятками парусов. Из отдаленного городка зазвучал тревожный набат.

— Пираты, — зло плюнул на себе на ботинок боцман, — надеюсь в городе успеют все убежать. Последние полгода спасения от них нет! Набралось ублюдков и плавают по морям, грабя все до чего дотянутся. Даже бельем ношенным уже не брезгуют.