Владимир Васильев - Дебютант и призрак

Двухсоткилограммовый вожденок, все это время зыркал в их сторону бешеными глазами. Как будто слышал…

На следующий день собрался дождь. Андрей очень обрадовался и собрал сколько смог воды с помощью плащей. Вода получилась довольно грязная, но пить, в принципе, можно. Особенное, если с ромом смешивать. Дубов спросил кошку, почему она не перекидывается. Та помялась и сказала, что если никто не против, то она перекинется в гоблинку завтра, так как потом, если вдруг прижмет, то сможет опять стать кошкой уже через сутки. Алгоритм был прост. Можно перекидываться раз в два дня. Но если не перекидываться четыре дня, то потом возможны два превращения с интервалом в день. А чаще никак. Раньше она могла вообще два раза в месяц перекидываться. Некоторые матерые оборотни могут и раз в несколько часов, но ей до такого еще расти и расти.

Андрей попробовал слегка подуть на кошку маной. Так сказать, для подзарядки. Но та только чувствовала поток, как легкий ветерок. Логично. Еще давно Мигуэнци говорил, что только призраки и некоторые другие существа могут усваивать поток чистой маны, той которая вокруг разлита. А маги, оборотни и другие магические создания ограничены не внешним приходом маны, которой вокруг и так немало, а скоростью с которой могут ее перерабатывать в ту, которая внутри них. А как же маги-батарейки? Те кого дойными дразнят. Так они накапливают и перерабатывают. И уже ее отдают другому магу. Могут и в амулет- накопитель залить. Накопитель обычного амулет заряжается потоком непереработанной маны. За счет этого он медленнее разряжается. До нескольких лет. Такое свойство. А накопители переработанной маны разряжается за несколько месяцев. Это слабые, для простых амулетов. А мощный, от которого имеет смысл архимагу заряжаться, тот за дни или даже часы разрядится. Его надо хранить в адамантиновой шкатулке.

И да, Андрей тоже может научиться ману перерабатывать. Но очень не скоро. Старый он уже. Годы уйдут. Еще годы потребуются, чтобы заклинания освоить. И еще годы, чтобы научиться по книгам читать.

Прошел еще день и кошка собралась оборачиваться.

— Мне отвернуться? — спросил Дубов, — а то, может, процесс такой… интимный…

— Нет, почему же, смотри, — пожала, как смогла плечами, стоящая на задних лапках, кошка, — только ты это. Если что, просто скажи, я в кошку смогу уже через день обернуться.

— Думаешь, что сочту такой… плохой, что захочу скинуть с башни? — пошутил человек.

— Ну…. мало-ли…

Кошка села, на несколько секунд замерла. Потом вокруг нее появилась дымка, которая уплотнилась до полностью непрозрачного кокона. Тот увеличился в размерах, повибрировал слегка, а потом быстро рассеялся. На месте кошки согнувшись на корточках сидела мелкая, грязная, оборванная гоблинка. Она посидела так с минуту, а потом встала.

Да уж. Гоблины все мелкие и не красавцы. Но скорее смешные. А эта была даже для гоблина мелкой и, какой-то откровенно страшной. Одежда состояла из штанов до колена и рубахи. И почти не оборванная, кстати. Она просто была так сшита. Ни одного прямого шва, ни одного аккуратного стежка. Вся украшена вышивкой со вставкой перьев и каких-то клочков. Но вышивка выглядела как от разных национальных костюмов, с миру по нитке…

«Да, не повезло девушке с внешностью», подумал человек, преисполнившись сочувствия к бедной молодой оборотнице: «ее же, наверное, даже гоблины страшной считают. Понятно, почему она решила стать оборотнем. О нормальной семейной жизни тут и мечтать нечего. А если одежду тоже она делала, то и с руками и вкусом у нее тоже полный абзац», вспомнил стильные, хипповские наряды городских гоблинов человек.

Но тут Чая заговорила и все сочувствие очень быстро развеялось:

— Ну что уставился? Нравлюсь? Так может и покувыркаться, — гоблинка задрала рубаху почти до груди, но потом, заметив ужас на лице собеседника, мерзко захихикала, — да не боись, ты не в моем вкусе, шеф!

Голос у нее вроде был и похож на голос кошки, но стал каким-то скрипучим, с постоянными язвительными интонациями. Темп речи резко возрос. Да и все движения были очень быстрые, дерганные.

Друзья, разинув рты, смотрели на то, во что превратилась очень симпатичная и милая кошка. Если бы орки сейчас решили взобраться на башню, то им бы это удалось беспрепятственно. Что и сказал Андрей напарнику, сопроводив резкой руганью, как только чуть пришел в себя. Мигуэнци тут же бросился бдить, а Дубов рыкнул на гоблинку и пообещал навешать ей п… люлей, а потом связать и бросить в углу до завтра с кляпом во рту.

Как ни странно, это утихомирило разошедшегося монстра. Она не была безумной. Просто время от времени у нее ОЧЕНЬ СИЛЬНО портился характер. До уровня крайне мерзкого. В остальное время он был просто очень плохим.

Весь день она портила настроение напарникам, то грубыми подколками и язвительностью, то неприкрытым хамством. Темп речи то резко повышался, то падал. Что тоже выводило из себя. В редкие минуты просветления, Чая пыталась сделать что-то полезное. Но даже самая простая работа давала совершенно неожиданные, но неизменно отрицательные результаты. Так что в итоге Дубов запретил ей за что-либо браться.

Ночью человеку пришлось мерзнуть под одним плащом, одев на себя всю одежду, которая была, кроме одной куртки. О том, чтобы лечь спать рядом с этим чудовищем и речи идти не могло. Она бы еще и облапала человека. Просто из вредности. А оставить даму в холоде ночи без утепления Андрей не смог. Пришлось отдать ей одну куртку и плащ. Всю ночь Чая оглушительно храпела. Но не забыла как-то прорвать в куртке и плаще несколько дырок.

С самого утра Андрей, постукивая по руке ножнами меча, предложил гоблинке обратиться в кошку. Та поворчала, но потом свернулась клубком на корточках и процесс произошел в обратную сторону.

Кошка ничего не сказала, только виновато посмотрела на товарищей. Андрей сел зашивать порванные вещи. Кошка было рванулась помочь, но человек, вспомнив, что и в обличье кошки та не рукодельница, просто помотал головой.

Когда суточное приключение стало постепенно отдаляться в памяти человека и призрака, Чая решилась пояснить:

— Я знаю, что в облике гоблинки у меня очень плохой характер. Да и внешность. Но понадеялась, что с вами буду повежливее, так как вы мне очень понравились. Ну как товарищи. И ведь чувствовала, что веду себя плохо и знала, но все равно постоянно срывалась, — кошка повздыхала, а потом еще пару минут извинялась и каялась.

— Ты кошкой такая замечательная, — улыбнувшись, резюмировал человек. — Так что оставайся кошкой. А если, тебе сильно надо будет обернуться… Ну, по крайней мере, мы уже будем готовы!

Этот день прошел без приключений. Дубов сложил из валунов небольшую стену. Теперь было немного пространства на площадке, где можно было стоять. Все время пребывать сидя и лежа очень надоело.