Владимир Васильев - Дебютант и призрак

По пути им встретилось несколько сожженных деревень. Из второго поселения им вышел навстречу местный житель. К несчастью, бедолага был давно мертв. Скорее всего, кто-то из колдунов орков или из шаманов зачем-то поднял труп.

Мигуэнци уверял, что эта нежить мало опасна для вооруженного человека. Так что Андрей смело вышел на поединок с мечом в левой руке. О чем и пожалел. Нет, вялый и крайне тупой мертвец не смог ничего противопоставить хорошей стали. Но рубящие удары, которыми Дубов награждал соперника пока не отрубил ему голову, вызвали некоторое количество брызг. Да и чудовищная вонь мешала получить удовольствие от хорошо сделанной работы. Андрей еще долго оттирал с себя омерзительные брызги и чистил меч травой. И поклялся себе больше никогда так не тупить и не рубить зомби мечом, кроме крайней необходимости.

По пути пришлось поискать тонкое и гибкое деревце. А на привале человек сделал себе копье из артефактного кинжала. Такое оружие обещало при встрече с нежитью обходиться без особых загрязнений.

Чая попросила разрешение обернуться, сопровождая просьбу клятвенными заверений, что выводы сделаны, да и стресса сейчас такого нет. Битву-то на башне уже выиграли. А здесь уже не так нервно.

Андрей разрешил и вскоре рядом шагала неожиданно покладистая гоблинка. Нет, время от времени язвила и часто шипела на окружающую среду. Но на людей и гномов с руганью не бросалась. От холода ей пришлось завернуться в тряпку, так что и вид ее оскорблял взгляд не так сильно.

В следующей деревне они заметили что-то новое. В сотне метров от частокола под одиноким деревом толклись трое зомби. Призрак слетал на разведку и сказал что на дереве сидит изможденный мальчишка, привязанный к веткам.

— Я слетаю, предупрежу его что мы его скоро освободим? — спросил Мигуэнци, видя воинственный настрой командира.

— Я тебе слетаю, — угрюмо ответил Дубов, — он от тебя может вниз и сиганет. Народ тут необразованный, но нервный, благородных призраков боится как огня.

Андрей оглядел свою команду. Призрака, на которого мертвякам начхать, гнома, который хоть и пытался хорохориться, но уже слегка позеленел от ужаса и мелко дрожал. Одна гоблинка рвалась в бой, воинственно размахивая кинжалом.

— Так, ты Рогин, будешь в резерве, вон в том лесочке. Тебе, Чая, мы сейчас сделаем копье из твоего кинжала и твоя задача будет отвлечь двоих. Но в бой не лезь! Я убью первого, потом разделим оставшихся и я всех прибью. У меня копье специальное.

Началась битва по всем правилам, с застрельщиков. Отчаянно визжащая гоблинка наскочила на вражеский лагерь и закидала его камнями и руганью. Один из солдат врага пошел на нее и вскоре попал на копье тяжелой пехоты. Андрей всадил в него кинжал и далее просто отступал, не давая тому навалиться со всей силой. Усилие мертвеца в рывке грозило сломать копье или даже опрокинуть человека. На рев гибнущего обратили внимание основные силы противника и разом двинулись на подмогу. Вскоре их удалось разделить и Андрей отработанным способом упокоил второго. В это время Чая нарушила приказ и всадила таки в своего противника копье. Где оно благополучно и застряло. От укола кинжалом мертвяку было не холодно ни жарко и тот устремился за пронзительно визжащей зеленушкой. Человек быстро добил последнего зомбака, обругал Чаю и, в наказание, выдал ей наряд на чистку обеих копий.

За что сразу же и поплатился.

— Ты вообще, хоть что-то можешь сделать нормально, — ругался Дубов, обрабатывая остатками гномьей настойки глубокий порез на зеленой руке, — хорошо что мое копье не взяла. Там кинжал как бритва. Пол ладони бы отчекрыжила. А это же мертвецы. Можно и заражение заработать.

— Ой, жжется, — визжала жертва, но грубить командиру опасалась, — да ничего мне не будет. Мы, гоблины, живучие, а я еще и оборотень.

— Ну да, потому и дожила до своих годков, — усмехнулся Андрей.

Он посмотрел на грязные копья, на приближающегося от леса пошатывающегося гнома и вздохнул:

— Сам все почищу.

Потом сам слазил на дерево и спустил пацана. Настолько обессилившего, что тот уже не сумел сам ни развязать узел, ни спуститься.

Отошли в сторонку и устроили привал.

Напившийся и сжевавший кусочек сухаря, пацан, рассказал что он из схрона в лесу где прячется половина деревни. Пошел несколько дней назад сюда и попался.

— Ты что? Убежать от них не мог, — удивился Андрей. Разговаривать приходилось через призрака. Тот на глаза не показывался, но нашептывал командиру полный перевод в обе стороны.

— Да что-то испугался и на дерево залез… А это у тебя амулет для перевода?

— Амулет, — подтвердил Дубов и пододвинул к жертве тупости еще кусочек колбасы.

— Дядя, а ты плохой воин, — заявил пацан, оторопевшему спасителю. — Хороший бы просто всех их мечем распластал! А ты вон сколько возился.

Тут в разговор вступила Чая. Такой наезд на обожаемого командира она стерпеть не могла. И ее прорвало. Оказывается, она владела местным языком. Но специфически. Знала только ругательства. А для возникшей ситуации другого и не требовалось.

Пока Андрей чистил копья, а, осознавший свой просчет, пацан приходил в себя, жадно пожирая подаваемые ему гномом мелкие кусочки, гоблинка почти успокоилась, только время от времени взрывалась короткими вспышками мата на разных языках.

Отправив спасенного в недалекий схрон, о котором тот все рассказал сердобольному Рогину, маленький отряд двинулся дальше.

Из хоть сколько-то полезного, пацан сообщил, что здесь есть уцелевший замок, где прячется куча крестьян. И что один отряд орков шастает по округе.

Замок команде был не нужен. А орков они даже встретили. Но вполне благополучно пересидели в леске, пока отряд в пару сотен пехотинцев протопал по дороге навстречу.

Наконец, набрели на сожженный таможенный пост. В сотне метров от пепелища стоял почти такой же, но нетронутый. Орки не воевали с Чепом.

Призрак слетал на разведку и сказал что в домике спят несколько пьяных в хлам солдат и таможенников. Ну да, делать здесь им было явно нечего. Возможно, что их просто забыли.

Вскоре им встретились две жилые деревни, а, вечером, и сам город Чеп. Перед входом в город Андрей потребовал, чтобы Чая обернулась кошкой, пояснив, что уж больно она приметная. Команда заселилась в первый же приличный трактир и занялись приведением себя в порядок. Рано утром прошлись по лавкам, а потом нашли новый трактир аж на другом конце города.

— Нам надо сделать так, чтобы нас никак не связывали с тем направлением, — пояснил Андрей удивленному переездом гному. — Нас же могут искать. Ты вот приметный, и на тебя может указать купец. А налетчики эти чувствуют себя здесь как дома.