Владимир Васильев - Дебютант и призрак

Ошеломленный гном кинулся просить прощения, что допустил намерение бросить таких ценных товарищей. Андрей просто хмыкнул:

— Да ничего страшного, Рогин. Я прекрасно понимаю, что ты не воин и не авантюрист. Я от тебя ничего не требую такого. Кроме одного. Не должно быть предательства. А покинуть нашу беспокойную компанию ты имеешь полное право. Это не твое. Вот найдем спокойное место. И мы сами поможем тебе устроиться. И денег ты получишь. А сколько зависит и от тебя тоже. Раз уж у нас образовалось свободная неделька-другая, нам надо разобраться с подлецом купцом.

Обрадованный незлобливостью командира, бывший раб изъявил желание прорыть требуемый тоннель стахановскими темпами. Так что весь отряд, не мешкая, выдвинулся к конюшне и арендовал ее… ну почти совсем бесплатно. Несчастный владелец недвижимости был готов продать им весь дом с пристройками и мебельными потрохами. Но Андрею лень было связываться с оформлением. Да и зачем нужен дом в городе в котором все сменится очень даже скоро и, сомнительно, что кто-то признает права старых владельцев? Даже заслуживших серебряный знак борца с тьмой.

В следующие три дня город покинул только один длиннющий караван мелких ремесленников всех рас. Это были те жители города, чьим главным достоянием были их руки и у кого имелись какие-то родичи в окрестных землях. К удивлению Андрея, они ехали на груженных скарбом повозках. Оказывается, ОКО предполагало, что проходящий сквозь него обязан взять с собой все движимые ценности для передачи драконам. Хитрые летающие ящеры использовали свой навык детектора лжи, которым многие из них обладали. А семейные бедолаги имели шанс даже сохранить повозку, полную тряпьем и посудой. Хоть будет с чем обживаться на новом месте. Добрым драконам не нужны не деревянные телеги, ни инструменты ремесленника, ни простая посуда, ни заношенные трусы-носки. Вези, сколько лошадь утянет.

А в остальном жизнь города более менее наладилась. Обычные жители надеялись пережить как налет драконов, так и нашествие оккупационных войск. Все богатые готовились к массовому исходу и ждали появление возможности, рассылая разведку во всех направлениях.

Пронесся слух, что в трущобах зарезали золотого советника. Того самого, что был главой гильдии воров. Но на намерения драконов это не повлияло. Их количество постепенно росло и уже достигло сотни. А ответ на попытки торга был один. Всех воров на бочку вместе с их имуществом. И контрибуцию не забудьте.

Андрей недоумевал, почему драконы еще не заняли город. Их сил уже было более чем достаточно. Но, оказывается, этому было достаточно известное в узких кругах интересующихся объяснение. Драконы ждут пока не соберутся все желающие. Если брошен клич на общий сбор, то ни за что нельзя атаковать пока не выйдет обозначенный традицией срок в шестьдесят шесть дней. Иначе, опоздавшие к битве, и особенно к разделу трофеев, могут просто чудовищно обидеться!

Рогин за эти дни закончил подкоп. Была только одна накладка в первый день работ. Какой-то не в меру предприимчивый пацан заинтересовался скрежетом из-под земли. Настолько, что стал нагло пытаться заглянуть в конюшню, расковыривая щели между досками. Но, не оставлявший ни на миг команду, Андрей быстро нашел решение. Посланный властным взглядом (и словом) призрак принял вид черной крысы размером с собаку с сияющими глазами, которая и явилась шпиону-любителю, как только он добрался до маленького окошка и заглянул таки в сарай.

— Никто и не поверит ему, — философски заметил Дубов, когда вопль затих вдали, — или, в крайнем случае, пацанчик подпитает очередную городскую легенду.

Наконец тоннель был готов и на полночь была назначена операция лютой справедливости.

Но вечером, когда призрак уже отнес последнюю порцию специй в котел к оркам, неожиданно перед домом купца объявились четыре закутанные в плащи фигуры. Они властно постучали и были впущены во двор под радостные вопли охраны.

— Это тот самый вождь, сынка которого мы порешили, — вскоре докладывал слетавший на разведку призрак, — а с ним шаман и два воина. Они уже переговорили с купцом. Представляешь, шеф, шаман притащил стрелу. Ей тебя тогда в щеку ранили. Вождь хочет чтобы купец нашел черного мага и тот встал на твой след. Ты гений, командир! Если бы мы не взялись за этого сволочного купчину, у нас были бы огромные проблемы! Сейчас они жрут отравленную похлебку.

Андрей прикинул, что порции яда должно хватить на всех, но через час Мигуэнци принес и не очень хорошую новость:

— Шаман, скотина вонючая, жрать не стал. Сказал, что чует твое присутствие поблизости. Заявил, что будет камлать, чтобы тебя с ума свести и тогда сам придешь к ним.

— Пока ничего не чувствую, — задумчиво сказал Дубов, — но вот что. Если я неадекватен стану, то сначала ты, Мигуэнци в меня влетай. Это как дождь из ледяного навоза действует. А если не поможет, то тогда ты, Чая, бей меня поленом по башке. Желательно, конечно, не насмерть.

Довольная гоблинка, пообещала приложить любимого шефа со всей аккуратностью. А что? Уважение уважением, а вломить хорошенько, это мы завсегда рады!

Еще через пару часов Мигуэнци доложил, что шаман все камлает и камлает перебирая свой вонючий бубен, но уже бормочет под нос, что никак не может нащупать душу поганого человека. А все остальные похоже всё. Совсем всё.

— Не можешь ср… камлать, не мучай бубен, — зло усмехнулся Дубов и добавил. — Да расслабься, дружище, не может он нащупать то, что и боги во мне увидеть не могут. Так что пусть хоть из своего зада бубен сделает, бестолку. Ну что! Пора!

Андрей резко встал и буквально почувствовав что-то, резко бросился в сторону, оборачиваясь. Благодаря чему получил увесистым корявым поленом, не по загривку, а прямо по многострадальной морде.

— Дура криворукая, — бормотал командир, сплевывая кровь из разнесенной губы и опасливо прикасаясь к стесанной коже на скуле и ощупывая пострадавшую бровь, — ну ничего сделать не может нормально! Даже оглушить командира. Но это второе. А первое, ты какого хрена кинулась! Я же сказал, если буду неадекватен! И сначала призрак пробует. А потом и вовсе сказал, что не обшаманит эта тварь меня.

Чая что-то бубнила про то, что отмены приказа не было. И встал он как-то неожиданно. И извинялась, конечно. Но в голосе сквозило глубоко скрываемое торжество. Против природы не попрешь. Мелкая тварь была очень довольна, что здорово влепила любимому и уважаемому шефу. И ей ничего за это не будет. Ну наверное.

Не было конечно. Затевать серьезные разборки перед напряженной операцией было бы непростительной ошибкой, так что для мелкой дуры все кончилось несколькими минутами энергичного обругивания. Что ей было как с гуся вода.